«Отлично», — сказал Джордан, бросив на меня взгляд, который говорил: «видишь?
Я покачал головой. «Хорошо, подожди минутку. Меня не волнует, насколько закадычны Сии и ее подруга, фейри не просто помогают людям. Это не в их природе. Они захотят что-то взамен, и я могу гарантировать, что вы будете гораздо более многослойны, чем кажется на первый взгляд, и во вред всем нам.»
«Эй, ты говоришь о половине моей ДНК», — сказал Сиэй.
«Извините, но это правда».
«И откуда ты это знаешь?» Спросил Джордан.
«Общеизвестный факт в моей работе. Кроме того, я испытал это на собственном опыте».
«Итак, вы делаете обобщения», — заключил он.
«Нет, во мне есть смысл».
«Что ж, Сэю не повредит спросить ее», — сказала Горганта, все ее лицо теперь блестело от соленой воды. «Могло ли это?»
«Да, потому что манипуляция начинается в тот момент, когда фейри видят, что ты чего-то хочешь», — сказала я. «Не успеешь оглянуться, как ты попадаешься в их сети. И даже тогда ты на самом деле этого не знаешь». Когда Сии скрестила руки на груди, я сказал: «Да ладно, я не смешиваю тебя с остальным миром, но я также не говорю ничего такого, чего ты уже не знаешь. Ты провел время при их дворе. Вы видели, как они действуют.»
Сэй опустила взгляд, прикусив нижнюю губу. «Бриджид… другая».
Отлично. Она была влюблена в своего друга, что означало, что я тратил свое дыхание, пытаясь убедить ее в чем-либо. Я оглядел остальных. «Помогать не в их природе», — повторил я на случай, если они пропустили это в первый раз.
«У вас есть альтернатива?» Спросил Малахия.
«Да, но это будет означать несколько промежуточных шагов». Я подался вперед на своем кресле для чтения, чтобы сделать свою подачу. «Прошлой ночью меня посетил старший член моего Ордена. Она сказала, что они оказались в ловушке в разломе, где они были в течение последнего месяца, восстанавливая ту же самую брешь, через которую вошли демоны. Когда я спросил, чем я могу помочь, она сказала найти Арно. Подожди, просто выслушай меня», — сказал я, когда Джордан начал ворчать. «У меня уже есть зацепка по Арно. Если вы позволите мне преследовать его, захватить его, мы вернем старших членов Ордена. Они выследят оставшихся незнакомцев и предотвратят этот демонический апокалипсис, который видит Малахия. Они гораздо лучше оснащены, чтобы справиться с этим, чем мы пятеро.»
Боковым зрением я видел, как Малахия кивнул, но Джордан лишь критически оглядел меня.
«Как захват Арно приводит к освобождению вашего Ордена?» он спросил.
Это был единственный вопрос, который, я надеялся, никто не задаст, потому что я понятия не имел.
«Мы узнаем, когда поймаем его», — сказал я.
«Другими словами, ты не знаешь».
«Я доверяю своему Ордену».
«И Си доверяет своему другу».
«Который, оказывается, фейри», — сказала я.
Хотя Джордан удерживал мой взгляд, теперь он обращался ко всей комнате. «Если бы я не знал лучше, это звучит так, как будто Эверсон ищет способ преследовать свои собственные цели под видом помощи остальным из нас».
«Ну, это чушь собачья», — сказал я.
«С другой стороны, план Сея, — продолжил он, — дает нам самый прямой путь к нашей цели».
«Слушайте все», — сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. Я давно так не возбуждался. «Если отбросить инсинуации Джордана, план Сиея ни за что не сработает. Не без того, чтобы не оказаться в сделке с фейри, на то, чтобы выпутаться из которой уйдут годы, и это в лучшем случае. Мой путь означает мощную помощь и никаких сделок». К тому времени, когда мой взгляд вернулся к Джордану, я тяжело дышала через нос.
«Ну, а, почему бы нам не поставить это на голосование?» Предложил Малахия.
Сэй, не теряя времени, вскочила со своего места в центре дивана. «Я голосую за свой план». Она повернулась к Малахии.
«Я выбираю Эверсона», — сказал он.
Я был следующим в очереди. «Я поддерживаю это. Думаю, я добился своего.»
«И я знаю, что Си добилась своего», — сказал Джордан с дивана напротив меня.
«Хорошо, это два для плана Си и два для плана Эверсона», — сказал Малахия.
Мы все повернулись к Горганте, которая сидела на другом конце дивана, прикладывая соленую воду к шее. Она опустила руку, ее похожие на шары глаза переводились с меня на Си и Джордана. Наконец, она вздохнула.
«Извини, Эверсон, но я знаю этих игроков дольше. Я голосую за фейри».
«Тогда на этом все», — сказал Джордан, хлопнув в ладоши и поднимая свой посох из-за дивана.
Сэй встала и поправила пальто. «Теперь я пойду найду своего друга-манипулятора».
Я ответила на ее пронзительный взгляд натянутой улыбкой, но я чувствовала, как мои щеки краснеют от разочарования из-за того, что меня обошли за плохой план. Мне нужно было немного побыть одному, чтобы пережить свое поражение и обдумать свой следующий шаг.