Влад растерялся лишь на мгновение и тут же выстрелил. Огромная туша удивительно быстро дёрнулась в сторону и увернулась от заряда. А затем ещё быстрее скрылась в темноте. Евгений хотел было преследовать монстра, но Влад остановил его рукой.
— Он нас заманивает! Не дёргайся!
— Это что тоже человек? — не мог поверить глазам Евгений.
— Был! Не зевай!
Евгений вскинул оружие, но его фонарик не мог никого найти.
— Первый раз такого вижу, — словно сам себе сказал Влад. — Давай за мной!
Они осторожно приблизились. Евгений понимал, что это их миссия — зачистить местность, а потому надо искать тварь. Но размеры монстра его поражали.
Коридор привёл их к развилке, где один туннель уходил вниз, а другой наверх. Следы вели вниз.
— Я иду первый, ты прикрываешь, — тихо сказал Влад. — И смотри внимательно. Эта тварь нас ждёт.
Евгений кивнул. Они шли медленно, всё время ожидая нападения. Нервы были напряжены до предела. Стрельцов не был уверен в том, что они справятся с такой тушей в таком тесном туннеле. Спуск привёл их в какое-то тёмное помещение со шкафами и бочками. На стенах виднелись корявые надписи. С потолка свисали оборванные провода. Евгений осторожно прошёл за Владом. Неожиданно тишину прервал рычащий голос.
— Смерть крови напьётся.
Раздался щелчок. Мгновение показалось вечностью.
— Растяжка! — вскрикнул Влад.
Он прыгнул, одновременно толкая Евгений к выходу. Раздался взрыв и всё вокруг задрожало.
— Поднимайся! Давай! Бегом!
Евгений послушался. Кинулся обратно в туннель, откуда они пришли. Стены дрожали, а позади послышался грохот. Евгений поднимался, что было сил. В спину его толкал Влад. Остановились они только на развилке, где первый раз потеряли монстра.
— Твою мать, — ругался Влад. — Ловкий гад попался!
Евгений посветил фонариком вниз. Там был завал. В ушах у него всё ещё звучал щелчок и рычащий голос.
— Смерть крови напьётся.
Глава 12. Ваше дело – служить!
Глава 12. Ваше дело — служить!
Они так и не узнали название того поселения, да оно им было и не нужно. Время полетело. И совсем скоро даже последние скептики окончательно поняли, что весь этот кошмар, в который они угодили, всерьёз и надолго. При чём так надолго, что даже неясно, когда вообще это закончиться. Да и может ли?
Нападение на посёлок, первый бой и зачистка туннелей произвели на Евгения неизгладимое впечатление. Он никогда не думал, что может так бояться. Никогда не задумывался, что может настолько близко оказаться в опасности. Настоящей, жуткой, стремящейся тебя убить. Ни разу в жизни он не задумывался о том, что может встать перед выбором — мы или они? Я или он? А ведь это было только начало…
Перерабатывающий комплекс они зачистили, ещё лишь раз встретив противника. Двое землян было ранено и ещё двое монстров убито. Хотя ведь эти монстры тоже раньше были землянами? Их тоже похитили, а затем продали на рынке? А затем с ними сделали нечто более страшное, чем-то, что делал со своими гостями Влискант…
После событий в посёлке и комплексе теперь уже повидавшим свой первый бой новобранцам дали день отдохнуть. Точнее ту группу часов, которую здесь называли днём.
Затем был ещё один посёлок, который уже захватили к их прибытию. Евгений и товарищи участвовали в зачистке дестяка складов с огромными бочками и какими-то механизмами для их транспортировки. Там стычек было целых три. Двое землян погибли, ещё семеро получили ранения. Погибших монстров никто не считал. Евгения всё это угнетало.
Постепенно он и его товарищи начали понимать общую картину. Из брифингов, от бойцов других подразделений и от пылевых воителей, которые со временем становились всё более разговорчивыми. Клан Вигто контролировал половину сектора Двескенат и яростно стремился подмять под себя вторую половину. Также он вёл бои ещё в двух ближайших секторах — Левернат и Клиндернат. Во всех трёх Вигто противостоял клан Аграта, который тоже стремился подмять под себя Астотные Земли. И он тоже использовал землян для своей войны. Вот только вместо тренировок, больше похожих на дрессировки, Аграта колола новобранцам результаты своей «химической промышленности», что приводило к ужасающим последствиям. Воины-земляне их клана были быстрыми, жестокими и совершенно безумными. Не было даже смысла пытаться договориться хоть с кем-то из них.
— Вынужден признать, но ещё один наш план побега с треском провалился, — грустно ответил Марк во время очередного дежурства в одном из поселений. — Не думаю, что мы сможем объединиться с землянами из вражеской армии.