Брендан взял книгу и присел на краешек кровати, поближе к подсвечнику. Это был старый фотоальбом, в котором, помимо черно-белых потертых фотографий, давались портреты неизвестных средневековых людей: старых и молодых, мужчин и женщин, но все они были выставлены в таком элегантном аристократичном виде и казались крайне зловещими. В их пристальных глазах, если присмотреться, отчасти мелькало нечто звериное, от чего пробирало до дрожи. Однако чудесным образом хорошо сохранились листы, словно за ними бережно кто-то ухаживал.
Шорох заставил парня отвлечься. Он поднял голову и от неожиданности чуть было не выронил книгу из рук. На пороге стояла Джессика в невероятно шикарном обтягивающем атласном платье с глубоким вырезом и черных туфлях на высоком каблуке. Густые волосы были собраны в идеальный пучок. Лицо напудрено до белизны, составляя контраст с красным цветом полных сочных губ и пронзительно сверкающими изумрудом глазами. Как всегда, она была сногшибательна, но сегодня среди всех этих свечей как будто ещё красивее.
- Что ты здесь делаешь? - спросила она тихо. Брэндон пытался понять: рассержена она или нет?
- Я... я, эм, - подросток замялся, не зная, что ответить. - Я осматривал дом. Он такой огромный.
- Спасибо, - спустя пару напряженных секунд девушка приветливо улыбнулась ему, грациозно пересекла полутемную комнату и присела рядом. - Я смотрю ты отыскал мой фамильный фотоальбом. Он достался мне от покойного дедушки, который очень им дорожил.
- Извини, я правда не хотел копаться в твоих вещах, - Брендан почувствовал, как кровь приливает к голове. Ему стало стыдно и захотелось уйти, но в то же время подольше продлить этот сказочный момент со своей принцессой. Она общалась с ним, показывала старинные фотографии и объясняла кто на них изображен, с интересом рассказывая историю своих предков, а затем и вовсе взяла его за руку. По телу Брендана забегали мурашки.
Он волновался, как никогда прежде, но вместе с тем испытывал такую свободу, словно парил в облаках. Он считал себя самым счастливым человеком на планете. Он был в раю.
Часы перевалили за полночь. Кажется, сменили пластинку и снизу уже доносилась неторопливая спокойная музыка.
Большие глаза Джессики сверкнули в полутьме дьявольским блеском. Она вдруг наклонилась к нему и провела губами по его шее. А затем Брендан почувствовал легкий укол, но вовсе не боль, а чарующее блаженство. Какой странный пьянящий поцелуй. Ему хотелось, чтобы это продолжалось ещё и ещё. Что-то теплое обильно заструилось по шее подростка. Наступила жуткая слабость и оцепенение. Он не мог пошевелиться. Джессика нежно обняла его за плечи и потянула еще ближе к себе, жадно впиваясь зубами в его кожу.
«Я в раю» - подумал Рид.
Он не подозревал, что медленно умирает, пока с первого этажа не раздался грохот. И резко стихла музыка, а потом тишину прорезал чей-то звонкий леденящий визг, который подхватили другие крики, словно внизу происходила какая-то жестокая массовая расправа над участниками вечеринки.
Глава 3
Душераздирающие вопли с первого этажа вывели Брендана из оцепенения. Он резко отпихнул девушку и она свалилась на пол, ударившись головой о прикроватную тумбочку. Недовольно зашипела, обнажая острые клыки. Джессика демонстративно слизала языком свежую кровь с губ и клыков. Его кровь!
- Прости, - совершенно на автомате вырвалось у Брендана извинение, хотя он об этом даже не думал. Ему хотелось поскорее свалить из этого проклятого места.
Джессика стремительно набросилась на него, как пума, повалила на кровать, горделиво усаживаясь сверху. Брендан уловил приятный аромат духов.
«Апельсин? Нет, стоп! Что я делаю?! Надо сматываться отсюда!»
Он случайно задел ногой подсвечники на тумбочке, опрокидывая их на пол, отчего вспыхнул огонь. Джессика повернула голову и глаза ее панически расширились.
- Мой фотоальбом! - вскричала она. Но книгу с фотографиями всего ее обширного семейства, запечатленного на листах от самого начала родового древа, уже было не спасти; ее поглотил пожар. Ветхие листы обращались в горстку пепла. - Нет, нет, нет!!!
- Прости, я... я не специально, - Брендан побледнел, ощущая дыхание смерти исходящее от девушки.
- Ты! - злостно проговорила она сквозь зубы, возвращаясь к подростку, на котором всё ещё сидела сверху. - Маленький паршивец! Я убью тебя! Убью!
- Подожди! Ты сейчас не в себе! Я понимаю, как тебе тяжело, но ты должна успокоиться, - нервно заговорил Рид, прокручивая в голове способы спасения из казалось бы безвыходной ситуации. Он и понятия не имел, что послужило причиной такой неожиданной перемены девушки, отчего она превратилась в дикого кровожадного монстра, однако искал этому разумное объяснение, пускай самое простое и глупое, но по крайней мере имелась причина. А без нее оставался лишь неизвестный дикий страх, ибо то, что происходило в спальне, не иначе было назвать как безумством, а кошмарные звуки с лестницы и вовсе повергали парня в глубокий шок, который мог на всю жизнь повредить его рассудок.