Холодный пот выступил на лбу, когда я представила, что будет, если она проговорится. Если мистер Бейнс узнает правду… Никто не поверит моим словам! Он с легкостью представит все так, будто я сама придумала эту историю, лишь бы привлечь внимание. И тогда — вуаля, меня признают недостаточно зрелой, чтобы считать взрослой.
Да, я официально совершеннолетняя, и да, закончила школу, но все это не имеет значения, если он решит, что я очерняю его безупречную репутацию. Он не простит мне такого оскорбления.
Что ждет меня впереди?
Возвращение под опеку штата?
Или посадят в тюрьму за клевету?
Богиня, если он убедит совет, что должна остаться под его опекой… Ужасные картины того, что он может со мной сделать, одна за другой проносились перед глазами словно кадры кошмарного фильма. Паника грозилась задушить меня, но я заставила себя дышать медленно и глубоко, пока спешила по коридору к ближайшей уборной. Вокруг было полно учеников, спешивших на следующий урок. В этой школе опоздания не допускались. Моя голова была опущена, чтобы волосы прикрывали лицо и шею, скрывая следы недавнего кошмара. И вот, наконец, добралась до двери уборной как раз в тот момент, когда по коридорам прогремел предупреждающий звонок, оповещая младшие классы о начале следующего урока.
Толкнув дверь, я едва избежала столкновения с троицей весело хохочущих девушек, выходивших как раз в этот момент. Затем дверь мягко закрылась за мной, приглушив шум коридора. Эта уборная был одним из тех больших совмещенных санузлов, где с одной стороны были туалетные кабинки, а с другой — душевые.
Эта школа была огромной, и как бы ее назвала Талия школа для богатых, в отличие от многих других учебных заведений в этом районе. Кажется, здесь никого не было, и я остановилась, чтобы выдохнуть с облегчением. Никто не заметил меня в коридоре, хотя на самом деле не была удивлена. Было несколько девушек, которые относили ко мне негативно, а друзей у меня было мало.
Другие ученики держались настороженно, словно опасаясь, что каждое их слово может дойти до совета. Порой слышала, как люди шептались за моей спиной, называя снобом, что по правде говоря меня немного обижало, потому что я им не была. Я просто очень застенчивая и боюсь сказать что-то не то. Благодаря размеру школы мне легко затеряться в толпе, и вполне довольна этим.
Я никогда не знала, когда моя так называемая дислексия создаст мне проблемы, и я уже была достаточно унижена, когда она давала о себе знать. Именно поэтому боялась читать или говорить в общественных местах. Хотя и знаю, что на самом деле это не дислексия, но это единственный термин, который придумали врачи. Никто даже не знает, как еще это назвать. Поэтому просто использовали дислексию как общий термин для обозначения проблем с чтением.
Подойдя к ближайшей раковине, я подняла руку, чтобы посмотреть, что мне передала мисс Трент. Это оказалось не листок бумаги, а тонкая карточка серого цвета. На одной стороне был изображен полумесяц золотого цвета с чем-то похожим на иглу, вертикально пронзающую его оба конца. Я перевернула карточку, но на другой стороне был только QR-код. Вспомнив, что мне нужно привести себя в порядок я быстро сунула ее в карман и решила рассмотреть позже.
Осмотрев шею, поцарапанную острыми краями разбитого пресс-папье, я застыла в оцепенении. Дрожащими руками достала из настенного диспенсера одноразовую салфетку, торопливо намочила ее и принялась вытирать с кожи пятна крови.
Все тело била мелкая дрожь, это последствия шока и паники все еще терзали меня. В голове крутились лишь две мысли: О, Богиня… и Скорее спрячь это!
Я убедилась, что все вытерла всю кровь, а затем повернулась, чтобы выбросить испачканную кровью салфетку в мусорное ведро, но остановилась.
Там лежал ноутбук. Очень хороший. Нахмурилась и осторожно вынула его. Он был золотисто-розового цвета с выгравированными на корпусе буквами. Похоже, написано было Glitchelp.
Glitchelp? Glitch help?9 По буквам пролегала длинная трещина. Я пытаясь понять, что это за кодовое слово, а потом пожала плечами. Отнесу его в бюро находок. Уверена, что там смогут найти его законного владельца.
Положив его возле раковины, я потянулась к боковому карману в рюкзаке, достав из сумки маленький тюбик жидкого консилера. и приступила к попытке все исправить. Я была так сосредоточена на своей работе, что, нанеся еще немного средства на след на подбородке и замазав порезы на шее, слегка вздрогнула, услышав приглушенный стук с другой стороны уборной. Он был настолько тихим, что казалось, будто доносился из душевой. Я вооружившись тюбиком жидкого консилера и осторожно пересекла плиточный пол, прошла мимо кабинок и дошла до двери в глубине помещения. Слева, на той же стороне, что и ряд раковин, была открытая дверь в душевую. Когда вошла, слева от меня находилась длинная стойка с зеркалами, равномерно расположенных на одной линии с раковинами на противоположной стороне. В воздухе все еще висел пар, покрывая конденсатом некоторые зеркала.