Это она умела лучше всего. Бросив все, девушка развернулась и побежала.
Все внутри нее перешло в боевую готовность, сигнальные системы замигали, адреналин шлепнул по заднице. Зрение обострилось, обоняние усилилось, слух тоже стал тоньше. Девушка выбирала наилучший курс, одновременно стараясь уловить любой намек на погоню.
Ничего. Просто шелест ветра сквозь деревья, звуки ее дыхания, прерывистого от страха, да Драгоса, бегущего позади нее. Но тут она почувствовала еще одно дуновение гоблинского запашка. Сердце подскочило.
— Быстро, как только можешь, Пиа, — произнес сзади Драгос спокойным голосом.
Точно. Девушка опустила подбородок и, найдя ритм, рванула вперед.
Драгос бросился за ней. Небо озарялось прекрасным восходом солнца. Казалось, что Пиа стала невесомой. Черт, она бежала как гепард. Может, даже быстрее, — любо дорого поглядеть. Она легко перескакивала через препятствия — упавшие стволы деревьев, валуны. Прыжки давались девушке совершенно непринужденно, казалось, она просто поджимала ноги и перелетала через преграды. Драгос понял, что нашел еще один повод для удивления, когда обнаружил, что отстает от Пии.
Хорошая девочка. Если ее выносливость будет равна ее скорости, тогда с ними все будет в порядке.
Пиа очистила разум и жила моментом. Не было ничего, кроме глубокого ритма ее дыхания, сокращения мышц и Драгоса, бегущего позади. Они так углубились в лес, что бесконечная чаша неба закрылась тяжелыми зелеными ветвями. Но утренний свет становился все ярче, а воздух — все теплее, так что вскоре девушка покрылась потом.
Лес вокруг них молчал, древние стволы были скрючены под тяжестью своих секретов и заключены в клетки ползучих лиан. Пиа осознала, что с тех пор, как днем ранее Гоблины привезли их сюда, она не слышала никаких других существ: ни шелеста, ни писка, ни чириканья. Может быть, из-за того, что вместе с ней был самый большой хищник в мире. А может потому, что по лесу, подобно заразе, шныряли Гоблины. Или и то, и другое вместе.
«И я могу вас понять, — подумала Пиа. — Будь я на вашем месте, то тоже не пискнула бы».
Вскоре к ней подкралось ощущение холодной Силы, подобно тому, как промозглый туман поднимается от земли. Оно лизнуло ее нагретую кожу и обернулось вокруг, словно удав, поймавший свою жертву.
Паника и отвращение, а возможно и настигающая их Сила сдавили горло. Девушка споткнулась и остановилась, инстинктивно царапая шею.
Драгос вихрем развернулся в ту сторону, откуда они бежали. Пиа видела через плечо, как он взревел. Вены на шее вздулись, а массивные мышцы груди и рук сжались от ярости. Воспоминания о том, что произошло в Нью-Йорке, побледнели по сравнению с этим апокалиптическим шумом. Находясь так близко к нему, даже в его человеческой форме, Пиа ощутила, как Сила Дракона разрывает мир своим ревом.
Волосы на затылке встали дыбом. Ужас прожег ее насквозь, проникая к первобытным истокам ее подсознания.
Звук рева разорвал хватку на горле Пии, и холодная Сила отступила, так что она снова смогла дышать. Девушка судорожно хватала ртом воздух.
Драгос повернулся к ней, дикие черты смуглого лица были искажены яростью и ненавистью. Горячее золото его глаз сверкало, как два солнца, а зрачки вытянулись в змеиные.
— Теперь мы знаем наверняка, — прорычал Дракон. — Уриен здесь и пытается замедлить нас. Беги.
Все еще глядя на него, девушка отступила на пару шагов назад. Сузив полыхающий нечеловеческий взгляд, Драго склонил голову, олицетворяя собой мужское раздражение. Миленько. Пиа всплеснула руками в жесте «уже бегу» и, развернувшись на пятках, бросилась вперед, спасая свою жизнь.
Вскоре, вырвавшись из леса, она запнулась, оказавшись перед плоской широкой равниной. Здесь не найти прикрытия для существ их роста. Она осторожно оглянулась, когда Драгос догнал ее.
Боевой топор и меч снова были прицеплены к спине. Гнев на его воинственном лице ослабел, но глаза по-прежнему горели как лава.
— Ты можешь перекинуться? — спросила Пиа.
— Не совсем. Я пытался еще в лесу, — Драгос кивнул на равнину. — Не похоже, что они не знают, где мы.
Пиа рванула вперед, и мужчина снова отметил, как быстро девушка может двигаться, когда ей не мешают деревья и подлесок.
Чтобы избежать ненужной траты дыхания, она обратилась телепатически:
«Я до сих пор ничего не слышу, а ты?»
«Нет. Думаю, Уриен замаскировал их, — ответил Драгос. — Иначе я услышал бы их намного раньше. Они никогда не оказались бы так близко».
Плюс еще то, что он позволил себе отвлечься ее чувственностью. Проклятье, Драгос понимал, что они слишком задержались, но он сделал бы это в любом случае. Это все его вина. Девушка снова была в опасности из-за него. Пиа сбила с толку его разум и старые, хорошо отточенные инстинкты. Дракон пообещал себе больше не проявлять нетерпения к своим людям, когда те будут западать на симпатичные мордашки.