Не теряя времени, группы разошлись по коридорам и туннелям. Евгений, Марк и Виталий оказались вместе и старались прикрывать друг друга.
— Поддерживаем связь, девочки, — напоминал голос Влада из рации. — Не расслабляться! Нужно всё осмотреть.
Связь действительно держали. Коридоры и туннели были достаточно запутанными, поэтому новобранцы ориентировались по выданным им навигаторам. Довольно большим и тяжёлым. Группы часто пересекались, иногда следовали вместе, иногда разделялись. Процесс обследования туннелей оказался долгим и в какой-то момент даже удручающим. Расслабляться не позволял страх. И ещё голос Влада.
— Глеб, Семён, Сергей! Внимание! Враг за поворотом!
Вскоре Евгений и товарищи услышали звуки выстрелов из электромётов. Совсем рядом. А ещё звук шагов.
— Евгений, Марк, Виталий! Идёт на вас! Приготовиться!
Они тут же заняли оборону и приготовились к бою. Проверили и вскинули оружие. Но враг оказался быстрее. Они даже не успели отреагировать.
— Жень, осторожно!
— Марк, держись!
— Витька!
Нечто пронеслось мимо них на большой скорости. Появилось из одного бокового туннеля и скрылось в другом. Даже не пыталось их атаковать.
— Вашу мать! — закричал Влад. — Алекс и остальные! Встретить!
Снова послышались выстрелы электромётов. Евгений и товарищи поспешили на их звуки, но их помощь не понадобилась. Стоило им добраться до других новобранцев, как они увидели лежащее на земле тело. Такое же, как и у леса сталагмитов. Получеловек, полузверь. Только теперь покрытый электрическими ожогами. Позади него стояли Алекс, которого Евгений хорошо помнил по тренировкам с распылителями, и ещё двое его товарищей с поднятым оружием в руках.
— Кажется мы его победили, — неуверенно сказал Алекс, а потом усмехнулся. — А они не такие уж и опасные!
Евгению такое высказывание не понравилось, но он не стал его никак комментировать. Вместо этого они все вернулись к выполнению задания.
Туннели комплекса то и дело извивались, то поднимались, то опускались. Иногда в них встречались двери, ведущие в различные помещения. Технические или хозяйственные. Кое-где освещение было хорошее, а кое-где откровенно страдало. Приходилось пользоваться фонариками и от этого Евгений только нервничал. Потому что возможность застать их врасплох стремительно возрастала.
— Так о чём ты? — спросил Марк, когда они брели по очередному туннелю.
— В смысле? — не понял Евгений.
— Перед тем как мы пошли сюда, ты спросил заметил ли я что-то. Что именно?
Евгений на всякий случай обернулся, хотя вряд ли бы он заметил кого-то, кто стал бы их подслушивать. Вокруг было темно и только свет фонариков помогал найти направление.
— Когда Антон разговаривал с этим, — Евгений постарался вспомнить имя. — Ну лунатиком. Как его…
— Кийн, — подсказал Марк.
— Да. Когда они разговаривали и обсуждали.
— Они много чего обсуждали. Много интересного.
— Да, но я не об этом. Ты заметил, что Антон ни слова не сказал ему о потерях? Ничего о том, сколько погибло и сколько ранено. Вообще. Словно ему самому всё равно.
— Ах это, — Марк задумался. — А ведь ты прав. Не знаю, я уже ничему не удивляюсь. Меня больше заинтересовало то, что они обсуждали это при нас. Словно мы их не смущаем.
— Это средневековое мышление, — вставил Виталий. — Ну мы для них типо слуги, мебель. Не имеем никакого значения.
— И что?
— А то, что при нас можно обсуждать, что угодно. Им наплевать слышим мы или нет.
— Погано.
— Не то слово, — согласился Виталий. — Странные они вообще-то. У них в принципе много всего средневекового. Взять хоть эти мечи. Как будто застряли в развитии.
— Глядя на это оружие так не скажешь, — возразил Марк, подняв электромёт. — Но то, что все они уроды — это точно.
— Это кое-что значит, — неожиданно осознал Евгений.
— Что значит? — не понял Виталий. — Средневековое мышление?
— Нет, не это. То, что Антон ни слова не сказал о потерях.
— И что же это значит?
— То, что пылевые воители нам не союзники, — решительно сказал Евгений. — И когда мы соберёмся отсюда бежать, нужно держаться от них подальше.
— У меня пока нет плана, — признался Марк, тоже оглядываясь. — База Гром хорошо охраняется, как и все туннельные корабли. А единственное, что точно ясно — это то, что без корабля здесь нечего делать.
— Тогда план нужно скорее придумать. Нужно найти слабое место в их охране. Потому что мы не можем здесь надолго оставаться. Нам нужно бежать!