Евгений не имел никаких догадок о том, про что он мог говорить. Да и не хотел их строить. Уж лучше дождаться и увидеть всё самому.
— Так что шагом марш к выходу и не разочаруйте меня! — он ненадолго затих, словно чего-то выжидая. — Я не слышу ваших голосов!
— Желаю служить клану Вигто! — что есть сил прокричали пленники.
Эти слова их научили кричать электрошокерами. Точно такими же, какие использовались в Гризнирине. Научили всех.
Пленники покинули свой спальный блок и направились следом за направлявшим их инструктором по череде каменных коридоров, по которым они ходили так каждый день. Тихо шумела вентиляция, фонари под потолком разгоняли тьму, а боковые ответвления были закрыты решётчатыми дверями. К неприязни Евгения и остальных их не повели ни в душ, ни в столовую, а отправили в какую-то часть всех этих подземелий, где они ещё никогда не были. И в местных реалиях это нельзя было назвать добрым знаком.
Совсем скоро Евгений в этом убедился. Они прошли длинный коридор с железными опорами, поднялись по высокой лестнице и оказались в здоровенной пещере, стены которой поросли мхом и какими-то растениями. Здесь был простор. Настолько, что дальняя стена пещеры терялась в темноте, до которой не дотягивалось большинство фонарей. В той же её части, в которой построили пленников располагалось несколько строений, дозорная вышка и каменное ограждение с рядами столов. За ограждением на открытом пространстве пещеры, которое и заканчивалось тьмой, виднелись замершие фигуры. Присмотревшись повнимательнее, Евгений понял, что это расставленные в беспорядке манекены.
— Построиться, грязь! — снова закричал Эзг.
Они и так уже построились. Прямо перед столами с какими-то механизмами и вероятно относящимися к ним запчастями.
— Итак, слушать внимательно! Повторять буду только одновременно с ударами дубинок, — Эзг медленно шёл вдоль их строя буквально выплёвывая слова. — Перед вами то, что быть может, позволит вам снова стать людьми.
Евгений слушал его и смотрел на столы перед ними. Дурное предчувствие медленно завладевало им.
— Советую вам как можно скорее подружиться с этими игрушками, — продолжал Эзг. — Это ручные электромёты, а точнее устаревшие модели, модернизированные для тренировок. Работают на распространённых нергобатареях типа-А и стандартных охладителях категории Шлизгеза. Запоминайте, грязь! Вам их ещё собирать!
Евгений слушал. И поражался с каждым новым словом.
— Сегодня вы будете учиться стрелять. И от того, насколько хорошо у вас это будет получаться, зависит то, как вы будете здесь дальше жить. Всё также легко и беззаботно или за вас возьмутся по-настоящему. Вы поняли меня, грязь?!
Они прокричали, что поняли. После этого их подпустили к столам. Несколько инструкторов в форме взяли в руки эти «электромёты» и принялись объяснять, как ими пользоваться. Проверка, зарядка батареи, смена охладителя, ещё одна проверка. Настройка прицела, отключение предохранителя. Всё это походило на подготовку к стрельбе обычного автомата, да и сам этот электромёт во многом походил на автомат. Только с огоньками, лампочками и разноцветными проводами. Евгений слушал внимательно и запоминал. Он быстро сообразил, что в случае побега эти знания определённо могут им понадобиться.
— Значит так, грязь, — объяснял один из инструкторов. — Держите вот так, целитесь как вам объяснили, и стреляете.
Он выстрелил. Вспышка и яркая молния выскочила из его электромёта. Не такая, как из электрошокеров, которыми пугали пленников раньше. Эта оставила на ближайшем манекене жуткий ожог. От одного только взгляда на него Евгению стало понятно, что человеческое тело такое не выдержит.
— Ну что? Понравилось? — как всегда без тени усмешки спросил Эзг. — А теперь разобрали оружие и принялись стрелять!
Они исполнили приказ и быстро заняли позиции у каменного ограждения. Евгений взвесил электромёт в руках, проверил батарею и охладитель. Бросил взгляд на Эзга и других воинов. Сам «главный ночной кошмар», как и всегда, был в своей броне, не только окрашенной в красный и чёрный цвета, но и позолоченной в нескольких местах. Большой корпус и гладкие наплечники, при этом защита рук и ног вызывала ассоциацию со скафандром. Фонари с плеч он убрал, оставив только один, который закрепил на груди. Из оружия носил только что-то вроде меча, свисавшее с пояса. Евгений не мог не обратить внимания на то, что Эзг был снаряжён и одет заметно лучше, чем его подчинённые.
Злобного лунатика сопровождали шесть инструкторов в форме с дубинками и ещё пятнадцать бойцов в красной с чёрным броне и с каким-то тяжёлым оружием в руках. А пленников сюда привели тридцать человек. В голове Евгения уже во всю крутилась мысль о том, как применив электромёты они могут поднять бунт и перебить охрану. А потом захватить и их оружие. Вряд ли оно управляется сложнее, чем это. Да, Евгений определённо был настроен оптимистично. Пусть шестнадцать противников носили броню. Зато ни у кого из них не было при себе шлемов. А значит, если стрелять по головам…