— Да что с тобой, Мишунь? — она, кажется, и впрямь начинала пугаться. Этого допустить было нельзя.
— Соскучился, — ляпнул я первое, что пришло в голову. — Айда купаться!
Схватив взвизгнувшую Свету в охапку, ещё в два прыжка оказался в воде. И опустился на колени, держа её на руках. А потом макнул свою звеневшую голову в Волгу, следя за тем, чтобы руки с драгоценной ношей не шевельнулись. И заморгал под водой изо всех сил. Потому что точно знал, что мои слёзы напугали бы её ещё сильнее.
Ладонь провела по плечу. А потом тонкий пальчик осторожно постучал по голове, намекая на то, что пора бы и воздуха глотнуть. И я поднялся на поверхность, как Наутилус, с тучей пузырей и брызг, по-волчьи отряхиваясь.
— Свет, у него солнечный удар, что ли? — лениво спросила с берега Танюха. — Ты бросай его тогда, нафига тебе ещё и Солнцем отбитый?
— Сама своего бросай, — вздёрнула возмущенно нос Света, обнимая меня за шею. И выезжая на берег, как какая-то древняя богиня из морской пены. Только вот моря не было, и пены не было — Волга была, прозрачная, как хрусталь. И богиня была. Моя.
— Ну вот сейчас приедет — и брошу, — так же плавно согласилась Таня.
А меня приморозило к берегу. Я замер по щиколотку в воде. Потому что отчётливо, до боли точно вспомнил. И этот день, и этот пляж, и этот разговор. Только в моих предыдущих памятях я в шутку бросил Свету в воду, потому что она пыталась помешать мне додумать мысль о недавнем заку́се с «синими», в котором меня что-то смущало тогда. Будто чуял, что не просто так всё это случилось. А потом и правду узнал. А Танька потом за эту, только что произнесённую, фразу чуть сама себе язык не откусила, еле успел челюсти расцепить ей. И это было очень страшно. И я теперь точно знал, почему именно.
— Прости, Свет, потом всё объясню, — выдохнул я, осторожно уложив её на плед, рядом с поморщившейся от нечаянно упавших капель Танюхой. Они обе в купальниках смотрелись потрясающе. Но только вот сейчас мне было совершенно не до красоты.
— Мне не нравится, когда ты так говоришь, — взволнованно ответила Света, стараясь заглянуть мне в глаза. — Обычно потом ты долго молчишь, пока в сознание не придёшь, Петля! Ну-ка отвечай, что задумал⁈
Но спорить, объяснять, отвечать мне было некогда. Разговоры можно было отложить на потом. Если только получится успеть. Надо было успеть, обязательно надо было…
— Потом, Светунь, — я чмокнул её в щёку и побежал наверх, к машине.
— Все мальчишки дураки, Свет, — Таня поправила очки и повернулась к Солнцу спиной. Но этого я уже не видел.
Тогда у меня была тёмно-вишнёвая «девяносто девятая», капризная инжекторная полуторалитровая дрянь, которая иногда заводилась, только если сама очень этого хотела. Но в тот раз повезло. Трава и земля полетели во все стороны из-под вывернутых передних колёс, из-под берега донеслись возмущённые крики девчонок. Но мне было не до них. Я думал только о том, чтобы проклятые две точечки между числами электронных часов моргали помедленнее. А само корыто ехало побыстрее. Хотя куда уж…
У Кирюхи была «Тройка» BMW, «Тридцатка», в кузове Е30. Он приобрёл её по большой оказии, почти «чистую», всё равно заняв прилично денег, но моментально стал «первым парнем на деревне». Ну а как ещё, на чёрной бэхе-тройке-то, да с «ангельскими глазками», да тонированной, да с музыкой? Но, поговаривали, собирался продавать. Чтобы на квартиру им с Танюхой поменьше осталось накопить. С этой машиной было связано много историй, забавных, интересных и тревожных. На ней было очень удобно приезжать на «переговоры» в районы — там народ сразу проникался, считая нас с ним гораздо более серьёзными людьми, чем мы тогда были на самом деле. Кто попало по Твери и области на BMW, которые тогда уважительно называли «боевая машина вора», не рассекал. Самая плохая история случилась с моим другом и его «тройкой», когда его в ней расстреляли с трёх стволов в упор. Сегодня. Через пятнадцать минут. Уже четырнадцать.
Капризная красная сволочь летела птицей, будто поняв, что я не просто так взялся выжимать всё из каждой из чахлых семидесяти семи лошадей под её капотом. Народ в деревнях орал и грозил кулаками и палками вслед. Мне было плевать. Я должен был успеть. И я успел.
Хмурые следаки показывали материалы дела нехотя. И не из-за того, что это было по закону не положено, а из-за того, что были уверены в том, что странному молчаливому парню по фамилии Петелин вряд ли смогут помочь. Три «пустых» калаша, куча гильз, следы протектора — вот всё, что осталось на обочине. Кроме расстрелянной «Тройки» и Кирюхиного трупа в ней. Но у нас со следственными органами была разная мотивация. Они охраняли менявшийся регулярно закон, едва начавшийся призрачно появляться на Тверских землях порядок и не менее призрачный покой граждан. Живых. Я поклялся отомстить за мёртвого друга.