Лицо со шрамами отвернулось от Евгения для ответа, но в этот момент снова заговорил обладатель чёрной с красным брони.
— Нас интересуют все пленники из этой партии, — громко заявил он. — И этого мы покупаем тоже.
— Но я предложил цену! И это не тебе решать!
— Дорогие аветы! — попытался вмешаться обладатель плаща. — Я думаю мы можем всё это разрешить!
— Я требую поединка! — заявил носитель чёрной с красным брони. — И требую, чтобы с его результатами считался Гризнирин!
— Напоминаю о том, что мы здесь торговцы, а поединки и дуэли здесь излишни!
Однако его слова снова прервал стук позолоченной дубинки о железные перила.
— Мне нравится эта идея, — провозгласил голос с балкона. — Пусть будет так. Гризнирин признает поединок. Хорошее зрелище также послужит хорошей платой за наши услуги.
— Отлично! — обрадовался шипастый. — Тогда начнём прямо сейчас!
Раздался одобрительный гул. Послышался оглушительный топот. Тем временем, обладатель чёрной с красным брони поднял руку, призывая к тишине.
— Однако я не могу биться сам, поскольку мой род дал клятву не биться с потомками рода, к которому относится мой оппонент.
— Я надеялся, что ты вспомнишь об этом, — сказал шипастый.
— А потому вместо меня будет биться мой представитель!
Пока они говорили многочисленные лампы в пещере перестали слепить пленников и осветили то место, на котором готовился поединок. Теперь Евгений мог рассмотреть тех, с кем они столкнулись. Но это не принесло ему особого облегчения.
В свет ламп вышел представитель и от его вида Евгению стало не по себе. Это был уже знакомый ему субъект в похожем на противогаз шлеме. С красными стёклами.
Как и его оппонент, обладатель странного шлема снял его. Под противогазом со стёклами обнаружилось вполне человеческое лицо. Вот только лысую голову украшал жуткий ожог с правой стороны, тянущийся от затылка и почти доходящий до правой брови. Маленькие мутные глазки смотрели злобно и с издёвкой. Броня этого чужака тоже была чёрной, кроме наплечников и рук. Они были целиком красными, словно в крови.
Евгений с интересом наблюдал за разворачивающимся действием, прекрасно понимая его смысл, но не способный объяснить себе его причины. Ведь этот поединок сейчас разворачивался из-за него. А он-то зачем им так нужен? Тем более настолько, что они готовы из-за него драться?
Оба соперника отдали своим товарищам светящиеся бутылки, а заодно и оружие, явно способное поражать на расстоянии. Вместо него они достали нечто, отдалённо напоминающее земные топоры. При чём у шипастого он был двухсторонним, а у «ожога» с одним лезвием. Вот только на самом деле никаких лезвий ни того, ни у другого не было. Вместо них лишь какие-то странные треугольные конструкции. И как они собирались ими драться?
— Вы выбрали поединок! — провозгласил голос с балкона. — В Гризнирине уважают поединки! Битва слаще денег! Бейтесь! И пусть победитель получит свою сделку!
В этот момент Евгений получил ответ на свой вопрос. Странные подобия лезвий вдруг загорелись оранжево-красным светом, тихо жужжащим. Топоры в миг приобрели угрожающий вид и двое противников бросились с ними друг на друга.
Это был зрелищный бой!
Несмотря на кажущиеся громоздкими костюмы оба двигались быстро, даже слишком быстро. Их атаки были резкими. Никакого притворства! Они словно пытались друг друга убить!
Послышались подбадривающие крики и ругань. Кто-то кричал о ставках. Но дерущиеся не обращали на них внимания. Только светящиеся и жужжащие топоры рассекали воздух стремясь добраться до живой плоти.
Шипастый наступал, атакуя яростно и со злостью. Ожог постоянно уходил назад, но не забывал контратаковать. Дважды он чуть не оступился, но сумел избежать светящегося лезвия. А один раз оно задело висевшие у него на груди подсумки, разрезав ремни и оставив на броне обожжённый след. Взрыв воплей восторга показался Евгению оглушительным. Однако противники снова не обратили на него никакого внимания.
Шипастый продолжал атаковать, ловко орудуя своим оружием. Он вновь почти задел оппонента, как вдруг тот нырнул в сторону, уворачиваясь от удара и вскинул левую руку. Из рукава его костюма вышло облачко ядовито-зелёного дыма, от которого шипастый дёрнулся и словно на мгновение растерялся. Ожог не преминул этим воспользоваться и одним сильным ударом отсёк шипастому левую руку по локоть.
Раздался полный боли крик. Со всех сторон подбежали люди в костюмах. Каменный пол пещеры залило кровью. Шипастые костюмы подхватили своего товарища, взяли его оружие и закрыли рану какими-то то ли бинтами, то ли растениями. Евгений так и не понял, что это было. Раненного оттащили в сторону и вскоре он скрылся за спинами товарищей.