Открыв створку, зашипела:
– Уходи, Сень! Я больна.
– Знаю. Я принёс очень сильный отвар. Он поможет от любых хворей.
– Но не от моей.
– Почему ты так говоришь? Отец знает такие снадобья…
– Я дала ехиднику мяса, – призналась, глядя в глаза приятеля. В них мелькнул страх. Но я знала, что это страх за меня.
– Но ты…
– Я поранилась о его иголки.
Теперь в глазах Сеня мелькнула боль.
– Это я виноват, что ты…
– Ничего не ты, – возразила. – Ты как раз объяснил, а я забыла, что его нельзя кормить мясом.
– Нет, я виноват, – упрямо твердил сын лесовика. – Нельзя было брать ехидника. Надо было отнести его отцу.
Тут я расхохоталась:
– Как будто Лута послушалась бы!
Сень улыбнулся, вспомнив, что подруга наша была такой упрямой, что переубедить её было очень трудно. Она могла смириться, но редко признавала свою неправоту. За это ей частенько доставалось от отца, но она не менялась.
– Так вот зачем отца вызывали в поместье, – проронил Сень. – Тебе легче?
– Немного. Ты знаешь, что со мной будет?
– Нет, – пожал плечами Сень. – Долго болеть будешь?
– Сень, а если я забуду тебя, ты обидишься?
– Забудешь? Почему?
– А как происходит безумие?
Сень был старше меня на целых два года, слыл лучшим учеником школы, отец мой поговаривал, что он, верно, первый кандидат в Учибку.
Я когда услышала об этом, то очень расстроилась, не хотела расставаться, но матушка успокоила, сообщив, что до расставания ещё много времени. А я должна смириться, если хочу для друга счастливой судьбы.
Правда, после того разговора я, до того не очень прилежная в учёбе, стала такой старательной, что учителя просто диву давались.
Приятель вдруг опустил глаза, заторопился:
– Я пойду. Ты меня завтра в это же время жди! – и скрылся в темноте.
ГЛАВА 5
ГЛАВА 5
Позже, когда начались необратимые изменения со мной, Сень признался, что выведал у отца всё, что тот знал об укусах ехидников, и ходил к веде Акинье. Она оказалась его дальней родственницей, поэтому поведала ему о рисках, которые поджидали меня. Приятель пришёл в ужас, осознав, что ждёт меня.
Он решил, что любыми путями будет скрашивать мою жизнь, дав клятву на крови.
Об этом я совсем не знала, но поведала мне всё та же Лута много позже. Как я уже говорила, она возомнила, что Сень её суженый, поэтому страшно злилась, когда он совершил такой опрометчивый, по её мнению, поступок. Что такое клятва на крови? Это особый ритуал, который проводится в лесу возле священного дерева.
Человек делает ножом надрез, поливает кору своей кровью, произнося при этом слова клятвы. Нарушить её невозможно, потому что можно истечь кровью.
До сих пор не могу понять, как это действует, если у нас магия не работает. Но Сень дал такую клятву и готов выполнить её. Разве я могла принять такую жертву?
Кстати, клятву можно отменить, но сделать это может только тот, кому она предназначена. Я пыталась попробовать, но Сень обиделся и пригрозил, что даст тогда клятву жизни, что было гораздо страшнее.
Смысл её был в том, что оба человека, клявшийся и тот, для кого произнесена клятва, становятся связаны жизнью и смертью. То есть если погибает один, тут же отправляется в мир иной другой. Правда, такая клятва действенна только в том случае, если её произносят двое, но я об этом не знала, думала, что может и один произнести её.
Сень появлялся регулярно по ночам, так что я отсыпалась днём, а ночью ждала приятеля.
Через несколько дней появился таинственный друг отца, который оказался магом. Он взялся лечить меня.
Я, кстати нисколько не верила, что он может вылечить меня, ведь знала, что магия у нас не работает. Но отец утверждал, что этот маг поможет мне без магии. Интересно!
В чём заключалось его лечение, я так и не поняла. Он задавал много вопросов, некоторые казались такими абсурдными. Например, какие овощи я люблю, какой запах не переношу. Вот зачем ему это знать?