Она перечисляла, загибая пальцы, и я чувствовал, как холодеет затылок.
— Забайкальские и даже Тибетские травы в ход шли, — продолжала баба Дуня. — Золотой корень, родиола — адаптоген. Маралий корень. Шлемник байкальский — успокаивает и защищает нейроны. Эфедра — стимулятор, вроде бы, но в сочетании с седативами даёт парадоксальный эффект. Для невозможного путешествия в прошлое парадоксы — самое то, внучок.
Я вздрогнул и едва не выронил раритетную посуду, вышедшую из печи фарфорового завода и расписанную в красное и чёрное. В красном и чёрном 1937 году.
— Вот эта вся ботаника и создавала зелье… коктейль. Химический и эмоциональный. Который позволял сознанию… оторваться. И улететь.
«У-ле-теть», — повторил я про себя по слогам. Улететь в прошлое.
— Первые условно успешные переходы были в двадцать шестом, — продолжала баба Дуня. — Но возвращался в состоянии, пригодном для дачи отчёта, каждый двенадцатый. Потом девятый. Меня ввели в группу, когда два к одному шансы были в своём уме остаться.
Рискованно. Это даже не пятьдесят на пятьдесят. Два варианта спятить против одного. Да, сильна Советская власть.
— Про эти опыты стало известно. Не сразу, конечно, но в конце двадцатых информация просочилась. Тогда не зря наши лютовали, шпионов всех мастей было — плюнуть некуда буквально, непременно в какую-нибудь шваль попадёшь. Я потом только поняла, что на определённом уровне допуска всегда так: вокруг одни враги, и это не паранойя или «бзык», как раньше говорили. Это… работа такая. Сложная, не всегда красивая, но нужная. Наши товарищи тоже работали, в Париже, в Берлине, в Риме, за морями-горами-океанами. Азиаты первыми пронюхали. Не то от них, не то наоборот, до Николая Рериха дошли сведения, и до его окружения. Он тогда был в экспедиции по Центральной Азии, искал Шамбалу и прочие эзотерические штуки. А его жена Елена увлекалась теософией Блаватской.
— Блаватская же к тому времени уже умерла? — уточнил я, неплохо знавший историю.
— Умерла, — согласилась товарищ судмедэксперт. — Но её последователи-то — нет. Теософское общество, Агни-йога, вся эта шушера. Рерихи были в центре движения, несли знамя и «свет истинного знания». И когда до них дошли слухи о советских экспериментах, они решили провести свои.
В голосе её отчётливо слышались пренебрежение и какая-то горечь.
— Зачем? — не понял я.
— Чтобы предотвратить Октябрьскую революцию, — просто сказала бабушка-генерал. — Вернуться в семнадцатый год, в десятый, в пятый, и изменить ход событий. Убрать Ленина, или Троцкого, или предупредить царя. Они считали большевиков злом, угрозой для России и всего мира.
Масштаб бабкиных сказок уже не поражал. Он будто равномерно стучал по голове, и было непонятно — изнутри или снаружи.
— И что, попробовали? — только и смог спросить я.
— Попробовали, — кивнула баба Дуня. — Где-то в Гималаях, в одном из монастырей. Использовали тибетские практики медитации, ритуалы их какие-то древние, мандалы. И, судя по всему, частично преуспели. Во всяком случае, кое-кто из их круга утверждал, что побывал в прошлом и видел «альтернативные варианты истории».
Картинка, портрет Рериха с пронзительно-безумными глазами, возникла передо мной. Длинная белая борода, как у мастеров кунг-фу из фильмов моего детства. Русская печь. И он, академик, мыслитель, исследователь — на ней. С дырявым чайником. Симолично.
— Брехня, — вырвалось у меня. Но почему-то шёпотом.
— Брехня, — согласилась старушка. — Но на основании их опытов и результатов, реальных или мнимых, возникли тайные общества. Ордена путешественников во времени. «Стражей Истории». Люди, которые считали, что могут и должны корректировать прошлое ради общего «светлого будущего». Или ради своих целей — кому как.
Она замолчала, хмурясь на ёлки, что качали верхушками, тоже, кажется, осуждая покойных тибетских эзотериков. Которые, как выяснилось, были не только эзотериками. И, были шансы, что не вполне покойными. Сидевшая рядом прабабка, подписавшая собственный протокол вскрытия, подтверждала версию крайне убедительно. Сетка морщин на её лице, шрамов времени, выглядела глубже и как-то строже, чем при свете дня. Но пугаться, как и удивляться, мне по-прежнему было больше нечем и дальше некуда.