Первое, что я замечаю, — это Тэлли, периодически прогуливающуюся по Флит-стрит с рекламными листовками для пекарни. Она оставляет их в разных магазинах каждый раунд, но всегда заглядывает в магазин Лучиано, никогда не забывая вручить флаер лично Рейзу. Мое сердце сжимается. Что-то глубоко внутри меня почти желает, чтобы это было из-за того, что она сначала заинтересовалась моим кузеном, но у меня есть смутное подозрение, что ее мотивы намного хуже.
Чем больше я вижу, тем больше подтверждаются мои подозрения. Она будет ждать, пока Рейз придет за листовкой, и даже принесет ему образцы десертов, но в другие дни она из кожи вон лезет, чтобы пройти мимо магазина, казалось бы, без всякой причины. Несмотря ни на что, она хмурится каждый раз, проходя мимо. Меня нервирует, сколько раз она ждала на другой стороне улицы, наблюдая за мной, когда я приходил и уходил, и все же я ни разу ее не видел. Начинает выстраиваться странная теория, и я записываю ее, пока не забыл.
Приносишь десерты, чтобы подразнить меня?
Даже мысль об этом сводит меня с ума, поэтому я отбрасываю эту мысль, чтобы продолжать смотреть и делать заметки.
Я погружаюсь в отснятый материал вплоть до того дня, когда мы встретились. В то утро она ушла ни свет ни заря в длинной пуховой куртке и громоздких черных походных ботинках и вернулась через пару часов с засохшей грязью на голенище. Я записываю свой вопрос на бумаге. Это еще одна заметка, но мне нужно выяснить...
Когда умер садовник?
В следующий раз, когда я увидел ее вечером в «Ривере», она солгала, что Джио заехал за ней, чтобы отвезти домой. Она пришла пешком гораздо позже, чем если бы ушла в указанное время. Я иду за ней до самого театра «Ривер». В какой-то момент она сняла пальто большого размера и запихнула его в мусорный контейнер. Чем дольше я следую за ней обратно в кинотеатр, тем быстрее бьется мое сердце.
Повинуясь какому-то предчувствию, я переключаю камеру на парковку за «Ривером» и увеличиваю изображение убийства Альфонсо. В тот момент я предположил, что нападавший — мужчина. Однако, приблизив изображение, я быстро узнаю удлиненный плащ.
Какого хрена?
Нападавший обвинил водителя в убийстве родителей. Клаудио приказал Альфонсо убить родителей Тэлли? Клаудио стал боссом только после смерти моего отца, но он десятилетиями отдавал приказы об «автомобильной аварии». На момент убийства у Альфонсо, вероятно, были десятки, если не сотни «несчастных случаев».
Тэлли преследовала меня, возможно, убила двоих людей Клаудио, и она была на ужине вчера вечером. Она тоже охотится за Клаудио?
— Черт возьми.
У многих людей есть причины ненавидеть Клаудио. Если Клаудио убил родителей Тэлли, то у нее были причины получше, чем у большинства, еще до того, как он начал угрожать ее дедушкам. У меня не было бы с этим проблем, если бы не вопрос, который ноет у меня в груди. Использовала ли она меня, чтобы добраться до него?
Мной так много раз в жизни манипулировали люди, которые хотели либо свести счеты с Клаудио, либо стать на его сторону. Мой отец, моя... мать... это приводит в бешенство. Теперь еще один человек пустил мне пыль в глаза.
Ярость течет сквозь меня, как бушующая река, и вытекает из кончиков пальцев. Мои руки проносятся по столу, сбрасывая бумаги, клавиатуру и ноутбук на пол. Однако этого все равно недостаточно, и я бью кулаком по столу, прежде чем успеваю себя остановить. Внезапный взрыв ярости превращает зеркальную стеклянную поверхность в паутину. Мое отражение привлекает внимание, и я смотрю на себя среди обломков.
От гнева мое лицо краснеет, челюсть тверда как камень, а глаза темны и полны эмоций такой силы, что у меня нет слов для их выражения.
Нет. Я знаю.
Предательство.
И я давным-давно пообещал себе, что никогда больше этого не почувствую.
Глубокий вдох поднимается и опускается в моей груди. Мои легкие расширяются, но сердце сжимается за грудиной. Это болезненно и тяжело, ноша, навалившаяся, как валун, придавливающий меня к земле.
Я запускаю пальцы в волосы. Новейшая вещь из моей коллекции смотрит на меня с подоконника.
Я еще не выставил это на всеобщее обозрение в углу комнаты. Когда я забрал жизнь, я чувствовал себя праведником, защищая того, кто, как я думал, заслужил это. Но лгала ли Тэлли и тогда? Мне казалось, что она говорила правду, но, столкнувшись с этой огромной гребаной ложью, я подвергаю сомнению все, что она когда-либо мне говорила.