- Ты посиди пока здесь, а я скоро вернусь. - Он сел у камина.
- Абигейл! - Позвала она. - Наполни ванну и принеси чистую одежду.
- Не надо, - проговорил Сигурд, вставая. - Мне лучше уйти, иначе из-за меня у тебя будут неприятности. - Он уже хотел выйти наружу, как вдруг был остановлен.
- Да что ты, Сигурд, не уходи. Оставайся в моём доме столько, сколько захочешь.
- А как же твои муж и дочь? Разве они не будут против?
Глаза Галатеи округлились, и она рассмеялась. Сигурд сконфузился.
- Абигейл моя служанка; и я не замужем. Конечно, был у меня жених, но мы предпочли остаться друзьями.
Буквально через минуту вышла Абигейл: это была пухленькая девушка лет 17 со светло-русыми волосами, спрятанными под накрахмаленным чепцом. Она вздохнула при виде Сигурда, так как узнала его по листовке, что видела у Галатеи.
- Абигейл, стой! - Галатея вошла следом за ней в комнату девушки.
- Леди, зачем вы его оставили здесь? Это же опасно!
Целительница положила ладони на её круглые плечи:
- Мы же говорили с тобой вчера вечером. И я сказала, что ему нужна помощь. Он сильно ранен и слаб. Одному ему и пары дней не протянуть.
- Но ведь он убийца! - Попыталась возразить девушка. - Такие, как он, не должны быть на свободе.
Галатея вздохнула, посмотрев на неё:
- Я понимаю, что тебе страшно находиться рядом с ним в одном доме. И, если хочешь, можешь даже уйти от меня. Но я прошу тебя никому не говорить о том, что он здесь. Ты обещаешь мне, Аби?
Абигейл взглянула прямо ей в глаза:
- Обещаю, но я останусь с вами. Мне нравится у вас.
- Тогда выполни то, что я тебе поручила. И приготовь обед.
…
Войдя в комнату, где стояла ванна, Сигурд сбросил с себя лохмотья и погрузился с головой в горячую воду. После двух часов он выбрался и привёл себя в порядок у зеркала. Теперь на него смотрел молодой человек 32-х лет с приятным лицом, светло-зелёными глазами и коротко стриженными тёмнорусыми волосами.
« Просто красавец! - Удовлетворённо проурчал проснувшийся демон. - Теперь, дружок, тебя никто не узнает!»
« Я сомневаюсь на этот счёт.»
« И в чём же, позволь узнать?»
« Меня могут узнать по походке, привычкам...»
Демон фыркнул и заржал:
« Так переменяй их у других, парень! Делай так, как богачи: походочка развязная, ленивая, изысканные манеры и прочая фигня!»
Сигурд решил прислушаться к совету своей «совести» и понаблюдать за другими людьми, попытаться перенять повадки. Одевшись, он спустился вниз, почуяв давно забытые запахи. Увидев заваленный всяческой снедью стол, чуть не подавился слюной. Абигейл поставила две тарелки, положила столовые приборы и наполнила чарки ароматным вином. После ускользнула к себе. Спустилась Галатея и предложила Сигурду сесть. Ел он много и большими порциями, постоянно подкладывая.
« Боже мой! - Подумала она. - Как же трудно ему пришлось.»
Галатея смотрела на него с жалостью.
Сидя за столом после обеда, Сигурд смотрел на неё и думал:
« Из-под таинственной холодной полумаски
Звучал мне голос твой отрадный, как мечта,
Светили мне твои пленительные глазки
И улыбалися лукавые уста.
Сквозь дымку лёгкую заметил я невольно
И девственных ланит и шеи белизну.
Счастливец! Видел я и локон своевольный,
Родных кудрей покинувший волну!..
И создал я тогда в моём воображенье
По лёгким признакам красавицу мою;
И с той поры бесплотное виденье
Ношу в душе моей, ласкаю и люблю.
И всё мне кажется: живые эти речи
В года минувшие слыхал когда-то я;
И кто-то шепчет мне, что после этой встречи
Мы вновь увидимся, как старые друзья.»
« Слышь, парень. Я, кажись, знаю эту девицу!»
« Откуда же?»
« В ту пору, когда тобой было совершено первое убийство на заказ, ты с одной девчонкой дружбу свёл...»