- Я бы не осмелился. – Ответил некромант. – Век людей короткий. Слишком потом будет терять горько.
- Демон в теории ведь тоже может попробовать отказаться от вечности?
Натаниэль настороженно посмотрел на друга как на умалишённого. Ему подобные мысли были абсолютно чужды. Некромант старался всегда и везде руководствоваться логикой и здравым смыслом.
Незаметно пролетали зимы, а Заннаэгнеф всё никак не мог перестать наблюдать за этой интересной девчонкой. Она давно уже закончила с отличием Академию, действительно устроилась смотрителем королевской библиотеки, и самое главное - превратилась в весьма привлекательную женщину, которая по ей одной известным причинам продолжала изредка приходить под мост и всё так же писать письма, переживая, что ни одно не было передано. Демон разжигал ими камин, потому что содержание знал наизусть. Эти двое практически не пересекались. Занг не допускал. Но следить за Ианной вошло у него в дурную привычку. В тот раз, в весенний праздник Маям, столь символичный и значимый для всех влюблённых, колдунья, схватив все свои немалые сбережения, направлялась в самый дорогой магазин города, откуда вскоре выплыла в настоящем свадебном платье. Заннаэгнеф открыл от удивления рот. В Наймаре считали церемониальный наряд чем-то особенным, слишком откровенным, и посему невестам полагалось прятаться под простой шерстяной серой одеждой без излишеств и украшений. Даже если бы ведьма прогулялась по улицам нагишом, и то не выглядело бы так пошло.
Занг заметил, что сильно расстроенная Ианна брела в сторону побережья. Её не смущали ни насмешки, ни крики «позор», ни сочувственные вздохи и прочие откровенные громкие осуждения.
Генерал направился следом и увидел, как та, в отчаянии сжигая какие-то бумажки в руках, бросает их то в воду, то в воздух. Молитвы? Выглядело странно, дико, но вместе с тем и будоражило тоже. Мужчина неслышно подошёл со спины и впервые обнял сумасшедшую, проверяя собственные ощущения. Он сам ещё не до конца отдавал отчёт своим действиям.
- Не плачь, девочка. Да будут Боги к тебе милостивы.
Ианна от неожиданности вздрогнула, никак не осмеливаясь поверить в происходящее. От генерала пахло кожей, сталью и кровью, а голос... именно таким ведьма представляла его в своих мечтах. Женщина стояла не шелохнувшись, крепко сжимая его руки, боясь, что вот-вот мужчина исчезнет точно иллюзия, растворится в бредовых фантазиях.
- Ты ведь знаешь, что все эти письма для тебя были?
- Знаю. – Ответил Занг.
Ианна развернулась, чтобы посмотреть на демона и заметила, как маска спокойствия и равнодушия на том вдруг сменилась восторгом и удивлением.
Советник думал, как сильно ведьма изменилась внешне.
Её не типичного для этих мест зелёно-карего цвета глаза манили магнитом. Ходили слухи, мол, отец Ианны – уроженец сэххишской Ярейи. Сама же женщина, которой нравилось окружать себя ореолом таинственности и домыслами, всё отрицала.
Больше они не разговаривали. В этом молчании было нечто особенное, внеземное, близкое.
Генерал за руку вёл Ианну по долине к подножию высоких гор, чтобы собрать там чудесные нежные цветы и украсить ими чужие дома на дороге обратно; у швей они покупали ленты всех оттенков синего и голубого, как это и принято, и привязывали к веточкам цветущих деревьев. Люди смотрели на двух спятивших, фыркая и перешёптываясь. Ианна была для них порочной бесстыдницей, осмелившейся показать посторонним свой свадебный наряд, а Занг - великим генералом, спутавшимся, видимо для развлечения, с дурной ведьмой.
В тёплый вечер в свете золотой луны демон, уже давно терзаемый собственными сомнениями, подумал, что не мешало бы принять окончательное решение. Он собрался с мыслями, выдохнул, и негромко чётко произнёс:
- Давай заключим союз. Хочешь?
Формулировка Ианну сильно смутила, но ведьма, дабы не спугнуть как ей на тот момент казалось как с неба свалившееся на голову счастье, решила не спорить и молча кивнула в ответ.
Браки демонов и смертных не были такой уж и большой редкостью, вот только ставить в известность братьев Занг всё равно не желал. Элиан будет бесконечно подшучивать и насмехаться, Адлаир хмыкнет и забудет.
Генерал, проводив радостную женщину к замку, вновь отправился в воинский лагерь, ожидая появления Натаниэля – единственного, с кем действительно стоило посоветоваться. Некромант объявился только к полуночи.
Он выглядел подавленным и усталым. Его не радовали ни встреча, ни любимый ими обоими чай с ягодами и хвоей.