К счастью, Рен прекрасно знала, как быть осторожной.
У подножия моста стояла небольшая прачечная, испускавшая пар в жару раннего лета. Аренза не удивилась, когда Идуша выскочила и поманила ее внутрь. Идуша провела ее мимо женщин, взбивавших тяжелыми деревянными веслами стиральные баки, к люку, через который сбрасывали сточные воды. Он выступал над каналом, и Идуше удалось договориться о поездке, просто высунувшись из люка вверх ногами, пока мимо не проплыла лодка с щепками.
"Неделями я искала", - сказала Аренза, когда шкипер начал плыть вверх по каналу, прочь от реки. "Я думала..."
Идуша махнула ей рукой, чтобы она замолчала. Аренза ждала, пока лодка везла их все дальше вглубь Нижнего берега, и наконец высадила у лестницы на канале в Кингфишере. Только когда они сошли с лодки, Идуша спросила: "Так ли это необходимо? Кто может сказать. Я знаю только, что не хотела бы узнать на собственном опыте, что мне следовало быть более осторожной".
"Я боялась, что ты мертва", - призналась Аренза, исподтишка изучая другую женщину. Идуша всегда была твердым орешком в обманчиво мягкой оболочке, но сейчас эта мягкость выглядела усталой и израненной по краям. Коса, которая когда-то огибала ее голову и перекидывалась через плечо, превратилась в простую прямую косичку, словно не было смысла делать что-то красивее. "Только открытки дали мне надежду. Я меньше всего ожидал найти весть о вас в доме сокола".
" Ты не более удивлена, чем мы, что мы там оказались. Но Сзерадо - это Кирали, а эти сточные коты никогда не бывают без масок. Я думаю, что его маска может быть сделана из перьев, а не из меха. Он бросил вызов даже зиемецу, чтобы помочь нам".
Перья, а не мех. Рен привыкла видеть в нем сокола... и пройдоху, который скорее добивается расположения лиганти, чем держится за свой народ. Но он защитил их после Ночи Ада и бросил вызов Меттору Индестору, спасая людей из амфитеатра. Стоять между двумя мирами, как сейчас, было нелегко.
Она огляделась по сторонам и поняла, что узнала этот район. "Маски" смилостивились. Скажи мне, что ты не живешь в доме этого сокола".
Улыбка, которой Идуша сверкнула в ответ, была слишком натянутой для настоящего юмора. "Последнее место, где нас могли бы искать. Но нет, там только Кошар. И то только потому, что он еще не может ходить достаточно хорошо, чтобы уйти. Он не хочет подвергать детей такой опасности".
Рену это не понравилось, да и серрадосцам вряд ли. Она молча последовала за Идушей обратно в дом при дворе, но на этот раз не к парадной двери. Идуша подвела ее к черному входу и постучала в него по определенной схеме, прежде чем открыть.
Алинка бросилась им навстречу, и при виде Арензы у нее затряслись руки. "Прошу прощения, Шзорса, что не доверяла тебе раньше. Но..."
Аренза отмахнулась от извинений. "Но ты должна быть осторожна. Я не виню тебя. Зачем ты привела меня сюда, Идуша? Все, что не сделал для Андрейки этот лекарь, я вряд ли сделаю". Она надеялась, что Идуша не ожидает от нее тех чудесных - и полностью инсценированных - перемен, которые она когда-то произвела в Седже.
Ответный хмурый взгляд сказал, что Идуша имела в виду вовсе не исцеление. "Кошар попросил тебя о проницательности. Но я позволю ему самому рассказать тебе. Если он не спит?" Последнее было обращено к Алинке, которая кивнула и жестом указала им на лестницу.
За все время общения с Идушей Аренза ни разу не встречала Кошара Андрейку. Мужчина, ожидавший в комнате наверху, оказался моложе, чем она ожидала, хотя и выглядел старше из-за худого лица и всклокоченных волос выздоравливающего инвалида. Несмотря на зашитую ногу, он словно хотел подняться и поприветствовать ее, но его легонько толкнул на землю человек, стоявший рядом с ним. Этого человека она узнала: Ардаш Орсольский Люнан, с которым она познакомилась, когда советовала Идуше, как украсть селитру Фульвета. Его имя, как и имена Андрейки и Идуши, было в списке Далисвы.
Она не собиралась выдавать их. Если Ажерайс и впрямь создал "Черную розу" с какой-то целью, то уж никак не для борьбы с такими, как эти.
Сглотнув от явной боли, Андрейка сказал: - Шзорса Аренза. Я - кошар Юрески Андрейка из Аношкина. Спасибо, что пришли. В наши дни у меня мало друзей, и я рад видеть вас среди них".
"Что случилось?" спросила Аренза, не скрывая своего беспокойства. "Рассказы, которые я слышала..."
В качестве ответа он расстегнул воротник своей рубашки и потянул его на себя, открывая сложный узел вокруг горла. "Осмотрите ее, если хотите. Вы найдете пятна, выцветшие цвета. Свой узел я ношу без передышки с двенадцати лет, а узлы моих предшественников - с девятнадцати". А вот амулет, который показывал Бранек, был подделкой".
"Значит, ты все еще был связан, когда они напали на тебя?" прошептала Аренза, вцепившись пальцами в юбки, как в тот день, когда Ондракья набросился на Рен с ядовитой яростью. "Они все еще были связаны? Когда они пытались убить тебя?"
Идуша выкрикнула еще одно проклятие. "Бранек должен лишиться своего имени и отныне и до самой смерти зваться Зевризом".
От ее осуждения по спине Рен побежали струйки холодного пота. На улицах узловая клятва была сильна лишь настолько, насколько сильны были люди, которые ее давали и соблюдали, но все нити вели к более древним врасценским традициям клана и куреча. Плохо быть изгнанным, как ее мать... но называться Зевризом - полностью потерять свое имя - было худшим из возможных приговоров. Такой человек был проклят - до самой смерти он не получал ни еды, ни питья, ни крова.
Она не поверила словам Далисвы о помиловании Синкерата, но Андрейка мог завязать свой узел, когда понял, что те, кого он вел за собой, больше не пойдут за ним. Вместо этого его предали, причем богохульно.
Так же, как Рен предала Ондракью.
Не обращая внимания на ее мрачные мысли, Андрейка жестом указал на кровать, заваленную разноцветными лоскутными одеялами - несомненно, там спали дети. "Вы пришли за нами, но именно мы нуждаемся в вашем руководстве, если Ажерайс благословит нас узором".
Это было самое малое, что она могла для него сделать. Рен читала некоторые из подстрекательских памфлетов, которые Андуске печатали втайне, и слышала рассказы Идуши об их вожде. Она не была согласна со всем, что отстаивал Андрейка, но с ним было приятно подискутировать. Он казался ей человеком, который выслушивает противоположные мнения и обдумывает их, прежде чем принять решение.
Теперь организация, которую он возглавлял, оказалась в руках Бранека. Даже если Рен лицемерила, осуждая чье-либо богохульство, она без проблем осуждала другие действия Бранека. На днях семья стеклодувов из Лиганти пыталась усыновить врасценского сироту, но группа андусков украла ребенка, оставив потенциальных родителей истекать кровью и находиться в полубессознательном состоянии.
Она не взяла с собой чашу для подношений, а у Андрейки не было с собой монет. Идуша протянула ему несколько сантиров, но потом забрала их обратно, когда он неосмотрительно попытался наклониться и положить их на подстилку для телеги. Она положила их рядом с коленом Арензы, пока Андрейка говорил: "Я не могу оставить Андуске в руках Бранека. Но как мне вернуть свой народ, если сейчас меня мало кто слушает? Возможно, ваши карты смогут сказать".
Аренза была уверена в своих способностях предсказательницы, но Кошар, возможно, просил больше, чем она могла дать. Тем не менее она честно перетасовала карты, поочередно обращаясь с молитвой к предкам кланов, и в первую очередь к Ижрани. Если бы только Ижрани могли все исправить... Она сомневалась, что они могли. Но за века, прошедшие с тех пор, как их клан был уничтожен при разрушении Фиавлы, люди стали говорить о них так, словно они обладали чудодейственной силой. Ижраньи могли остановить Тиранта. Ижранийцы могли отвоевать Надежру. Ижраний мог бы исцелить все разломы, разделявшие кланы и креце, загладить слезы, из-за которых Врасзан оставался разделенным и слабым.
"Это твое прошлое, хорошее и плохое, а также то, что не является ни тем, ни другим". Она выдохнула первую карту. "Лик звезд": Вы были очень удачливым человеком, которому благоволил ир Энтрэльк".
Андрейка хмыкнул, пытаясь найти удобное положение на кровати. "Не всегда везет".
"Никому не везет", - согласилась она, коснувшись карты в завуалированном положении. Четыре лепестка опадают" - карта природы. Изображенный на ней цветок был прекрасен, но уже увядал, а его опадающие лепестки были белыми, как снег. "Какое-то несчастье в вашем прошлом... в горах?" Она знала, что он был родом из одной из торговых креце, которые путешествовали по Рассветной и Сумеречной дорогам. Это была тяжелая жизнь, полная опасностей. "Вы потеряли многих людей из-за гнева природы".