Неторопливо шагая по морозной улице, придерживая корзинку и красный плащ рукой, я глядела за мирной жизнью горожан. Все как у всех - рынок с лавками, дети, скачущие вокруг родителей, бабушки, обсуждающие всё и всех, молодёжь, спешащая по делам... Пичуги поют заливаются, греются на солнышке коты, собаки лают из-за калитки... Вроде и не долго я отдыхала в замке, а день уже вовсю бурлил.
Пройдя насквозь через город по той же дороге, по которой я попала сюда, я остановилась на окраине. Последний дом за покосившимся забором - и всё, поля... И темневший вдали лес. С волчком серым бочком...
-Ты бы надела плащ-то свой, внучка... Он тебя ото всех спрячет, если надобно, - раздался тихий скрипучий голос за спиной. У меня аж мурашки по спине пробежали. Вот блин, никак не привыкну к местным!
Я обернулась, а на меня из-под сведенных бровей смотрела какая-то старушка в красном платке.
-Вы знаете как работает этот плащ?
-Кто ж не знает! Да все знают, что только из-за этого плаща все ведьмы целы и остались... Не видно их в нём, через лес и его зверей и проходят... Откуда ж ты такая на свою голову бедовую... - И старушка захлопнула калитку. Шаркая валенками она шла к избушке, а я тут же выронила корзинку и спешно накинула плащ. Не знаю как работает, но лучше надеть. Стоит поберечься.
-Спасибо! - негромко сказала ей вслед.
Вздохнув, я подобрала корзину, и пошла дальше. Надо найти ту ведьму. Пусть расскажет, что тут происходит и зачем я здесь оказалась. Может, есть варианты побыстрее отсюда уехать? Улететь... Трангрессировать... Или как выражаются местные жители... А то как я могла бы выразиться, вообще не стоит кому-либо слышать...
Постепенно лес приближался. И все явнее внутри сжималась какая-то пружина. Да, сейчас еще светло. Волшебный плащ на мне. Но... Этот огромный Волк... С большими белыми зубами... И пугающие светящиеся глаза... А ну как на меня этот плащ не подействует? От этой мысли я аж похолодела.
Вдруг я не ведьма.
Почему я тут оказалась - не известно.
Возможно, это какая-то ошибка... Тогда Он опять меня найдёт!
Я словно примерзла к дорожке. Воздуха резко не стало хватать.
А тот, что проникал в меня, был словно кусками льда. Застревал. Вымораживая всё внутри.
-Уууууууу... - протяжно раздалось вдали. -Ууууууу...
Я вся сжалась.
Бах!
От неожиданности я вздрогнула.
-Кааарр! - звонко крикнула ворона у меня над головой и резко плюхнулась на меня, так, что зазвенело у ушах!
Слегка оглушенная, я попыталась смахнуть незванную гостью с капюшона.
"Не трогай!" - раздался в ушах приятный голос.
Я замерла с поднятой рукой.
"Я, Арсения, ведьма этих пределов, передаю тебе, моя ученица, моё благословение и надин для воплощения в фамильяр. При приближении к тебе ты получишь защиту, чтобы прийти ко мне в целости."
-Карр! - подтвердила ворона.
Стоп! Ворона? Мой фамильяр - ворона?
-Кар! - важно качнула головой этот нежданчик.
Стоп! Не о том думаешь! Прийти в целости! Мне прислали защиту. Чтобы банально добраться!
Вот!.. Да итить!..
Так, выдыхаем... Дышим, говорю! Дышим!
Как ни странно, но это подействовало. От присутствия моей вороны прямо от макушки шло тепло. Тепло, которое согревало меня полностью, до печенок и пальчиков ног.
Я вздохнула. Что за наваждение было!
Надо идти дальше.
-Кар! Карр! - подтвердила моя спутница.
Ну, хорошо. Допустим.
Я сделала шаг в сторону леса.
Ладно, придётся идти.
С вороной на голове.
Что-то мне это напоминает... Так, главное не это, а дойти до ведьмы! Не знаю, сколько еще идти. Но скоро начнёт темнеть! Надо поторопиться!
Шустрее переставляя шагами, я шла дальше по дороге, надеясь, что где-то впереди вскоре будет указатель на домик Арсении. И я спокойно доберусь с помощью полученной защиты.
Постепенно лес становился гуще, а солнце спускалось всё ниже.
Моя защита мерно покачивалась на голове, совершенно мне не мешая. Интересно, а какие функции еще у нее встроены? И как к ней обращаться? Ворона? Фамильяр? Животинка? Птичка? Клара Карловна?
-Кар-р-р! - ворона будто довольно засмеялась.
Что, серьёзно? Клара Карловна?
Я хмыкнула. Классная у меня она, необычная.
Пройдя еще несколько метров, я заметила тропку налево.
Тааак.
Вот с этого момента мне уже опять не нравится моя прогулка к бабушке.
На голове слегка сжались лапы птицы.
Приободряет?
Мрачно уставившись на темнеющий лес, я поджала губы. Надо было сразу такси вызывать, а не ждать маршрутку!