Как только мы полностью оказываемся в полутемной нише, я останавливаюсь, чтобы прислонить его к стене и снять с крючка моей трости. Приземлившись на задницу, он хватается одной рукой за горло и задыхается. Другую руку он протягивает, умоляя.
— Пожалуйста, чувак. Просто дай мне уйти. Не бей меня больше.
— Ты не в том положении, чтобы выдвигать требования. — Я постукиваю черенком трости по своей ладони. — Большинство людей недооценивают меня в этом. Приятно слышать, что ты относишься к этому с уважением, которого оно заслуживает. Жаль, что ты не делаешь того же для женщин.
— Я знаю. Я знаю. Я... это была ошибка. Я не знал, что у нее был парень.
— Неважно, есть у нее парень или нет. Она самостоятельный человек и не заслуживает того, чтобы ее домогался сукин сын вроде тебя.
— Черт, да. Именно это я и имел в виду. Я никогда больше не буду с ней разговаривать. Я... я попрошу другого дизайнера...
— Зачем? Значит, их тоже будешь преследовать? Это за Тэлли. За то, что ты с ней сделал, достаточно для наказания, которое ты сейчас получишь. Но я сомневаюсь, что она была первой, вот почему я не жалею о том, что собираюсь сделать. — Я пихаю свою трость ему под шею и ударяю его головой о стену. — И я не могу отпустить тебя, пока мы кое-что не решим. Я задал тебе вопрос. Ты помнишь количество?
— С-сколько раз я-я п-прикасался к Талии?
— Значит, у тебя все-таки избирательная память. Давай посмотрим, насколько все будет хорошо после этого.
— После чего...
Я бью его тростью сбоку по голове, лишая сознания.
Сцена 10
ГОЛОВА ПЕРСИ
Талия
Стоило уйти, а не лгать. Я должна была вернуться домой, принять душ и уютно устроиться под своими мягкими простынями из трикотажа. Но я не сделала этого, потому что не могу выбросить Сева из головы. И потому что я не хочу упустить свой шанс.
Скрывшись от него в раздевалке, я спряталась в тени, где мне удобнее всего. Я наблюдала за ним на вечеринке, отчужденным и отошедшим в сторону, почти таким же, каким он был во время самого шоу. Спокойным, невозмутимым, скучающим. Он поговорил со своей матерью и, очевидно, оскорбил некоторых актрис, если судить по их лицам. Я отругала себя, когда поняла, что ухмыляюсь. Мелочно, я знаю, но все равно смотреть было приятно.
Он был так кокетлив со мной, что я сначала подумала, что он плейбой и его интересует только быстрый трах. Я до сих пор не решила, правда ли второе, но я начинаю сомневаться, бабник ли он вообще. С его потрясающе привлекательной внешностью и задумчивыми чертами лица, он мог бы легко остаться здесь и забрать пару-тройку трофеев, чтобы вернуться в свою квартиру на верхнем этаже. Но он этого не сделал. Он проводил со мной все свое время.
Мое сердце замирает, и я мысленно приказываю ему успокоиться, черт возьми. Гипнотическое напряжение между нами — это одно, но каждый раз, когда мы вместе, опасность исходит от него и омывает мою кожу. Сев может быть для меня только средством достижения цели. Он смертельно отвлекает, и я должна быть более осторожной.
Прямо сейчас я провожу разведку только для того, чтобы защитить себя, не более. В любом случае, это оправдание, которое я даю себе, глядя на него и пытаясь понять, почему он все еще здесь. Когда он уходит от своей матери на полуслове, оставляя ее позади, я должна последовать за ним.
— Чем ты сейчас будешь заниматься? — бормочу я себе под нос и прячусь за рядами занавесок, чтобы оставаться незамеченной.
Он чрезмерно сосредоточен на чем-то в другом конце комнаты. Я оглядываю реквизит и декорации, чтобы увидеть, на чем он зациклился, когда Перси устремляется к задней двери.
Что за черт?
Я хмурюсь, но продолжаю изучать их обоих, пока Перси не исчезает в дверях. Сев делает то же самое всего несколько секунд спустя. Металлическая дверь закрывается за ним, и я легко бегу за ними. Рядом с выходом стоит вешалка для одежды, и я хватаю самый большой плащ, который могу найти, чтобы создать себе хоть какое-то подобие маскировки, если кто-нибудь из них заметит меня. Я спешу натянуть плащ поверх своего пухлого жакета и курьерской сумки, но когда я просовываю руку сквозь грубый рукав, оно царапает мне предплечье.
Проклятие шипит с моих губ, и я осторожно выпутываюсь. Я делаю мысленную пометку осмотреть повреждения позже вечером. Это мой первый день без защитной пленки поверх чернил, поэтому моя кожа все еще чувствительна, а этот слой совсем не мягкий. Хотя мне вроде как нравится жжение.