– Ты знала? – в два голоса спросили родители.
– Я слышала ваш разговор.
– Не может быть! – вновь хором воскликнули мать и отец.
– Да-да, слышала! Но не могла ничего сказать и вовсе не потому что не хотела – не получалось даже пошевелиться. Вы же думали, что я сплю.
– Хорошо, – тут же согласилась матушка. – Я родилась в мире, где о магии знали немногие. Скорее всего, были и у нас сильные колдуны, которых мы называли экстрасенсами, но они очень редко проявляли себя в глобальных делах. А может быть, делали всё так, чтобы простые смертные ни о чём не догадывались.
В общем, о магии я имела весьма смутное представление. Жили мы в небольшом поселении в глухом хвойном лесу, называемом там тайгой.
У нас было всего двадцать дворов, то есть семей. Я уже знала, что мы исповедуем особую веру, которая не позволяет общаться с остальным миром. Но всё же сведения о Большом мире мы получали от охотников и золотоискателей, случайно к нам забредающих, а так же во время посещения ярмарки. Мы жили, в основном, за счёт даров леса, излишки продавали в соседнем городке.
Когда я впервые попала туда, просто была ошеломлена количеством людей, гремящих повозок, высотой зданий. С этого дня я потеряла покой, желая больше узнать о том мире. Как это сделать?
Скоро судьба проявила ко мне благосклонность: я встретила человека из Большого мира, которому этот мир пресытил, поэтому он перебрался в тайгу, где и жил отшельником в ветхой охотничьей заимке.
Мы подружились. Я помогала ему осваиваться в лесу, он рассказывал о Большом мире. И так мне захотелось увидеть все его чудеса, что в двенадцать лет я решила сбежать. Думаю, я бы пропала, если не мой Учитель. Он сумел доказать родителям, что я должна повидать мир, и отправил меня к своей дочери. Так я стала обычной горожанкой.
Я слушала, затаив дыхание, ведь ничего не знала о детстве и юности матушки, но отец перебил:
– Ты хотела рассказать о волколаках.
ГЛАВА 6
ГЛАВА 6
Как ни хотелось мне послушать о прежней жизни матушки, я понимала, что вопрос отца актуален как никогда. И чувствовала, что матушка не раз вернётся к теме своего детства.
– В нашей семье очень любили по вечерам собираться у очага и слушать рассказы старого Пахома-сказочника. Он рассказывал о жизни леса, растений, животных. Но очень часто его сказы были о волколаках. Это были могучие существа – воины, они защищали славян. Они не были монстрами или оборотнями, как думали невежественные люди. Эти существа никогда не обижали слабых. Я очень любила такие истории, просто заслушивалась ими, не желала уходить домой, тогда отец рассердился и запретил слушать эти сказки. Случайно услышала, как матушка потом журила его за то, что не позволяет мне узнать историю семьи.
Только сейчас, вспоминая детство, думаю, что не зря мы поселились в лесах, было в нас что-то звериное. Все мои односельчане были родственниками, поэтому невест искали в соседних поселениях. Да, именно невест, потому что девочек рождалось очень мало. Наверное, поэтому и отношение к нам было особое: нас лелеяли, оберегали, как могли. Женщины занимались только домашними делами, причём, не самыми тяжёлыми: готовкой, уборкой, рукоделием. Многие были искусными швеями или кулинарами. Тогда эта семья освобождала такую рукодельницу от всей работы, так как она приносила дополнительный доход, продавая изделия в селе или на ярмарке. Особенно ценились в городе наши рушники и домотканые ковры. Моя матушка была такой мастерицей. Она вязала крючком замысловатые кружева, чему пыталась научить и меня. Но, видимо, зря старалась, потому что у меня не было склонности к таким занятиям, поэтому я больше общалась с братьями и отцом. Они иногда брали меня с собой в лес. Скоро я знала все тропы, явные и тайные. Даже отец удивлялся моим способностям, пошутив однажды, что во мне дремлет звериное чутьё.
– Теперь вы понимаете, почему я не сомневаюсь, что у девочки проснулись гены зверя? – закончила родительница.
– Подожди, – остановил матушку отец. – Ты сказала, что волкодлаки не были обычными оборотнями, что они являлись настоящими защитниками твоего рода, так?
– Так, – подтвердила мирелла Мари.
– Выходит, нам не о чем беспокоиться, ведь если Кат станет волкодлаком, то будет оберегать, а не разрушать.
– Не всё так просто, – вздохнула матушка, заламывая руки. ― Много лет на моей родине существовали и упыри, и вурдалаки.