Все присутствующие кивнули и принялись за дело. Евгений думал, что и Влад примет участие в поисках, но вместо этого он снял свой шлем и отдал его Ибрагиму. Славка показал Евгению, чтобы тот сделал также. Когда Стрельцов отдал свой шлем Марку Влад сделал знак рукой, чтобы он следовал за ним.
Вместе они отошли от остальных и спустились в неглубокую яму, вокруг которой виднелись обломки каменного сооружения.
— Знаешь, только моё хорошее отношение удерживает меня от того, чтобы сразу наставить на тебя оружие, — сказал Влад.
— Хорошее отношение? А мне казалось, что оно куда-то потерялось.
Евгений всё понял. Влад хотел переговорить с ним с глазу на глаз, без свидетелей. Но для этого было нужно избавиться от шлемов, в которых находились рации. Вот только в чём заключалась причина его недовольства?
— Для прошлого разговора ты только отключил связь, а теперь решил расстаться со шлемом, — заметил Стрельцов.
— То был мой шлем, с которым я долго воевал, а эти нам выдали здесь, — пояснил пылевой воитель. — Не уверен, что связь на них действительно можно отключить.
— Влад, что происходит? — решил прямо спросить Евгений.
— Хочу задать тебе тот же вопрос. Тебя вдруг забрали бледные хозяева. Ты погостил у них, а потом возвращаешься как ни в чём не бывало. Что происходит, Евгений? О чём вы с ними болтали? Что ты им рассказал?
— Так в этом дело? — Евгения возмутили подобные подозрения. — Ты считаешь будто я сдал нас всех лунатикам?
— Не зли меня. Я серьёзно.
— Так и я серьёзно! Ты забыл почему меня забрали? Я потерял сознание после этой штуки… Сферы чего-то там. Неважно. Ты ведь был там!
— Был, — подтвердил Влад. — И сначала, что таить, не на шутку из-за тебя перепугался. Прямо как твои дружки. Но потом всё изменилось.
— Что изменилось? Что ты несёшь? У нас был план! Достигнуть Высоты и устроить побег. Так? Ну и что изменилось?
— То, что мы уже давно оставили эту Высоту позади. И твои дружки подняли вой, что без тебя не уйдут.
Евгений оторопел в первый раз во время их разговора. Он ещё не подозревал, что ему предстоит это повторить. Мысли сразу затормозились и ворочались лениво, словно морские львы.
— Подняли вой? — только и сумел повторить он.
— У нас был отличный шанс сбежать ещё когда корабли остановились у Высоты Глика. Лучший шанс за все эти дни. Но твои парни встали боком, мол не бросят тебя и всё такое. Даже, когда Кир сказал, что ты скорее всего всех нас сдал.
В его словах было много разных важных вещей. И факт преданности товарищей, и то, что Кир считал Евгения доносчиком. Но Стрельцов обратил внимание на нечто другое.
— Все эти дни?
— Да. С того момента как тебя забрали бледные хозяева.
— Но ведь прошло в лучшем случае несколько часов… Может быть десять.
— Прошло три дня, — заявил ему Влад. — Тебя не было три дня. И ни объяснений, ни сообщений. Что я должен думать?
Евгений не нашёлся что ответить. Он был сражён этой новостью. И не понимал, почему Вирза и Айрини не сказали ему об этом.
— Ну что? — настаивал Влад. — Я услышу что-нибудь или нет?
— Нечего рассказывать, — Евгений собрался с мыслями. — Я почти всё время провалялся в отключке. Видел во сне всякую дрянь. Очнулся лишь совсем недавно и только обсудил случившееся с Вирза и Айрини. И только!
— Ты видел сны после золотого шара? — после недолгого молчания спросил Влад.
— Только чушь, — Евгений не хотел вдаваться в подробности. — Но я никого не сдавал. И никому не рассказывал о нашем плане.
— И почему я должен тебе поверить?
— Потому что и я, и мои товарищи всё ещё нужны вам, чтобы вы могли сбежать. Без нас вас слишком мало. И тебе придётся мне поверить.
Влад выждал долгую и неприятную паузу, особенно нервирующую, потому что электромёт он держал в руках и снятым с предохранителя. Евгений против воли подумал о том, успел бы он выстрелить первым? Наверное, нет. Влад был куда опытнее и куда ловчее управлялся с электромётом. Потасовка могла слишком плохо закончиться.
— Ладно, я дам тебе шанс, — наконец сказал пылевой воитель. — Но, если ты нас подведёшь, поверь мне, я тебя пристрелю. И уйти ты не успеешь.
— Ну хорошо, — Евгений кивнул. — На том и договорились. Так какой теперь план?
— Искать Врата. Они очень нужны бледным хозяевам.
Больше Влад ничего не сказал. Они вернулись к остальным, ожидавшим их на том же месте, но уже в компании присоединившегося к ним Кира.
— Если вы возвращаетесь вдвоём, значит обо всём удалось договориться, — усмехнувшись заключил он.