Да-да, и я не могу вспомнить, когда в последний раз кто-то меня носил на руках.
Мы двигались из комнаты по коридору вниз лестнице, минув несколько поворотов и попали в большую комнату. Там стоял длинный стол, окруженный коричневыми кожаными креслами, а на стене в дальнем конце комнаты висел экран. Кресла были огромными с основаниями, похожими на стволы деревьев и колесиками внизу. И без подлокотников, потому что многие Альфы их не выносили.
Роман и Эвандер уже были там. Эвандер сидел в одном из кресел и вывел на стол несколько экранов. Он быстро нажимал и щелкал, как ударник на концерте. Роман что-то выводил на экране, который занимал почти всю стену. Торн осторожно усадил меня в одно из кресел ближе к двери. Мои ноги болтались в нескольких сантиметрах от пола.
Роман бросил на меня взгляд, полный явной обеспокоенности.
— Что ты делаешь? Ей не следует здесь находиться, — произнес он.
— Объясни, — прорычал Торн, указывая на меня.
В этот момент вошел Бодхи с двумя сумками, которые поставил у двери. Он перевел взгляд с Торна на меня, затем на Романа и, наконец, на Эвандера, который был полностью поглощен своими экранами.
Ситуация была неловкой. Я явно чувствовала себя нежеланным гостем в комнате, где один из моих партнеров рычал на другого, указывая на меня пальцем, как будто я сделала что-то не так или создала проблему. Всю жизнь меня учили не создавать проблем и не расстраивать людей. Обычно это заканчивалось наказанием. Хотя я не думала, что эти мужчины поступят так же, но годами вбитые в голову установки не давали мне покоя.
Как будто, теперь я волшебным образом перестану паниковать… да, конечно.
— Я объясню, куколка, — сказал Бодхи. Он подошел к нам, вышагивая с важным видом, и запрыгнул на стол. — Видишь ли, когда Альфа и Омега чувствуют запахи друг друга правильно, и их феромоны реагируют…
— Уверен, что он не об этом говорит, Бодхи! — прервал его Эвандер.
Его лицо было таким же красным, как и мое. Как ни странно, мне было очень интересно, к чему клонит Бодхи. Я почему-то не думала, что конец приведет к тому же, что было у нас с Билли. Просто знала, что его объяснение будет намного увлекательнее.
— О, но…
Я замолчала, когда поняла, что все в комнате внезапно устремили на меня свои взгляды. Мое лицо покраснело, потому что теперь они знали, что я хочу услышать рассказ Бодхи об Альфах и Омегах. Бодхи злорадно улыбнулся.
— Объясни, — снова прорычал Торн, хотя на этот раз его голос прозвучал немного хрипло. — Эхо.
Роман несколько раз прокашлялся.
— У Эхо есть достоверная информация. Каждый раз его разведданные были точными. Поэтому когда мы слышим что-то от Эхо, мы должны быть готовы помочь той стороне, которая в этом нуждается, — он сделал паузу, подбирая нужные слова, затем, словно придя к выводу, выдохнул. — Я командир оперативной группы Линии Вуали.
Я примерно знала, что такое Линия Вуали. Это была организация, которая спасла меня от мистера Бейнса. Я кивнула, чтобы он продолжал.
— Итак, под моим командованием несколько разных групп оперативников. В одну из групп входит Купер, с которым ты уже знакома, — он снова сделал паузу, ожидая, пока я вспомню лицо этого человека.
У меня было смутное воспоминание о красивом мужчине с южным акцентом, который посадил меня в свою машину. Затем нерешительно кивнула. Я думала, что это был он, но многие мои воспоминания о той ночи и после нее были довольно туманными.
— Он был оперативником, который помог тебе в ночь перестрелки. Моя основная группа состоит из моей стаи. Бодхи, Эвандер, Торн и Рафе. Они задействуются только тогда, когда я сам должен вмешаться в ситуацию. В большинстве случаев я посылаю одну из других групп, потому что они работают посменно.
Понятно. В этом был смысл. Роман продолжил:
— В обычном случае на такое задание отправили бы группу Купера, но они все еще разбираются с последствиями той ночи, когда он спас тебя.
О… он все еще… разбирается с этим?
Правильно ли я поняла?
Мне было немного стыдно за это.
— Другие группы либо на заданиях, либо в отпуске. Отдых важен, потому что мы не хотим, чтобы люди выгорали. Если у них не будет отпусков или их будут слишком часто отправлять на задания, это может привести к ошибкам, которых они бы не допустили.
Я снова кивнула.
— Итак, остается только наша группа: Эвандер, Торн, Бодхи, Рафе и я. Хотя Рафе на самом деле физически не участвует в наших заданиях. Он скорее наш куратор. В его юрисдикции мобилизация других оперативных групп, помимо тех, которыми я командую, и собирает их всех на месте вовремя. Эвандер — наши глаза и уши. Он не хакер, но знает одного хакера-информатора, который помогает ему получить доступ ко всему необходимому, что нужно для слежения, обеспечения безопасности и чтобы нас не поймали. Торн — наш исполнитель, так сказать. Он первый входит и последний выходит. Бодхи занимается извлечением активов… ну… как Купер, а я разрабатываю стратегию и слежу за ее выполнением.