Оказавшись примерно в паре метров от предполагаемой покойницы, мужчина уловил неприятный сладковатый запах, от чего во рту тут же скопилась слюна, и появилось сильное желание оставить все, как есть. Все же, подавив рвотный позыв, он опустил голову под воду, но не увидел ни тела, ни его остатков. «Копна волос» сходилась в одном месте, напоминая внешним видом огромный причудливый цветок. Пловец не сразу заметил, но вниз от этого растения или существа шел длинный прямой стебель, странным образом едва различимый, он казался практически прозрачным и прекрасно сливался с темно-синим цветом моря. Удивительно, но у конца стебля, вцепившись в светлые локоны, болталась уже мертвая рыбка.
Вновь какое-то движение привлекло его внимание. Огромный темный силуэт возник сбоку, стремительно отделяясь от мрачной глубины. Белые зубы в раскрытой пасти – это все, что успел заметить мужчина, прежде чем невольно зажмуриться, готовясь к ужасной боли… но ее не было, лишь громкий всплеск, и в этот же миг что-то холодное и скользкое с силой оттолкнуло его назад. Воздух выбило из легких, заставив судорожно вдохнуть соленую жидкость. Блондин в панике поднял голову из-под воды, сильно закашлявшись, но акула вновь привлекла все его внимание, махнув прямо перед его носом треугольным хвостом. Огромная тварь болталась, вцепившись зубами в светлые локоны, пытаясь оторвать себе кусок, но уже через несколько секунд почему-то стало казаться, что она больше не старалась поживиться, а… паниковала? Пловец завороженно смотрел, как ужас морских глубин судорожно бился на поверхности воды, словно пытаясь освободиться.
Как маленькая серебряная рыбка, которую его дед много лет назад поймал на удочку, она билась и металась из стороны в сторону, но железо в ее глотке впилось прочно и, разрывая ее изнутри, все равно тянуло к берегу. Уже в старых морщинистых руках она смотрела на них немигающим испуганным взглядом, а из ее рта, ноздрей и жабр тянулись красные струйки. Тогда маленький светловолосый мальчик узнал, что у рыбы цвет крови такой же, как у человека.
Прямо сейчас перед его глазами происходило точно то же, что и в далеком детстве. Акуле позволили биться недолго, «корень» потянул ее вниз, заманив за собой и взгляд мужчины, вновь заставив опустить голову в воду. Огромная, смертельно-опасная тварь всего за несколько секунд исчезла в темной глубине.
Мужчина еще мгновение смотрел в бездну, теперь пустую и безмятежную, словно не случилось мгновения назад этого абсурдного действа, словно ничто и никогда не могло ее потревожить. Слыша лишь плеск волн и слишком громкий стук собственного сердца, он действительно не был уверен в реальности произошедшего. Подняв голову, он судорожно втянул воздух, запоздало поняв, что слишком долго вглядывался в воду.
Часто дыша и искренне радуясь тому, что имеет такую возможность, пловец быстро списал все произошедшее на игры собственного разума, сделав самый логичный вывод о том, что просто перегрелся на солнце, и решив, что обдумывает все это позже, когда вернется на лодку.
Возможно, просто на всякий случай, в этом году он больше не зайдет в воду.