Затем снова появляются красавчики и начинают говорить о ванне, потому что от жара я стала слишком горячей. Никто никогда не говорил со мной так, кроме Билли в тот раз на заднем сиденье его машины, но это не в счет. Внезапно я чувствую, будто погружаюсь в лед. Холод пронизывает до самых костей, выбивая воздух из легких. Я пытаюсь вырваться, но меня хватает кракен и удерживает в ледяной воде. Спасение приходит в лице двух очаровательных пиратов, которые рассказывают о своем пропавшем товарище и дарят мне его рубашку с запахом красного апельсина — терпким и цитрусовым. Этот запах смешивается с другими запахами вокруг: черный лес, корица, брауни и карамель. Эта смесь создает ощущение, будто я нахожусь в настоящем десертном буфете. Голод накатывает волной, и я пытаюсь откусить кусочек от воображаемого лакомства, но вместо сладости во рту оказывается ткань. Мужской смех раздается в ответ, и это ужасно расстраивает меня.
Почему они смеются?
Неужели они украли мой десерт?
Время течет хаотично, то ускоряясь, то замедляясь, но периоды ясности становятся все более частыми. После нескольких дней я наконец открываю тяжелые веки и встречаюсь взглядом с одним из тех прекрасных мужчин, что преследовали меня в снах. Он сидит в большом кресле у моей кровати, одетый в элегантный деловой костюм. Его темные волосы идеально уложены, подчеркивая экзотический оттенок смуглой кожи, а гладко выбритый подбородок выглядит безупречно. К одному из подлокотников кресла был прикреплен портативный медиа-стол с несколькими устройствами. Альфа сосредоточенно переключается между четырьмя экранами, отдавая приказы в крошечный наушник с микрофоном.
Если бы не темные круги под его глазами, я бы решила, что он еще один плод моего воображения. Но он был полностью поглощен работой, не обращая на меня внимания. Это убеждает меня в его реальности, ведь если бы я придумала такого безумно сексуального парня в своей спальне, он вряд ли бы занимался рабочими делами. Он слегка отклонился от меня, приблизив спинку и боковую часть кресла к моей кровати. Я могла бы увидеть его экраны, если бы вытянула шею, но цифры на них не интересуют меня так, как возможность убедиться в его реальности.
Когда он опускает левую руку на подлокотник кресла, я протягиваю руку и нежно провожу пальцем по его ладони. Он замирает, медленно поворачивает голову, и его темные глаза встречаются с моими. Из наушника доносится тихий мужской голос, но когда он смотрит на меня, то шепчет:
— Обсудим это позже.
Я думаю, что он обращается ко мне, но он нажимает кнопку, и голос затихает. После нескольких нажатий все окна закрываются, устройства убираются в портативный стол. Он еще немного возится с телефоном, прежде чем положить его на стол и отодвинуть в сторону.
Затем он полностью поворачивается ко мне лицом. Воздух вокруг меня наполняется запахом корицы и ванили.
Рафе.
Я не знала, откуда мне известно его имя. Не могла вспомнить, чтобы нас когда-либо представляли друг другу, но знала его, как свое собственное.
— Mon ange. — шепчет он глубоким, темным тембром, от которого у меня перехватывает дыхание.
Эти слова заставляют что-то внутри меня таять и затрагивают мою память. Я слышала их раньше… сказанные точно так же, почти с оттенком благоговения.
Он протягивает руку и обхватывает мой подбородок. Все мое внимание сосредотачивается на ощущениях его кожи на моей. Он смотрит мне в глаза, и наклоняется ближе. Какая-то глубокая, первобытная часть меня затрепетала в предвкушении. В тот момент я молюсь всем своим сердцем, чтобы он продолжал двигаться вперед, сократил расстояние и прижался губами к моим.
— Ты со мной? — спрашивает он, изучая мои глаза, как будто пытается заглянуть в глубину моей души.
О, моя Богиня.
Ни один мужчина никогда так на меня не смотрел. В груди что-то сжимается, и я едва сдерживаю рвущееся изнутри мурлыканье. Беты не мурлыкают, но Богиня, как же хочу этого.
Погруженная в его присутствие, в гипнотическое сияние его шоколадных глаз, я едва слышу его слова. Но он явно ожидает ответа.
— Да, — выдохнула я, не совсем понимая, на что согласилась, но твердо решаю дать ему все, чего бы он ни пожелал.
Да. Да. Тысячу раз да!