Мимо офицера, громко стуча дубинками о деревянные щиты, прошел замыкающий отряд городской стражи. И вскоре последний из пресков скрылся за поворотом дороги.
Как сказал на прощание Альдрусу Верховный старейшина, прошлой ночью с этого места было снято древнее проклятие, и расцвел Цветок Любви. Народ же пресков навеки изгнан отсюда за черные мысли. Такова воля Богов. Теперь вся эта земля возвращается в собственность хматультаков, а лишенные своих жилищ жители Зен-Даксатра уходят в соседний город. Если подобное будет повторяться, то для пресков на этой планете вскоре не останется места. Тогда потомкам земных колонистов придется задуматься о переселении на Землю или какую-то другую планету.
Альдрус взглянул на красный цветок на тонкой ножке, который держал в руке. "Вот еще одна загадка, - подумал офицер. - Зачем покойный штабранг Догулату держал это растение в ящике стола, а не в вазе?"
Восстановив стертые записи в лингокоме застрелившегося офицера, контрразведчик выяснил, что Догулату был связан с заговорщиками из числа пресков. Но причина самоубийства так и осталась невыясненной.
Поризотти вдруг вспомнил, с каким ужасом Верховный старейшина пресков во время их беседы взглянул на красный цветок. Глава поселения еще как-то назвал его... Ага, вспомнил! Чшалулаку - Око Богов[10]...
Офицер понюхал диковинное растение, но не ощутил никакого аромата.
Внезапно земля под ногами Альдруса покачнулась, и ему показалось, что за воротами, в дальнем конце улицы, мелькнули чьи-то тени.
Глава 9. Новые Боги
Ольдред и Нэльгридина, обнявшись, лежали на мягком ложе из разноцветных цветов под сводами каменной библиотеки. Их тела пронизывали невидимые потоки живительной энергии. Мужчина и женщина с каждой минутой становились все более могущественными. Совсем скоро они подчинят себе природные стихии планеты Хразобарк. Боги вернулись после долгого отсутствия и теперь набирались сил, чтобы править этим миром.
Отправившись к звездам, молодые люди обрели то, что дороже всяких богатств - счастливую любовь. И они будут щедро делиться обретенным сокровищем со своим новым домом.
Примечания
1
Архео-поисковики - специально обученное подразделение имперской космической разведки, предназначенное для исследования поверхности планет. Цели: поиск мест пригодных для обитания, установление контактов с аборигенами, археологические изыскания и т.д.
2
Вышеранг - чин в имперской космической разведке. Приравнивается к званию пехотного генерал-майора.
3
Лингоком - портативный прибор-переводчик для распознавания языка и письменности внеземных рас.
4
Старшранг - чин в имперской космической разведке. Приравнивается к званию пехотного майора.
5
Каверанг - чин в имперской космической разведке. Приравнивается к званию пехотного капитана.
6
Штабранг - чин в имперской космической разведке. Приравнивается к званию пехотного подполковника.
7
Юнебранд - чин в имперской космической разведке. Приравнивается к званию пехотного младшего лейтенанта.
8
Лейбранд - чин в имперской космической разведке. Приравнивается к званию пехотного лейтенанта.
9
Буржеранг - чин в имперской космической разведке. Приравнивается к званию пехотного полковника.
10
Чшалулаку (хматульт., букв. "Око Богов") - красный цветок, произрастающий на одной из разновидностей древесных лиан планеты Хразобарк. Из отчета PX.340-51 группы архео-поиска: "... для местных жителей является священным растением. По их поверьям цветок служит Богам проводником между потусторонним и реальным мирами. Отвар чшалулаку вызывает галлюцинации и используется шаманами хматультаков в религиозных ритуалах".
Конец