Это одна из причин, по которой Турция так и не была принята в ЕС. Другими факторами являются ее положение в области прав человека, особенно в отношении курдов, и экономика. Ее население составляет 75 млн. человек, и европейские страны опасаются, что, учитывая разницу в уровне жизни, вступление в ЕС приведет к массовому притоку рабочей силы. Фактором, хотя и негласным, в ЕС может быть и то, что Турция - мусульманская страна (98%). Евросоюз не является ни светской, ни христианской организацией, однако в нем ведутся непростые дебаты о "ценностях". На каждый аргумент в пользу членства Турции в ЕС находится аргумент против, и за последнее десятилетие перспективы вступления Турции в ЕС уменьшились. Это заставило страну задуматься о том, какие еще варианты могут быть выбраны.
В 1920-е годы, по крайней мере, для одного человека, выбора не было. Его звали Мустафа Кемаль, и он был единственным турецким генералом, вышедшим из Первой мировой войны с высокой репутацией. После того как победившие державы разделили Турцию на части, он стал президентом, выступая за то, чтобы противостоять условиям, навязанным союзниками, но в то же время модернизировать Турцию и сделать ее частью Европы. Были введены западные правовые кодексы и григорианский календарь, запрещены исламские государственные учреждения. Было запрещено ношение фески, латинский алфавит заменил арабскую графику, и он даже предоставил право голоса женщинам (на два года раньше Испании и на пятнадцать лет раньше Франции). В 1934 г., когда турки ввели юридически обязательные фамилии, Кемаль получил имя "Ататюрк" - "Отец турок". Он умер в 1938 г., но последующие турецкие лидеры продолжили работу по присоединению Турции к Западной Европе, а те, кому это не удалось, оказались в числе жертв государственных переворотов, совершенных военными, решившими завершить наследие Ататюрка.
Однако к концу 1980-х гг. продолжающееся неприятие со стороны Европы и упорное нежелание многих рядовых турков стать менее религиозными привело к тому, что поколение политиков начало думать о немыслимом - о том, что, возможно, Турции необходим план Б. В 1989 г. к власти пришел президент Тургут Озал, человек религиозный, и начал перемены. Он призвал турков вновь увидеть в Турции великий сухопутный мост между Европой, Азией и Ближним Востоком и страну, которая может снова стать великой державой во всех трех регионах. Нынешний президент Реджеп Тайиб Эрдоган имеет схожие амбиции, возможно, даже более значительные, но столкнулся с аналогичными препятствиями на пути их реализации. Отчасти они носят географический характер.
В политическом плане арабские страны по-прежнему подозревают Эрдогана в стремлении воссоздать Османскую империю в экономическом плане и сопротивляются тесным связям. Иранцы видят в Турции своего самого мощного военного и экономического конкурента на собственном заднем дворе. Отношения, которые никогда не были теплыми, охладились из-за того, что они находятся на противоположных сторонах в поддержке группировок, участвующих в гражданской войне в Сирии. Сильная поддержка Турцией правительства "Братьев-мусульман" в Египте обернулась неудачей, когда египетские военные совершили второй переворот и захватили власть. Отношения между Каиром и Анкарой стали ледяными.
Турецкая элита усвоила, что набирание исламистских очков в борьбе с Израилем приводит к тому, что Израиль сотрудничает с Кипром и Грецией в создании трехстороннего энергетического альянса для освоения газовых месторождений у побережья этих стран . Угрюмое отношение египетского правительства к Турции способствует тому, что Каир заинтересован в том, чтобы стать основным потребителем этого нового источника энергии. В то же время Турция, которая могла бы воспользоваться израильской энергией, по-прежнему в значительной степени зависит от своего старого врага - России, одновременно работая с ней над созданием новых трубопроводов для поставок энергии в страны ЕС.
Американцы, встревоженные новой "холодной войной" между Турцией и Израилем, двумя своими союзниками, стремятся вновь сблизить их. США хотят улучшить отношения между ними, чтобы укрепить позиции НАТО в восточном Средиземноморье. С точки зрения НАТО, Турция является ключевой страной, поскольку она контролирует вход в Черное море и выход из него через узкую щель пролива Босфор. Если закрыть пролив, ширина которого в самом узком месте составляет менее мили, то российский Черноморский флот не сможет вырваться в Средиземное море, а затем в Атлантику. Даже пройдя через Босфор, можно попасть только в Мраморное море, а для выхода в Эгейское море, чтобы попасть в Средиземное, необходимо пройти через пролив Дарданеллы.
Учитывая массу суши, Турцию не часто считают морской державой, но она граничит с тремя морями, и контроль над этими водами всегда позволял ей считаться с силой, с которой нужно считаться; она также является торговым и транспортным мостом, связывающим Европу с Ближним Востоком, Кавказом и далее со странами Центральной Азии, с которыми ее связывают исторические, а в некоторых регионах и этнические узы.
Турция намерена находиться на перекрестке истории, даже если движение по нему порой бывает опасным. На веб-странице МИД Турции в разделе "Краткое описание внешней политики" это подчеркивается: "Афро-евразийская география, в эпицентре которой находится Турция, - это зона наиболее интенсивного взаимодействия таких возможностей и рисков". Там же говорится: "Турция полна решимости стать полноправным членом Европейского Союза в рамках своего двухсотлетнего стремления достичь наивысшего уровня современной цивилизации".
В ближайшей и среднесрочной перспективе это представляется маловероятным. Еще несколько лет назад Турция считалась примером того, как ближневосточная страна, за исключением Израиля, может принять демократию. В последнее время этот пример несколько пострадал из-за продолжающейся курдской проблемы, трудностей, с которыми сталкиваются некоторые крошечные христианские общины, и молчаливой поддержки исламистских группировок в их борьбе с сирийским правительством. Высказывания президента Эрдогана о евреях, расовом и гендерном равенстве, а также ползучая исламизация Турции вызывают тревогу. Однако по сравнению с большинством арабских стран Турция является гораздо более развитой и узнаваемой демократией. Возможно, Эрдоган и перечеркивает некоторые достижения Ататюрка, но внуки "отца турок" живут свободнее, чем кто-либо на арабском Ближнем Востоке.
Поскольку арабские страны не пережили подобной открытости и пострадали от колониализма, они оказались не готовы превратить арабские восстания (волна протестов, начавшаяся в 2010 г.) в настоящую "арабскую весну". Вместо этого они вылились в постоянные беспорядки и гражданскую войну.
Арабская весна" - это неправильное название, придуманное СМИ, которое затуманивает наше понимание происходящего. Слишком много репортеров бросились брать интервью у молодых либералов, стоявших на городских площадях с плакатами на английском языке, и приняли их за глас народа и направление истории. Так же поступали некоторые журналисты во время "зеленой революции", называя молодых студентов северного Тегерана "молодежью Ирана" и игнорируя других молодых иранцев, которые вступали в ряды реакционной милиции "Басидж" и Революционной гвардии.
В 1989 году в Восточной Европе существовала одна форма тоталитаризма: Коммунизм. В сознании большинства людей существовало только одно направление: к демократии, которая процветала по ту сторону "железного занавеса". Восток и Запад объединяла историческая память о периодах демократии и гражданского общества. Арабский мир 2011 года не имел ничего подобного и двигался в разных направлениях. Были и есть направления демократии, либеральной демократии (которая отличается от первой на сайте ), национализма, культа сильного лидера и направление, в котором многие находились все это время, - ислам в различных его обличьях, включая исламизм.