- Не пугайтесь, я Дориан, – эльф протянул руку Ирине. – Я Вас ждал.
- Ирина, - девушка пожала протянутую ей руку. – А я шла на встречу с Эскольдом… мудрым старцем… Вы проводите меня к нему?
- Нет, мудрый старец давно ушёл, - пожал плечами Дориан. – я вместо него.
- Как это ушёл?! Куда ушёл?! – эта новость как гром среди ясного неба. – Мне необходимо поговорить с ним! Я хочу вернуться домой, и только он знает, как это сделать. А вот этот великан разве не он?
- А! Этот! – Дориан рассмеялся, побежал к великану и скрылся за ним. А через мгновение Ирина услышала громкий, звенящий и завораживающий голос:
- Приветствую тебя, дитя моё. Я Эскольд. Что беспокоит тебя?
Ирина не могла поверить, что это розыгрыш. Ей хотелось упасть на землю и рыдать от отчаяния и безысходности. Она была в ступоре. Она просто стояла и смотрела в пустоту.
- А чего ты так расстроилась? Ну нет Эскольда, и что? Зато есть я. Я, между прочим, ученик Эскольда и последние 10 лет провёл с ним, - Дориан приподнял подбородок Ирины и посмотрел ей в глаза. – Чем я хуже то?
- Хуже? – Ирина пыталась собраться с мыслями, учитывая новые вводные. – Да не знаю я, кто хуже или лучше. Просто именно с ним встречалась Аннун и именно он обещал ей, что расскажет мне кто я такая и как мне спасти ваш мир и вернуться домой.
- Дааа, я помню Аннун. Хорошая девчонка. Добрая и наивная, - Дориан подмигнул Ирине. – Если б так быстро не бегала, женился бы на ней.
- Стоп! Она с тобой разговаривала??? – Ирина начала понимать. – Значит, это ты обещал помочь мне? Ты просил меня прийти?
- Да, я разговаривал с ней из этой оболочки, - Дориан показал на «великана». – Это было забавно. Но, к сожалению, помочь я вам не могу… просто не знаю, как помочь.
- А зачем ты обещал? Зачем хотел видеть меня? Зачем, в конце концов, весь этот маскарад??? – надежды на чудо таяли с каждой фразой.
- Нууу… Во-первых, постоянно сидеть здесь одному невыносимо скучно, - Дориан начал загибать пальцы. – Во-вторых, изображая Эскольда можно узнать много интересного, и, кстати, многим я действительно могу помочь. В-третьих, мне очень хотелось познакомиться с девушкой из другого мира… Ну разве я мог себе отказать в этом удовольствии?
- Но ведь это же ложь! – возмутилась Ирина.
- А что такое правда в твоем понимании? Правды вообще нет. Ни правды, ни истины в последней инстанции. Да и последней инстанции тоже нет… - приглашая Ирину присесть на камень возразил эльф.
- Да что это за мир – то такой? Ни времени, ни пространства, ни правды, ни последней инстанции – ничего нет! – эмоции Ирины выплёскивались через край.
- «Правды нет, есть легенда бренда» – разве не так говорят в твоём мире? У каждого своя правда, всё в нашей голове. Каждое мгновение мы делаем какой-либо выбор, и он напрямую влияет на весь дальнейший путь, - тон Дориана изменился на философски-поучительный.
- В смысле? – переспросила Ирина.
- Вот если я скажу тебе, что ты больше никогда не вернёшься домой, потому что через час погибнешь, упав со скалы. Что ты будешь делать? – немного прищурившись спросил Дориан.
- Ну…не знаю, - сердце замерло в груди. Даже представлять такую ситуацию было страшно. – А я погибну?
- Как минимум, у тебя два варианта: лечь и ждать смерти или попытаться что-то изменить. И от твоего выбора будет зависеть едва ли не всё. На самом деле, вариантов множество. Каждый новый день - это страница твоей жизни, и только от тебя зависит, какой в итоге получится книга, - Дориан внимательно смотрел в глаза Ирины.
- Как это сложно всё… Не понятно…, - Ирина на секунду замолчала. - Но за что мне это всё?
- Вопрос некорректен… Не ЗА ЧТО? а ЗАЧЕМ? или ДЛЯ ЧЕГО? Любое испытание необходимо нам для роста, для развития, - эльф стал очень серьёзным в этот момент. – И об этом нужно помнить всегда. Я знаю, ты расстроена, что не встретилась с Эскольдом. Ты думаешь, что я просто мошенник и обманщик. Но на самом деле, за время обучения у старца я очень многое понял, многому научился. К сожалению, я не владею тайной твоего рождения, но помочь тебе вернуться в твой мир я попробую.
- Правда? – глаза Ирины загорелись надеждой. – А как ты можешь мне помочь?
- Этого я пока не знаю, мне, действительно нужно время, чтобы найти ответы. Видишь эти шары? – Дориан показал на огромные цветные шары над обрывом. – В этих шарах содержится вся информация нашего мира. Абсолютно вся. Прошлое, настоящее, будущее, альтернативное будущее… советы, подсказки.
- А как же получить эту информацию? – Ирина была готова штурмом брать каждый шар и искать ответы на интересующие её вопросы.
- На это требуются годы… Иногда столетия, - улыбнулся эльф. – Эскольд проводил всё своё время в уединении и размышлениях, находясь в этой оболочке, которую все принимают за самого Эскольда. Он мог легко получить любую информацию, настроив скорость и ширину движения определённых дисков, вращающихся вокруг. А мне пока не просто даётся всё. Но есть у меня одна идея… Думаю, за пару дней справлюсь. А пока есть у меня задание для тебя.