"Не волнуйся", - весело сказала Танакис, выходя из круга и осматривая свою работу. "Я еще не готова к такому глубокому познанию космоса".
Процесс снятия проклятия с Меппе выглядел гораздо менее драматичным, чем помнила Рената. Потому что он был только один? Потому что он был проклят менее серьезно? Или потому, что она была сторонним наблюдателем? Как бы то ни было, Танакис с облегчением объявила, что процесс завершен. Меппе, все еще озадаченный, вышел из круга и наконец-то надел сапоги. "Спасибо, что согласились нас поприветствовать, - сказала Рената, одарив его своей самой ослепительной улыбкой, и тут же вспомнила, что Меппе смотрит только на Идальо. "Приношу свои извинения за то, что прервала ваш день. Танакис, ты не будешь возражать, если я останусь, чтобы проконсультироваться с тобой по отдельному вопросу?"
"Конечно". Танакис опустила взгляд на свои брюки и босые пальцы ног. Затем ее желудок громко заурчал. "Может быть, ты найдешь нам еду, пока я надену чистую одежду?"
Рената проводила Меппе на улицу, а через некоторое время вернулась с мальчиком на побегушках из угловой остретты, который нес корзину, источавшую всевозможные соблазнительные запахи. На самом деле вкус оказался менее впечатляющим, чем рекламируемые ароматы, но в свое время она ела и гораздо хуже. К ней присоединилась Танакис, теперь одетая в мундир с чернильным пятном у колена и уложенная так, словно она была камином, в который забыли подбросить угля.
"Это было восхитительно", - сказала Танакис после того, как вынула и съела начинку из пельменей, а затем перешла к распаренным оберткам. "Прошлой ночью я назвала чистку мерой предосторожности, но нет сомнений, что она была необходима". Закончив разворачивать обертку, она изучила Ренату с такой пристальностью, которая заставила бы большинство людей съежиться. "Интересно также, что ты правильно определила источник как регистр Индестора. Ты узнала об этом из своих карт узоров?"
Есть во время таких разговоров было полезно: время, потраченное на жевание и глотание, скрашивало любые колебания. "Честно говоря, - сказала Рената, - я сама это придумала. Я не хотела говорить Меппе, что Трементис когда-то был проклят. Но прошлой ночью мне приснился ужасный кошмар о нем, и это вывело меня из равновесия".
"Довольно много кошмаров на свете", - пробормотала Танакис, скатывая очередную обертку от пельменя в шарик и не обращая внимания на жир на пальцах. "Только Меппе?"
Рената кивнула. За чашкой шоколада Грей рассказал ей гораздо больше; он не думал, что у Дома Финтенус есть медальон. Половина из них, как правило, находилась в руках Синкерата: Туат - Аргентет, Трикат - Фульвет, Кварат - Прасинет, Сессат - Каэрулет и Себат - Иридет, следуя нуминатрийским ассоциациям этих мест. Многих других можно было отследить по тому, как влияние нумена распространялось через реестры держателей. Квината и Нината было трудно обнаружить, но гедонизм членов Дома Экстакиум указывал на то, что у них есть Ноктат, а социальное доминирование Косканума позволяло предположить, что у них есть медальон Илли, представляющий собой число десять. И пока к нему не обратился Бельдипасси, Грей подозревал, что необычайный взлет Варго был обусловлен второй половиной Илли, представляющей ноль.
Но знать, где могут находиться медальоны, было недостаточно. Нужно было уничтожить их. И хотя этот процесс можно начать с Илли-ноля Бельдипасси, если она сможет вернуть ему Трикат, искупив свою ошибку, связанную с его потерей...
Танакис, проявив редкое сочувствие, сказала: "Я могу еще раз проверить домочадцев, чтобы убедиться, но мне не хотелось бы добавлять беспокойства Донайе, если она узнает об этом". Она нахмурилась, глядя на свой комковатый пельменный шарик. "Полагаю, придется полагаться на узор".
К этому времени Рената уже привыкла к ауре смешанного любопытства и недовольства, которая окружала Танакис всякий раз, когда речь заходила об узорах. Ее сводило с ума то, что она не могла аккуратно вписать его интуитивные механизмы в свой порядок в космосе - и не потому, что не пыталась.
Если тебя это утешит, то другая моя загадка вполне может потребовать нуминатского решения. Знаешь ли ты способ вывести физический объект из сферы разума?"
" Ты имеешь в виду, как твоя призматическая маска?" Танакис наклонилась вперед, едва не опрокинув стол с тарелками. "Пока нет. Варго сообщил очень скудные подробности своего опыта. Охрана частной жизни, когда есть чему поучиться! Я надеялась, что его причастность к Претери сможет выпытать это у него или у тебя, но..."
Танакис отступила назад. "Я забыла. Вы же поссорились".
Рената не собиралась делиться с Варго подробностями предназначения Рука, даже если заложенный ею узор указывал на то, что он может быть как-то замешан. Не то чтобы она рассказала об этом Танакис - она была гораздо более уверена в своей способности убедить Танакис в ложности своей версии. "Во время Ночи Ада я потеряла нуминатрийский медальон, который носила. Я хотела бы вернуть его".
"Каким-то другим способом, кроме как обсыпать себя Эшем и упасть в воду? Хм-м-м. Кроме той маски, я никогда не слышала, чтобы кто-то вернул предмет из путешествия духов. Она все еще у тебя?"
"Маска? Да."
"Пусть ее доставят сюда. Я бы хотела ее изучить". Танакис постучала по колену, замазывая чернильное пятно.
Рената собралась с силами, чтобы уйти. "Я сделаю это прямо сейчас".
"Какова природа медальона?" неожиданно спросила Танакис.
"Я не знаю, какого бога он вызывает - я никогда не изучала сигилы". Возможно, Грей сможет ответить на этот вопрос, когда хорошенько рассмотрит медальон Бельдипасси. "Но это была довольно простая конфигурация из трех наложенных друг на друга трикатов".
Танакис хмыкнула. "Значит, Трикат в тройной конфигурации, оставленный в сфере разума. Потрясающе. Почему ты не упомянула об этом в отчете, который написала для меня после Ночи Ада?"
Джек.
По крайней мере, в этом есть смысл. "Я не думала, что это уместно. Ты хотела знать, с какими событиями мы столкнулись и так далее; мне и в голову не пришло, что ты захочешь узнать, что я потеряла украшение".
"Не имеет отношения к делу!" Голос Танакис повысился, и она вскочила на ноги. "Что за ерунду преподают в Сетерисе в наши дни? Физически воплощенный нуминат в царстве разума? Кто знает, какую рябь это может вызвать в реальном мире! А под рябью я подразумеваю потоки воды. Трикат, увеличенный втрое, и принесенный туда эшем... Это означало бы распад или нездоровый рост семейных и общинных связей. Несостоятельность правосудия. Неспособность к компромиссу. Венг -
"О..." Танакис опустилась в кресло так же быстро, как и поднялась. "Не может. Имеет".
Некоторые осознания приходили внезапно, как нож в ребра. Другим требовалось больше времени, чтобы вникнуть в суть... но кровь лилась так же сильно. "Ты хочешь сказать..." Рената не смогла бы встать, если бы захотела; колени ее не держали. Разруха в делах Чартерхауса, попытки Бранека привязать всех Стрецко к Андуске, даже такие благие намерения, как опрометчивая попытка Гиаррона Квентатиса усыновить целый сиротский приют.
И необъяснимые ужасы вроде убийства Медой Скурецу всей своей семьи.
"Нет", - прошептала она. "Конечно, один кусочек нуминатрии не может быть ответственен за все это".
Даже то, что принадлежало Кайусу Рексу?
Глаза Танакис приобрели слишком знакомый блеск, когда ее настиг прилив собственных мыслей. "Ответственность? Не больше, чем дождь отвечает за рост сорняков. Нуминатрия в царстве разума - но разве врасценцы не называют ее Сном Ажераиса? Место узоров. То, что мы видим сейчас, может быть результатом работы этих двух вещей в тандеме. А значит, это возможно!"
"Танакис". Рената наклонилась вперед и взяла ее за запястье, впиваясь пальцами в кожу. "Если это создает проблемы в городе, мы должны вытащить его оттуда. Как это сделать?"
Она должна была вернуть его. Не только для того, чтобы помочь Руку. Ведь она потеряла медальон - он упал на землю, оставленный без присмотра и внимания, когда она обратила Злыдня против Гаммера Линдворма, и кто знает, как много в том, что происходит сейчас к Надежре, было ее вины.
"Я не знаю, - сказала Танакис, возбужденно ухмыляясь. Она сдержала ее, когда Рената крепче сжала ее руку. "Я еще не знаю, но у тебя есть узор, а у меня - компас, острие, мел и я сама. Вместе мы сможем разобраться!