Как будто последних двух минут и не было. Я повторил свое описание Арно. На этот раз он кивнул почти сразу.
«Да, мистер Граймс. Он остановился на уровне пентхауса.» Он достал карточку-ключ. «Я могу показать тебе, если хочешь?»
13
Кайл и я вышли из лифта в богато украшенный коридор с персидской ковровой дорожкой по всей длине. Над головой огромные люстры, усыпанные кристаллами. Я не хотел, чтобы администратор провожал меня наверх, но он настоял. Я мог бы сказать, что идея быть вовлеченным в полицейское расследование взволновала его.
«Это две двери слева от него», — важно сказал Кайл. «Он попросил, чтобы его комнату не убирали и не обслуживали, кроме как по его просьбе. Он был очень конкретен по этому поводу».
«Я ценю всю вашу помощь. Дальше я могу сам разобраться.»
«Ох. Ты уверен?»
«Да», — твердо сказал я.
Кайл опустил голову, как наказанный щенок, вручил мне ключ-карту и отступил обратно в лифт.
«О, и еще кое-что», — сказал я, вкладывая силу в слова. «Никому не говори, что я был здесь».
В игру Арно могли бы играть двое.
Я подождал, пока двери лифта отгородят Кайла и лифт начнет плавный спуск, прежде чем создать щит вокруг себя и начать спускаться по коридору. Когда я открыл свои магические чувства, энергетические потоки расцвели по всему коридору. Прохождение демонов через Разлом Харклесс, возможно, скрыло их от обнаружения, но они все еще оставляли мимолетные следы в пустоте, подобные тем, которые я подобрал в квартире банды.
Однако здесь ничего нет.
Я замедлился, когда подошел к первой двери, затем остановился. Под дверной ручкой был спрятан символ. Пульсирующая демонической энергией, она была создана для обнаружения проникновения и оповещения заклинателя, мало чем отличаясь от младшей защиты. Проверив наличие других средств защиты, я прикоснулся кончиком своего клинка к нижней части символа и произнес заклинание. Крошечная белая вспышка пробила ее, и адская энергия вытекла, сделав защиту инертной.
Действуй осторожно.
Вложив меч обратно в посох, я настроил свой разум на межконфессиональную силу в моем кольце. Не желая рисковать, я достал из кармана зелье невидимости, активировал его и выпил половину. Когда я почувствовал, что зелье начинает действовать, я вставил карточку-ключ и повернул ручку. Дверь тихо отошла от рамы. Дрожащим кулаком я просунул кольцо в отверстие и толкнул дверь шире.
Ничто не бросилось на меня.
Я заглянул в роскошную открытую планировку этажа. Тяжелые золотые шторы закрывали высокие окна, выходящие на Центральный парк, погружая пентхаус в своего рода полумрак. В воздухе витал мускусный аромат, напомнивший о бывшем офисе Арно в пентхаусе. Но под ней скрывался едва уловимый запах серы и разложения. Я прислушивался, пока не смог услышать тихий шум крови в ушах, но в пентхаусе ничего не шевелилось.
Я вошел внутрь и прислонил дверь к косяку позади себя. Хотя я мог ощущать тонкие энергии, защищающие окна, на открытом пространстве их не было. Опираясь на свое кольцо, я кралась вокруг мебели из темной кожи и антиквариата, избегая ковров на случай, если они скрывают другие символы.
В дубовом баре я заметил бутылки винтажного скотча и небольшую коллекцию пустых стаканов. Вокруг одного из них образовалась лужица конденсата, которая затем высохла, оставив лишь тонкое кольцо влаги. В остальном комната была безупречной. И в спальне тоже, огромная кровать, на которой, похоже, даже не спали. Я поймал себя на том, что осматриваю подушку в поисках волос, хотя все, что сбросил Арно, к настоящему времени сублимировалось бы.
Из спальни я вошла в большую ванную. После сцены в квартире Блейда я стал сверхчувствительным к запаху крови, и он был здесь, висел в воздухе. Я осмотрел раковины, столешницы и джакузи. Все чисто. Ни единой частицы. Повинуясь интуиции, я открыл свои магические чувства. На полу возле джакузи появилось изображение размазанного символа. Нанесена кровью, затем стерта.
Пафос с Малфасом? Я задавался вопросом. Поэтому Арно ушел отсюда прошлой ночью?
Я достал свой маленький блокнот из кармана пальто и набросал символ. Когда я закончила, я заменила блокнот на свой носовой платок и маленький флакон, в котором было связующее зелье. Демоническая материя Арно, возможно, сублимировалась, но если бы он создал символ из проглоченной крови, я мог бы это отследить.
Я намочил платок активированным зельем, затем вытер кафельный пол там, где был символ. Зелье не только заберет все, с чем соприкасается, но и поможет изолировать элементы для последующего применения. Закончив, я положил платок в пакет на молнии.