— Я и мои люди служим госпоже Айрини уже больше года, — сказал Анатолий. — И мы защищаем её во всех экспедициях.
— Я это знаю, Ирзу, но в этот раз с вами полно новых лиц, — пояснил Глим. — И в этих лицах я не уверен.
— Мы не подведём, — ответил за всех Влад. — И можете не сомневаться, что дело своё мы знаем.
— Надеюсь на это, — сказал Глим. — Потому что можете не сомневаться я всегда выполняю поручения. И если будет нужно моя рука не дрогнет. А теперь разбирайте снаряжение и вооружайтесь. Мне нужно, чтобы вы были готовы.
С этими словами Глим удалился вместе со своими подручными. Земляне переглянулись и вскоре разбрелись по оружейным шкафам. Евгений взял в руки электромёт в разы лучше, чем тот с которыми он тренировался в Влисканте или воевал на фронте. Здесь был навороченный прицел, удлинённый ствол и даже подствольник.
— Давайте не задерживайтесь, — скомандовал Анатолий. — Нужно показать, что мы стоим своих слов!
Он взглянул на Евгения и криво усмехнулся.
— А то ведь не все здесь блатные любимчики.
* * *
Первую остановку корабли сделали на базе Вигто Кременес. Евгений понятия не имел для чего она была нужна, но Вирза и другие учёные встречались здесь с другой группой учёных. Влад объяснил, что Кременес располагалась относительно недалеко от базы Гром. Они с Киром и другими пылевыми воителями несколько месяцев служили здесь и сражались с Аграта в ближайших туннелях. Об этом времени у них остались не самые лучшие воспоминания.
— В этом проклятом месте я похоронил двоих своих друзей. И ещё больше сослуживцев. А Кир получил рану.
В Кременесе они пробыли недолго и вскоре корабли продолжили путь. На «Губителе жеров» имелась обзорная площадка, где Евгений иногда проводил время. Он заметил, что суда в основном шли по туннелям, тянущимся куда-то вниз. Куда бы ни лежал их путь, он точно вёл их куда-то вглубь Луны. Вглубь Бесконечных Туннелей и Пещер.
И Евгений совершенно точно понимал, что ему это не нравится.
— Всем приготовиться к высадке! — скомандовал Джонатан, прервав очередную тренировку. — Вооружайтесь!
Экспедиция вернула постоянные тренировки, для которых на борту корабля был выделен целый зал. Физические упражнения, борьба, фехтование. Всё это Джонатан прервал своим появлением. И своими приказами.
Как выяснилось «Яростный меч» улетел куда-то вперёд, в то время как «Губитель жеров» и «Прозрение» приземлились на дне туннеля. Первыми своё судно покинули земляне и до тех пор, пока они не оцепили зону посадки учёные не появились. Группу в научных костюмах ожидаемо возглавлял Вирза, а вот Айрини пока видно не было.
— Установить наблюдение, всем быть настороже, — командовал Джонатан. — Противник может появиться в любой момент.
Евгений понятия не имел почему Джонатан представлялся всем этим именем, если сам он, как выяснилось, был из Рязани. Уже больше года он служил под командованием Анатолия и был его правой рукой. Невысокий, но сильный и крайне раздражительный человек смотрел на окружающих землян точно таким же, как и его командир взглядом. Полным презрения. При чём таким, которое Евгения искренне удивляло.
Подручные Вирза установили какой-то прибор, который тут же начал мигать лампочками и издавать трещащие звуки. Лунатики собрались вокруг него, как вокруг телевизора с интересным сериалом. А потом Вирза вдруг указал на Евгения.
— Мне нужно сопровождение, — потребовал он. — Его и ещё одного бойца.
— Пойду я, — сразу заявил Влад.
— Полагаю лучше троих, — предложил Джонатан услужливым тоном.
Вирза не стал отказываться. Вместе с Евгением, Владом, Глебом и девушкой из своей команды он направился в один из боковых туннелей. В пару других он отправил ещё две команды, которым Джонатан тоже выделил сопровождение.
Включив фонарей Евгений первым шагнул в туннель, а за ним последовали и остальные. Лучи света разрезали тьму, не выхватив из неё при этом ничего интересного. Туннель был небольшим и даже узким. На стенах рос мох, здесь было холодно.
— И далеко нам так идти? — спросил Евгений.
— Столько, сколько потребуется, — ответил Вирза.
— А куда мы идём?
— Это не обсуждается.
Вообще-то Евгений рассчитывал, что Вирза будет с ним более откровенен, но видимо пока что он свой лимит исчерпал. Дальше они шли молча, а Вирза без конца смотрел на экран какого-то прибора. Туннель начал подниматься и в итоге вывел их в большую, ещё более холодную пещеру с извивающимися деревьями и стелящимися к каменному полу кустами. Лунатики переглянулись и тут же бросились к ним.