Я не боюсь.
Мне даже интересно.
Гаркун
Переделав дела, баба Маня присела возле печи – довязывать внучкам рукавички. Попутно пустилась в воспоминания, которые незаметно переросли в страшилки да байки.
- В лесу нужно сторожко держаться! Ни свистеть, ни размахивать руками нельзя. По имени окликнет кто – не оборачиваться! А если все же ответите – держите в памяти первое слово, то, с которого начался разговор. Оно сбережёт, поможет от наваждения избавиться. Как произнесете его – так морочь и отступит.
Малые, близняшки Катюшка с Валюшкой, слушали бабку взахлёб.
Дед Трофим возился с обувкой, поглядывал на них и подсмеивался – до того потешно кривили рожицы да таращили и без того круглые глазёнки.
Каринка, старшая из сестёр, откровенно маялась – не интересны ей были деревенские байки. Не терпелось ей заняться кое-чем другим, более важным. Да только остальные мешали.
Давеча все допытывалась она у бабки про привороты и заговоры. Та хмурилась да отнекивалась:
- Негожее то дело. Не к добру.
Каринка не отставала, подступала и так, и этак, пока баба Маня не сдалась, не назвала ей один из способов. Мол, следует дождаться полуночи и в печь гаркнуть имя милого друга. Три раза гаркнуть. И всё, считай сделано дело.
Как-то слишком просто получалось, но Каринка поверила – бабка её считалась первой в области знахаркой. Отовсюду люди к ней съезжались, кто просто за советом, кто за конкретной помощью.
И вот теперь, приоткрыв заслонку, Каринка примеривалась – как станет в положенный час выкрикивать по имени Сергея, самого симпатичного и крутого своего одноклассника. Она даже повторила негромко, перекатывая на языке букву «р»:
- Сер-р-ргей. Сер-р-ргей…
- Ты шо там бормочешь? – нахмурился дед. – Подманишь ишо кого.
- Подманю? Как это?
- А так. Гаркнешь что есть моченьки – он и откликнется.
- Кто откликнется, дед? – слегка покраснела Каринка.
- Гаркун. Живо прибежит. Холодно да голодно теперь в лесу. Нечистые по норам завалились. Только эти и шастают.
Каринка взглянула на бабу Маню, и та кивнула, подтверждая дедовы слова.
- Ба. Ты ж сама меня научила…
- И жалею теперь, - отрезала бабка. – Этакое дело летом положено творить, когда печь не топлена. Я ж предупредила про то. Неуж не помнишь?
Каринка и правда не помнила. Она так желала узнать про заветный обряд, что прослушала всё остальное.
- Дед дело говорит. Зимой кричать в печь опасно. Гаркуны только и ждут.
- Да какие такие гаркуны? – досадливо дёрнулась Каринка. – Выдумываете всё. Лишь бы мне помешать.
- Тише, внучка! – возвысил голос дед Трофим. – Не поминай лихо.
Словно подтверждая слова деда, ветер надсадно провыл в трубе, и в заиндевелых окошках откликнулось, затрещало стекло. Словно поскрёбся кто-то легонечко, попробовал его на прочность.
Катюшка с Валюшкой завизжали да забились бабе Мане под фартук.
- Ну, будя. Будя. – та принялась успокаивать внучек. – Давайте-ка спать уложу. Время как раз подоспело.
- А мультики включишь?
- Я лучше песенку спою. Сама начну, а дрёма подхватит, ваш сон беречь станет.
Девчушки прилепились к бабке с двух сторон и такой неуклюжей процессией двинулись в свою комнату.
Каринка проводила их насмешливым взглядом – до чего забавная эта малышня.
Они гостили у бабки с дедом второй день и всё ещё не привыкли к тому, что в доме не было ни телевизора, ни интернета. Да и сотовая связь ловила в деревне с перебоями.
Как только выдержать целую неделю каникул!
Ветер снова взвыл и яростно толкнулся в заслонку…
Лютым выдался последний осенний месяц – щедрым на морозы и снег.
- Ты, слышь-ка, внучка. Не чуди! – попросил дед. – Не придумывай всем новую заботушку. Бабка зря говорить не будет.
- Да я ничего… - пробормотала Каринка, отводя глаза. – Про какого гаркуна вы говорили, дед?
Дед вздохнул, отложил в сторону сапог.
- Вот есть на земле люди. Есть сила неведомая – духи домашние, лесные да прочие. А есть вроде как половинчатые, полулюди, полудухи. Это которые от человека и нечисти произошли. Гаркуны. Не находится им места среди людей. Не принимает их и нечистая братия. Торкаются сами по себе. Злющие. Опасные.