« И к чему это всё?»
« Да к тому, братец, что то была твоя Галатея!»
- Галатея?! - Спросил Сигурд вслух.
« Идиот! - Шипел демон. - Зачем вслух надо было говорить?»
- Ты звал меня? - Подойдя к столу, рассеянно спросила она.
- Я просто вспомнил, что когда-то дружил с одной девочкой... - тут он ещё раз взглянул на неё. - Значит, это всё-таки ты! Я-то думала, что... тебя уже давно нет...
Их обоих пронзили воспоминания из далёкого детства. Сигурд и Галатея чуть не забыли о той встрече. Он встал и подошёл к ней:
- Я уже и не думал, что вновь встречу тебя, Тея!
- Ах, - она прикрыла губы ладонями, - ты помнишь.
- Конечно, как я мог забыть.
Глава восьмая.
Всё следующее утро Галатея исцеляла людей, приходивших к ней, пока Сигурд спал. К обеду он не спустился, что взволновало её.
« Что же с ним случилось?» - Подумала она, войдя к нему.
Он полулежал на кровати, смотрел невидящими глазами куда-то в сторону и еле слышно бормотал:
- Они оба любили друг друга, но ни один не желал признаваться в этом другому.
Они любили друг друга так долго и нежно.
С тоской глубокой и страстью безумно-безмятежной!
Но, как враги избегали признанья и встречи,
И были пусты и хладны их краткие речи.
Они расстались в безмолвном и гордом страданье
И милый образ во сне лишь порою видали.
И смерть пришла: наступило за гробом свиданье...
Но в мире новом друг друга они не узнали.
По его щеке покатилась слеза.
- Лучше иди поешь.
Он покачал головой.
- Когда во тьме ночей мой, не смыкаясь, взор
Без цели бродит вкруг, прошедших дней укор
Когда зовёт меня, невольно, к воспоминанью:
Какому тяжкому я предаюсь мечтанью!..
- Сигурд, - она села на край кровати, - что с тобой? Ты так побледнел.
- Всё нормально, иди. - Сказал он как-то отрешённо, ни разу не посмотрев в её сторону:
Мы снова встретились с тобой...
Но как мы оба изменились!..
Года унылой чередой
От нас невидимо сокрылись.
Ищу в глазах твоих огня,
Ищу в душе своей волненья.
Ах! как тебя, так и меня
Убило жизни тяготенье!..
- Да о чём ты? - Теперь она смотрела на него со страхом.
« Да всё о том же! - Ответил демон, слышать которого мог только Сигурд. - Скажи ей: « Я хочу тебя, Галатея!»
Но узник ничего не сказал ей, только усмехнулся про себя.
- Взлелеянный на лоне вдохновенья,
С деятельной и пылкою душой,
Я не пленён небесной красотой,
Но я ищу земного упоенья.
Любовь пройдёт, как тень пустого сна.
Но буду я счастливым близ прекрасной;
Но ты меня не спрашивай напрасно:
Ты, друг, узнать не должен, кто она... - именно в этот момент он посмотрел на неё.
Молодая женщина вздрогнула и, встав, спиной попятилась назад; а, приблизившись к двери, начала искать ручку. Сигурд порывисто встал и в мгновенье ока очутился рядом с ней.
- Я хочу тебя, Галатея! Демон ликовал и хлопал в ладоши. Он никогда не ощущал наслажденья от слияния с женщиной.
- Нет, не надо!
- Не сопротивляйся, Тея! Ты прекрасно знала, что рано или поздно услышишь эти слова. Хотя тебе, наверное, не впервой?
- О чём ты? Я не понимаю!
- Да всё ты понимаешь! Раз у тебя был жених, то ваши тела должны были воссоединяться! А что, разве не так?
- У нас никогда не было этого. Мы расстались, поняв, что не любим друг друга. А я поняла, что люблю только тебя одного!
- Ты лжёшь, я по глазам твоим вижу!
« Олух! Она правду говорит!»
« Заткнись! Я тебя не спрашивал!»
- Ты неправильно видишь, Сигурд! Я — девственница!
Повисло неловкое молчание. Сигурд стоял напротив Галатеи, закрыв ей проход руками. Она смотрела на него со страхом и любопытством. Что же он будет делать дальше?...