Он остается спокойным, и почти ностальгический взгляд смягчает его резкость.
— Это были тюльпаны? — он шепчет.
— Вы разбираетесь в цветах? — мое сердце бешено колотится. Он, очевидно, не видел всего остального, но я удивлена, что он смог опознать фиолетовые лепестки.
Он качает головой.
— Моя мама любит работать в саду. Наперстянки — ее любимые, но эти... они всегда были моими любимыми.
Напоминающая улыбка заставляет мое сердце трепетать, и я изо всех сил пытаюсь, наконец, придумать ответ.
— Тогда, эм, хорошо, что у вас есть печенье с тюльпанами.
— Это и вкус — вот почему я их захотела. И, конечно, потому, что ты их приготовила.
Мой разум игнорирует его дерзкую улыбку, пытаясь осмыслить то, что он только что сказал.
Он купил десерт в форме тюльпана, потому что любит цветы. Он смеется над моим саркастичным, сухим юмором. И он потакает своему нахальству, из-за которого у меня всегда были проблемы в детстве.
Я неправильно поняла этого парня? Обычно я хорошо разбираюсь в людях. Однако, на первый взгляд, я бы никогда не ожидала, что этот парень окажется джентльменом. Самоуверенный figlio di puttana (с итал. сукин сын), который, конечно, работает с безжалостными мафиози Винчелли. Он пугающий и как раз из тех, с кем приходилось иметь дело моему отцу. Теперь моим nonni приходится делать то же самое. Я бы предположила, что меня раскусили, если бы он буквально не застал меня врасплох.
— Твой дедушка сказал, что ты работаешь в театре? — спрашивает он, отрывая меня от моих мыслей. Что-то в этом вопросе щекочет мой разум, но я отвечаю, несмотря на свои чувства.
— Ага.
— Это «Ривер»? Что ты там делаешь?
— Я художник по костюмам. — Я называю сумму и выдвигаю коробку на прилавок.
Он достает визитку из бумажника, и я протягиваю руку, чтобы взять ее. Вопрос, который я задаю всем, слетает у меня с языка.
— У вас есть фирменная карта лояльности клиента? Я могла бы использовать карту Орацио, если хотите. Думаю, я знаю его номер наизусть.
Его пальцы сжимают визитку, а брови хмурятся.
— У тебя есть номер телефона Рейза?
— Нет... Номер клиента. — Я протягиваю карточку, но он выхватывает ее. — Мне нужен номер клиента или имя для ввода, если вы хотите получить бонусы.
— А моего ты не знаешь?
Язвительный вопрос застает меня врасплох. Я поднимаю бровь, чтобы подчеркнуть, насколько самодовольно это звучит, и он качает головой.
— Если подумать, я воспользуюсь наличными.
— Поступайте как знаете.
Он протягивает мне купюры, и я бросаю сдачу ему в руку. Его пальцы обхватывают мои и сжимают.
— Меня зовут Сев.
— Сев? — Интересно. — Это прозвище?
Он пожимает плечами.
— Это то, чем я руководствуюсь.
— Тогда ладно. У вас есть карта лояльности, Сев?
— Нет... — Он улыбается, и, клянусь, мое сердце замирает. — Я просто хотел, чтобы знаменитая милая Тэлли узнала мое имя.
— О... — С такой скоростью Джио и Тони могли бы расплавить свой сахар прямо у меня на лице. — Ну, я явно не такая милая, как это рекламируется.
— Ну, я бы так не сказал.
У меня отвисает челюсть, и он ухмыляется, поворачиваясь, чтобы уйти. Я смотрю на его отработанную походку, пока он не прижимается спиной к стеклу и не наклоняет голову.
— Могу я задать тебе вопрос?
— Похоже, вы собираетесь это сделать, так почему бы и нет?
Он продолжает, несмотря на мое угрюмое отношение.
— Почему театр? Ты отличный артист. Кажется, ты могла бы играть.
Я почти лгу, как сделала бы, если бы он спросил меня о моей татуировке. Но вместо этого выходит правда.
— Иногда мне нравится помогать людям притвориться кем-то другим на ночь.
— А в другое время?
— В другое время... — Я издаю тихий смешок. — Я не знаю.
— Продолжай думать об этом.
— Почему?
— Потому что я хочу знать ответ. — Он кивает мне и толкает дверь. — Будь милой, Тэлли.
Мое сердце трепещет, и как только он выходит под дождь и проходит мимо панорамного окна, все громкие мысли в моей голове с ревом возвращаются. Они вели себя относительно тихо рядом с ним, но вернулись в полную силу, пока я размышляла обо всем этом взаимодействии. Мой разум разбирает каждое слово и предложение, подвергая их тщательному анализу, как будто я смотрю, как это снова и снова повторяется на экране.
Пока мой разум обдумывает все, он, наконец, улавливает небольшие фрагменты, которые не давали мне покоя во время разговора. Я дергаю за нитки, как будто распутываю плохую строчку, пока, наконец, не нахожу проблему.