Взяв меч в обе руки, он вонзил острие в медальон.
Обычное золото поддалось бы. Обычный клинок сломался бы. Но ни того, ни другого не произошло: Меч Рука, пропитанный имбутингом, согнулся, а затем отскочил назад, и на медальоне не осталось и царапины.
Сдержав проклятие, он снова убрал меч в ножны. Медальоны создала Нуминатрия; чтобы снять их, почти наверняка потребуется Нуминатрия. Ему придется либо найти инскриптора, которому он доверял бы настолько, чтобы сделать это... либо погрузиться в воспоминания прошлых Рук настолько глубоко, чтобы увидеть, что они пытались сделать раньше.
И то и другое таило в себе более чем намек на опасность. И ни то, ни другое не следовало делать сегодня.
Вздохнув, Рук сказал: "Меде Бельдипасси, я попрошу тебя сделать кое-что очень трудное".
Горло Бельдипасси сжалось, когда он сглотнул. "Ты ведь заставишь меня хранить его, не так ли?"
"Пока я не придумаю, как его уничтожить. Храни его и не используй - это будет сложнее всего".
"Не думать о том, чего я хочу? О да, это должно быть легко". Язвительный ответ Бельдипасси сменился страхом, когда он задал следующий вопрос. "Что будет со мной, если ты уничтожишь его? Неужели я..."
"Тебе повезло. Я знаю способ снять проклятие". Рук удивился этой удаче - если она как-то связана с влиянием медальонов, если он мог не узнать об открытии Фиенолы, если бы не работал с Рен накануне вечером. Рен, державший в руках Трикат.
Человек может сойти с ума, задаваясь вопросом, чем закончилось это влияние.
Возможно, он даже виноват в засаде. "Как кто-то догадался прислать самозванца?" - спросил Рук. "Кому ты рассказал о нашей встрече?"
"Никому!"
Ответ пришел сам собой, но он в него не поверил. Рук просто молча смотрел на Бельдипасси, пока тот не замялся и не сказал: "Только моему камердинеру. Я хотел, чтобы он знал, что нас нельзя беспокоить!"
Рук стиснул зубы так сильно, что они заболели. Его камердинер. Если бы не эта глупость...
Он едва не погиб бы. Он не раскрыл бы себя Рен.
Возможно, все сложилось к лучшему.
" Твой камердинер почти наверняка находится на чьем-то содержании. Я выясню это. А пока не советую возвращаться домой".
Бельдипасси покраснел. "Нет, но - я буду жить на этом чердаке? И как долго?"
Только не чердак. Рано или поздно люди стали бы сплетничать о затворнике Рывчек. Учитывая репутацию, которую она создала за эти годы, вполне вероятно, что некоторые уже подозревали ее в том, что она Рук; если Бельдипасси останется здесь, это только увеличит риск.
Но где? Он не мог отослать его прочь, как сделал это с Фонтими; он должен был убедиться, что медальон не ускользнет от его внимания. Однако Бельдипасси не мог прятаться вместе с Греем, потому что ему нужен был кто-то рядом, чтобы следить за ним. И с Рен тоже, потому что тогда вокруг было слишком много людей.
Нужно было найти место, где человек мог бы снять комнату, не став предметом сплетен. Место, которому он мог бы доверять.
Хороших вариантов не было. Оставалось только выбрать наименее сомнительный.
"Я пришлю к тебе Грея Серрадо", - сказал Рук. "Он отведет тебя в другое место. Мне нужна твоя клятва на том, что тебе дороже всего, что ты останешься там и никому не скажешь, где ты и что у тебя есть".
Припав на одно колено и положив руку на сердце, Бельдипасси сказал: "Клянусь своей коллекцией золотых орехов из Гробницы Теневой Лилии!"
Этого будет достаточно. Тем временем Руку нужно было переодеться обратно в Грея и поговорить с Двараном о временном жильце в "Гавкающем карпе".
Белый Парус, Верхний берег: Канилун 4
Рената не стала задумываться о том, будет ли ее новая родственница готова к приему гостей. К счастью, Танакис не настолько хорошо понимала церемонии, чтобы стоять на них. Вместо того чтобы позволить Злате проводить их в салон и подождать, Рената потащила Меппе в обсерваторию на чердаке. На пороге она остановилась в недоумении.
Растянувшись лицом вниз на полированном полу в одних только выцветших от мела брюках и приталенной рубашке, Танакис зажимала в каждой руке по палочке мела, а также между пальцами каждой ноги. Ее руки взмахивали вверх и вниз, вычерчивая на грифельной доске размашистые дуги. На хихиканье Меппе она подняла голову и растерянно моргнула.
"Может, я что-то должна была сделать, но забыла?" Она поднялась на колени и убрала мел с кончиков пальцев.
Несмотря на свою срочность, Рената не могла не спросить: "Что ты делаешь?"
"Хм?" Танакис проследила за взглядом Ренаты, обращенным к нарисованным мелом дугам. "О! Намечаю размеры персонального нумината. Конечно, можно использовать стандартные измерения - большинство инскрипторов так и делают, - но я обнаружила, что органический подход может быть более эффективным при определении конечной точки spira aurea по отношению к..."
"Верно. Теперь я понимаю", - сказала Рената, прежде чем Танакис ушла в спираль. "Я привела Меппе из-за того вопроса, который ты подняла вчера вечером. Очищение?" Повернувшись к Меппе, который выглядел совершенно отрешенным, она сымпровизировала: "Танакис беспокоилась, что, поскольку реестр Индестора был сожжен, а не отменен должным образом, это может иметь для вас некоторые негативные последствия. Я хотела убедиться, что мы справимся с этим как можно скорее".
Танакис встала и запрыгала на одной ноге, пытаясь вытереть тряпкой пальцы. "Это не... Да." Она одарила Меппе блестящей улыбкой; Рената надеялась, что она не выглядит для него такой же фальшивой, как для нее. "Сгоревший регистр. Давайте это исправим. Рената, не могла бы ты, ах, оказать мне услугу и достать ту... штуку, которую ты использовала раньше?"
У нее была с собой колода, которую она использовала вместо маминой. Подойдя к столу, она достала карты и перетасовала их, стоя спиной к остальным, чтобы они не видели, как шевелятся ее губы в безмолвной молитве врасценским предкам. Затем она вытянула одну карту: Меч в руке.
"Ты всегда тасуешь семь раз?" спросила Танакис, передавая ей карту. "Потрясающе. Интересно, есть ли здесь какая-то связь с Себатом? А что означает эта?"
Это значит, что я приняла крестовый поход Рука. "Это карта обязательств", - сказала Рената. "Думаю, в данном случае она означает приверженность Меппе своему новому дому".
Танакис нахмурилась, глядя на карту. "Раньше ты вытягивала три".
Потому что она выкладывала линию из трех карт для Дома Трементис. А также для проклятия, наложенного на Трикат, знала она об этом или нет. "Я думаю, - сказала Рената, а затем заколебалась. Если Рук был прав насчет того, что Меттор держит Сессат... "Учитывая новую преданность кузена Меппе, на этот раз их должно быть шесть".
"Очаровательно. Я вытру пол".
Тростник Неукротимый, Обещание Жемчужины, Узел Лжеца, Зов Ажа, Спиральный Огонь, Дыхание Утопленника. Она объясняла карты, пока Танакис чистила доски: выносливость, награда, доверие, иллюзии, страсть, страх. Или, если они были завуалированы, темные стороны этих понятий. "Однако я не уверена, как толковать их значение. Нет ни одного шестикарточного расклада, о котором бы я знала".
"Мы все равно поработаем с этим и посмотрим, что получится", - весело сказала Танакис, вручая Меппе четыре кусочка мела. "Так, кузен. Снимай сапоги".
Когда Танакис снимала проклятие с Донайи, Джуны и Ренаты, нуминат был подготовлен еще до их приезда в город. Теперь Рената дважды, менее чем за день, наблюдала за тем, как мастер надписей накладывает строки, которые могут спасти жизнь.
Танакис работала не так, как Варго. Ее бормотание было обращено к самой себе, а не к призраку Акреникса, и не содержало никаких ругательств или раздражения. Там, где движения Варго были рассчитаны и точны, Танакис танцевала босиком вокруг начерченных мелом фигур, каждый шаг и фигура плавно переходили в следующую.
"Я, знаете ли, занимаюсь нуминатрией, - сказал Меппе Ренате, возившейся с его сапогами, словно сомневаясь, можно ли их надевать после того, как он расправил на полу свои птичьи крылья. "Я никогда не понимал, как инскриптор может настолько погрузиться в работу, что случайно имбутинг нумината. Но это..."