— Что ж, — согласилась Надин, хотя ее смутило отсутствие в салоне других клиентов. Это всегда вызывало у нее подозрения. «Правда, — признала Надин, — если это у них действительно один из первых рабочих дней, то, может быть, им нужно время, чтобы обзавестись своей клиентурой, запустить бизнес полным ходом».
В салоне все выглядело вполне сносно, соответствовало обстановке прочих подобных заведений. Вдоль небольшого фасадного окна выстроились шесть маникюрных столиков с необходимыми инструментами и принадлежностями. В уголке, отведенном под зал ожидания, на бамбуковом столе лежали пачки журналов. Этот уголок, вероятно, когда-нибудь будет полон клиентов с потрескавшимися ногтями и пальцами в заусенцах, ждущих своей очереди бок о бок с теми, кому уже обработали их ногти и кто сидел теперь с вставленными между пальцами клочками специальной бумаги и ждал момента, когда высохнет лак и им разрешат наконец обуться.
— Меня зовут София, — представилась женщина. — Проходите, пожалуйста, и садитесь. Я принесу сейчас удобный тазик с приятной горячей водой для ваших ног.
— Мне не нужен педикюр, — твердо ответила Надин. — Единственное, что мне необходимо, так это поправить кончики ногтей.
— О, такие операции — наша специальность! — воскликнула женщина, пытаясь скрыть свое разочарование. — Тогда педикюром мы с вами займемся в ваш следующий визит, хорошо?
Это прозвучало почти как приказ.
Надин села за столик напротив Софии, которая тут же принялась объяснять ей, что еще две сотрудницы выходят на работу только завтра, а третья (в это трудно поверить, не правда ли?) сказалась больной в первый же свой рабочий день! Кроме того, придется нанять еще нескольких девушек, но только самых лучших, разумеется.
«Боже мой, неужели она так никогда и не приступит к работе? Неужели она не может немного поторопиться?» — подумала Надин раздраженно.
София взяла руку Надин в свои ладони и принялась ее изучать.
— О, а вы здорово повредили свои ногти. Они выглядят просто ужасно. — Но тут же успокоила: — Не волнуйтесь. Я все исправлю.
Действовала София ловко и быстро. Лишь изредка Надин на всякий случай восклицала: «Ой, осторожно!». Но беспокоиться было нечего, поэтому вскоре Надин переключилась с ногтей, на окружавшую ее обстановку. Ее внимание привлек рабочий. Он несколько раз спускался по раздвижной лестнице на пол, рылся в чемоданчике с инструментами, потом взбирался обратно под потолок, к кондиционеру. «Приятный паренек, — подумала Надин. — Но не такой симпатичный, как мой Джой».
Неожиданно дверь салона с грохотом распахнулась.
— Я хотела бы сделать маникюр! — прокричала прямо с порога крепкая пожилая дама. — Я по почте получила одно из ваших рекламных объявлений.
София выпустила из рук пальцы Надин и бросилась к новой клиентке.
— Конечно, конечно. Только подождите секундочку.
Дама развернулась и прокричала кому-то, ожидавшему ее на улице:
— Все в порядке, можешь ехать дальше! Они примут меня. Только возвращайся поскорее. Я не хочу тут торчать весь день.
— Входите, садитесь. Вам придется подождать всего только минутку, — затараторила София.
«Бог мой, то же самое она говорила минуту назад», — констатировала Надин, которой чертовски надоел этот салон.
Новая клиентка, отдуваясь, плюхнулась в кресло рядом с Надин.
— Ой, как у вас тут холодно! — пожаловалась она.
Надин заметила, как обиженно взглянул на нее рабочий, продолжавший возиться с кондиционером.
— Кондиционер у нас что-то стал работать слишком сильно, — попыталась пошутить София. — Мы сейчас его починим. Буквально через несколько минут, не больше.
Пожилая дама тем временем уставилась на голые ноги Надин.
— Неужели вам не холодно?! — спросила она.
— Очень холодно. Я просто замерзаю, — усмехнулась Надин.
— Слава Богу, что на мне эти замечательные колготки. Иначе я бы тут ни за что не осталась.
Надин сморщила нос.
— По-моему, сегодня слишком жарко, чтобы еще и колготки носить?
— Эти колготки совершенно особенные, — объявила пожилая женщина со знанием дела. С этими словами она приподняла подол своего длинного платья, очень напоминавшего домашний халат, и продемонстрировала собравшимся красивые колготки розового цвета. — Они просто дышат. Они дают вам прохладу, когда вам это нужно, сохраняют для вас тепло, когда вам бывает холодно. А лучше всего то, что они не рвутся!
— Вы это серьезно? — удивилась Надин, не сводя взгляда с колготок.
— Вполне! Я и сама в это не верила, пока не испытала на себе.
— А где вы их раздобыли? — все еще недоверчиво спросила Надин.