— Ты просто пошутила сейчас, да? — слегка расслабился я.
— Да, — кивнула девушка, а после этого замерла на месте, поднесла руку к подбородку, повернулась ко мне лицом и с задумчивым видом проговорила: — А может, и нет? Кто знает! Многие девы Спарты готовы стать вторыми рядом с такими, как ты. Уж поверь… я столько повидала!
Дальше мы шли молча. Я шёл чуть позади неё, а она… шла как-то вальяжно, но при этом поддерживала весьма бодрый и быстрый темп. Но её манера вести беседу… напрягала. Шутит или не шутит. Издевается или нет. Я не понимал, откровенно говоря. Но в любом случае лучше подле себя иметь такого человека, чем против себя. Живее будешь.
До корабля мы добрались минут за двадцать, может, чуть-чуть больше, но это не играло никакой роли. Мы успели примерно вовремя, как раз заканчивали проводить осмотр корабля, прежде чем должны были отчаливать. И что мне нравилось, дул ветерок, причём достаточно хороший, достаточно сильный… и в нужном направлении.
— Попутный ветер, командир! — с довольным лицом подошёл Талос, уперев руки в бока. — Сейчас только от пирса отойти, и мы сможем расправить парус, а гребцы будут отдыхать. Прибудем в Фею раньше положенного, если ничего в пути не произойдёт.
— Если, — послышался голос красноволосой, которая встала не так далеко от подъёма на корабль, сбросив с себя небрежно плащ.
Я посмотрел на неё… более пристально. Казалось, пристальнее, чем требовалось, это не осталось без внимания Ники… и что тут началось! Моя жена подскочила к этой убийце, сразу начала выяснять отношения… правда, сначала разговор был вежливым, учтивым, спрашивала, кто и почему тут, откуда взялась и всё такое… но самый смак начался после вопроса: «Ты какого моего мужа пытаешься соблазнить?»
И вот тут даже мне пришлось ретироваться, отойти чуть подальше, чтобы не попасть под горячую руку. Началась перепалка. Если Артамена просто издевалась, то Ника воспринимала всё это серьёзно. И если бы в итоге не вмешательство Кайланы, то всё бы действительно переросло в драку.
— Успокойтесь! — раздвинула она их в стороны. — Вы как маленькие дети! Одна издевается, другая воспринимает всё как истину! Хватит! Иначе обеих выброшу за борт!
— Да она нагло пытается совратить моего мужа! — тыкала в нее пальцем Ника. — Выставляет свою задницу напоказ ровно перед ним, ехидничает, такая счастливая шла, виляя своей пятой точкой перед ним, прежде чем попасть на «Кратос»!
— И я уже говорила, что готова быть второй, — смеялась убийца, причём не наигранно, а искренне. — Мне-то что, я просто тень тебя и твоего мужа. У меня приказ. И если хочешь правду узнать… я буду всегда рядом. Так что успокойся, малышка, пока животик не надорвался. Если я захочу оседлать жеребца, я его оседлаю. Поверь… даже полубога соблазнить смогу.
— Ах ты! — вновь начала рваться к ней Ника, а я просто покачал головой.
— Хватит! — не выдержал в итоге я и рявкнул. — Да не вам, идиоты, гребите дальше, отходим от порта! Я этим двум ошалевшим дамам кричу.
Пока эти две красавицы бранились, мы действительно начали медленно отчаливать, гребцы набирали скорость, разворачивали триеру в нужном направлении, а подчинённые Талоса уже крутились возле мачт, готовые забраться на них, чтобы сбросить паруса.
— Так. Артамена, хватит издеваться над моей женой, пока я просто тебя не бросил в трюм. А ты не ведись на её подначки. Сама знаешь, что ты моя жена, а не она. Если Гере не понравится что-то в моём поведении, поверь, она меня покарает. Возможно, даже посредством своей будущей дочери.
— О, тут уже та, которая тебя приревновала к твоей жене? — продолжала издеваться эта красная бестия. — Вот это да! Муж на зависть остальным! Мне бы такого. Только, увы, он уже занят.
— Палиас свободен, — недовольно фыркнула Ника.
— Он меня не интересует, — пожала плечами убийца. — Вот твой муж — да, как цель миссии. Так что успокойся. Я просто развлекаюсь. Или нет?
Я покачал головой, махнул рукой и просто пошёл дальше. Она только появилась на корабле, а уже столько шуму навела. Зато бойцам и гребцам было что послушать и на что посмотреть. Не всегда две девушки готовы убить друг друга ради мужчины, и при этом третья вмешивается, чтобы их остановить, а четвёртая стоит в сторонке и молча охреневает, посматривая на всё это.
Спустя минут двадцать, когда ветер поднялся ещё сильнее, начали расправлять паруса: сначала один, чтобы он подхватил ветер, а потом и второй. Не знаю, правильно ли это или нет, но пока был один парус, гребцы ещё помогали подталкивать «Кратос», а после раскрытия второго мы плыли уже сами. Не помешал бы третий с такими размерами… но мачт было всего две, увы.