— Что ты от меня-то хочешь?! — взорвался я наконец. — Я понимаю не больше твоего и просто пытаюсь спасти Ласку! — и уже чуть спокойнее, добавил, — пока она не придет в себя, меня все устраивает.
— А знаешь что? — вполне добродушно ответил Дрим. — Наверное, я и правда отправлюсь на поиски Хеора. Они не должны были далеко уйти. Не хочешь со мной?
Ученик паладина захрустел яблоком, слегка морщась от кислоты. Яблоки были большими, но еще зелеными. Или это просто был такой сорт. Впрочем, мне они пришлись по душе.
Вместо того, чтобы уйти, де Мелвил начал собирать костер, доставая грибные дрова из инвентаря. Как будто бы ничего только что и не говорил. Хм. А я уж было подумал, что он предлагает сделать это прямо сейчас, пока клыкастый отошел исследовать руины.
— Извини, что вспылил, — сдался я. — Я тоже не верю вампиру. Но я что, могу его просто прогнать с его шестидесятым уровнем? Да и монстров в Подземье тьма тьмущая, а наши силы — сам видишь какие. Вот мы бы прошли вдвоем зал с теми плотоядными грибами?
— Да понимаю я, забей, — Дрим попытался улыбнуться, но его вид все равно оставался излишне мрачным. — Я не это имел ввиду, да и сам тоже на взводе. Слишком все быстро у нас тут поменялось. Да и вообще время пугает.
— Время? — не понял я.
— У нас было вроде бы три дня. Сейчас на небе вечер. А какой он по счету? Вот ты знаешь, сколько дней мы тут бродим?
— Третий, — произнёс я, совершенно не уверенный в своем ответе. — Тебе так важно кто и что там говорил? Я этих людей в городе не знаю. И честно говоря, в пещерах мне нравится значительно больше, чем в руинах среди незнакомцев.
Сказал, и сразу смутился. Только сейчас осознав, что и наше с Дримом и Али путешествие тоже можно назвать так же. Но светлый все понял верно:
— Ну, это пока монстров сдерживают магистры. Если верить старшим ученикам, через пару дней все тоннели наводнят высокоуровневые твари.
— Ключевое тут «если ве-ерить»… — я специально растянул последнее слово, вкладывая в него все свое отношение к сильным незнакомцам, указывающим, что кому делать.
Дрим де Мелвил замолк.
У его ног разгоралось пламя костра с легким грибным ароматом.
В свете мелькавших языков пламени я только сейчас понял, насколько в пещере стемнело. Без солнечного цвета в пробитом потолке титанического строения становилось почти полностью темно. Даже странно, что я не замечал этого раньше. Лунные эльфы видели во тьме лучше людей, но это все еще было обычное зрение, не имевшее ничего общего с настоящим инфразрением дроу.
Грибные дрова прогорали очень быстро, но запасы светлого были достаточно обширны, и он вовремя подкладывал новую пищу огню. Внутри инвентаря они размещались крохотными кучками по сотне штук, а веса в них было намного меньше, чем от настоящих дров.
Едва я подумал о еде, как живот громко заурчал. Ученик паладина смерил меня долгим взглядом, затем достал из инвентаря небольшой казан и протянул мне. Я сначала не понял, что он хочет этим сказать, но Дрим пояснил:
— Не стоит забывать о простых житейских нуждах. Да и отвлечешься заодно хоть немного. А то ты от нашей спящей красавицы весь день не отходишь.
Я нехотя протянул руку за казанком, но в ней внезапно оказалась бутылка надпитой мутной золотистой жидкости. Под взглядом светлого я сделал неуверенный глоток, и рот наполнился жгучей жидкостью с начинавшим уже приедаться грибным душком.
От неожиданности я проглотил настойку и на одних рефлексах начал искать в своем инвентаре хоть что-то походившее на закуску. Но нашлись лишь остатки грибов и краба. И затем я внезапно понял, что закуска мне уже не так и нужна.
Я сделал еще один глоток, уже намного смелее, и громко выдохнул:
— Ну и дрянь!
Дрим снова улыбнулся, на этот раз уже вполне искренне, и вытащил рыбину из своих запасов:
— Так и задумывалось. Когда пытаешься заглушить свои страхи, именно такое и нужно.
— Как скажешь, — ответил я и принялся разделывать улов светлого.
Де Мелвил сделал еще пару глотков и принялся нарезать жизневики, которые я многозначительно положил рядом с ним. Попытаемся повторить рецепт Жана — кислянок и кислоцветов из подземной долины у нас тоже в запасе хватает.
В полной тишине мы прикончили половину бутылки. Веселее не стало. Наоборот, появилась какая-то обреченность. Даже вдвоем с Дримом мы не одолеем вампира. А вот он в любое время может прикончить нас обоих вместе со спящей девушкой.
Как же неуютно знать, что кто-то сильнее тебя. Спокойно спать точно мешает.
Да и вообще, вся эта история про его отряд — он мог наплести нам все, что угодно. Готов поспорить, что с его отрядом всё далеко не так просто, как он желает нам показать. Если он сам не виновен в их смерти напрямую, то мог просто заманить и использовать в качестве пушечного мяса.