Кэтрин
За ужином нас за столом вновь оказалось трое. Мужчины заняли свои места и тихо и чём-то переговаривались, когда я спустилась к ним.
Дарий сразу оживился при моём появлении, поднялся со своего места, отодвинул стул рядом и помог усесться. Демон следил за ним со странным, непонятным мне, выражением.
— Дарий рассказал мне о ваших заведениях. — подождав, пока слуги отступят, начал разговор демон.
— Верно. Я видела малый зал для танцев в прошлом. Комната привиделась мне очень уютной, светлой и тёплой.
— Вот как? — герцог задумчиво ковырялся в своей порции рыбы и раздумывал над моими словами.
— Виде́ние показало мне урок танцев. Мне удалось детально осмотреть интерьер. Ваше имение само открыло для меня своё прошлое.
— Очень полезный у вас дар, Кэтрин. — доброжелательно похвалили меня Дарий.
— Да, пожалуй, что так и есть. Я хочу максимально точно восстановить имение, и ваша способность позволит нам воплотить эту идею в жизнь. — Мерис довольно улыбнулся. — Завтра же поедем по магазинам. Не уверен, что в вашем краю мы что-то найдём, но случается всякое.
— Отчего же, — возразила я демону, — я недавно видела обивку как в моём виде́нии в местном магазинчике. Даже оттенок тот же. — победоносно закончила я свой ответ.
Мужчины переглянулись.
— В таком случае мы едем завтра в ваш магазинчик. — согласился демон.
— Ешьте, Кэтрин. — Дарий кивнул на мою тарелку. — Вам нужны силы, ведь вы живёте теперь среди тёмных в имении, которое построено на нашем источнике.
— Дарий прав, вам нужно заботиться о себе. Работа предстоит большая, а я рассчитываю на вас и вашу магию.
— Как скажете.
Я принялась за вилку, и сама не заметила, как съела всё, до последней крошки. В голове мелькали фрагменты моего виде́ния. Захотелось вернуться в комнату и всё зарисовать. И ещё прихватить небольшой кусочек старой шторы, одиноко висевшей в малом зале.
Дарий что-то обсуждал с Мерисом, но я не сильно вникала в их разговор, глубоко уйдя в свои фантазии. На удивление присутствие двух тёмных меня не тревожила. Я знала, что ни один из них не причинит мне вреда. Эта уверенность росла с каждым днём.
— Кэтрин, — позвал меня демон, — не хотите немного прогуляться? Я собираюсь взглянуть на старый пруд. Он расположен сразу за конюшней, идти совсем немного.
— С удовольствием.
После того как я проспала до самого ужина, сил прибавилось и хотелось немного пройтись.
— Тогда допивайте свой чай, и прогуляемся. — удовлетворённо сказал хозяин дома.
Я быстро покончила с пирожным и чаем и с воодушевлением ждала, пока мужчины решат вопрос по поводу выбора дерева для облицовки одной из комнат.
Когда вопрос был решён, Мерис подошёл ко мне и протянул руку.
Я на мгновение замешкалась, чем вызвал лёгкую усмешку Мериса. Но заметив такую реакцию, сама крепко ухватилась за протянутую руку и поднялась.
В глазах демона промелькнуло волнение, но он быстро взял себя под контроль.
— Дарий, ты с нами? — повернулся к магу Мерис.
— Нет, у меня есть дела, идите вдвоём. Кэтрин, присмотрите за ним.
— Вот ещё.
Мерис перехватил мою ладонь и потянул за собой. Я лишь улыбнулась на прощание Дарию.
Мы вышли через боковую дверь и помчались по тропинке. Демон спешно шёл, стараясь быстрее добраться до озера, останавливать его не стала, чувствуя волнение и внутреннее напряжение мужчины.
Мы свернули за конюшню, и он сбавил темп, увидев небольшое озеро впереди. Пробравшись по узкой тропинке на хлипкий маленький мостик у полуразрушенной беседки, Мерис остановился окончательно. Он молчаливо любовался старым, заросшим озером. Я же стояла чуть в стороне и ждала.
— В детстве я часто приходил на это место. Моя бабушка очень любила озеро, но после её смерти имение утратило свою привлекательность. — тихо сказал он. — Потеря сына сильно её подкосила. Хотя отец и старался скрыть, как тяжело ему приходится из-за проклятья. Он прожил дольше остальных. Но всё равно умер рано по сравнению с другими магами. Бабушка пережила мужа и сына.
— А ваша мама?
— Она уважала отца и продлила его жизнь насколько это возможно. Если бы они встретились раньше, то, возможно, всё закончилось бы иначе. Проклятье забирает не только жизнь, но и магию. Исключение составляет только Дарий. На него проклятье влияет иначе, благодаря тому, что он маг смерти. Его сила становится больше, но дар не может увеличиваться постоянно. Мы ищем способ изменить это. Поездки к демонам и источники стабилизируют его состояние, но за пределами замка, имения и родового особняка в столице ему в любой момент может стать плохо. Словно проклятье знает, когда он решается защиты, и тут же нападает на него с ожесточением.