«Это желточный мешок», — сказал доктор Грин, указывая на крошечный пончик. «А под этим — твой ребенок».
Благоговейный трепет и страх пронзили меня, когда я уставился на маленькое чудо. Она выглядела такой маленькой, такой хрупкой.
«Чуть больше половины сантиметра», — сказал доктор Грин, как бы подтверждая мою мысль. «И это трепетание в центре — это сердце. Здоровое сердце».
Мы с Вегой одновременно рассмеялись. Если доктор сейчас и облизала губы, я этого не заметил. Я сомневался, что меня это вообще волновало. Я был слишком прикован к существу размером с горошину на мониторе. Наше создание размером с горошину. Когда изображение покрылось помехами, я понял, что аура моего волшебника искривляется повсюду. Сосредоточившись, я направил свою энергию туда, где она не мешала бы дорогой электронике.
«Невероятно», — это было все, что я смогла прошептать.
Действительно, этот момент был более волшебным, чем все, что я когда-либо использовал.
Я посмотрел на Вегу. Ее влажные глаза переместились с монитора на мои, и она сжала мою скользкую руку.
«Поздравляю, папа», — сказала она.
3
«Что ты там бросил в ответ?» Вега спросил меня.
Папки переместились у меня на коленях, когда она вывела седан из больничного гаража и влилась в сверкающий полуденный трафик Манхэттена. Я уже начал листать головокружительное количество материалов, с которыми доктор отправил нас домой — руководство по эксплуатации маленького чуда, которое везла Вега.
Так многому нужно научиться. И сейчас, во все времена.
«А?» Спросила я, снова посмотрев на копию ультразвукового изображения. Я мог бы пялиться на эту маленькую душистую горошинку весь день.
«Когда мы собирались уходить? Даже если бы я не слышал, как ты бормочешь по-итальянски, я почувствовал поток энергии.»
«О». Я опустил изображение и собрал все обратно в аккуратную стопку. «Это было заклинание разоблачения».
«Заклинание раскрытия? Для чего?»
«Чтобы убедиться, что доктор Грин, вы знаете… человек».
«Она родила Тони. Я тебе это говорил.»
«Да, я знаю. Но я видел, как она облизывала губы.»
Вега покосился на меня. «Что?»
«Когда она назвала нам дату родов», — добавила я неубедительно.
«Это то, что люди делают, когда у них пересыхают губы».
Или в ожидании свежей детской души, подумал я.
«В любом случае, она человек», — сказал я. «Итак, мы можем отложить это в сторону».
«Спасибо», — еле слышно сказала Вега.
«Как ты себя чувствуешь?»
Она сделала глубокий вдох и выдохнула. «Испытал облегчение, увидев это маленькое бьющееся сердечко. Ты?» Когда она посмотрела, казалось, что она делала это очень осторожно.
Прошло всего четыре дня с тех пор, как она рассказала мне о своей беременности, сразу после того, как я нашел Блейда и ее товарищей-охотников убитыми в их квартире в Ист-Виллидж. Я подозревал Арно, вампира, превратившегося в демона. Ужасная сцена в сочетании с разоблачением Веги подтолкнула меня к действию. После переселения Веги и Тони в межконфессиональный дом в Бруклине я запасся инструментами для заклинаний, а затем яростно работал у себя на чердаке в течение следующих сорока восьми часов. Карманы моего пальто теперь оттопырились от защит и закупоренных зелий. У меня также был небольшой отряд големов и призраков, следящих за городом. Я даже уговорил Табиту возобновить патрулирование уступов после того, как пообещал ей месячный отпуск.
Правда заключалась в том, что до сегодняшнего дня у меня почти не было времени обдумать последствия беременности Веги: что это значило для меня, для нас. Когда я снова посмотрел на ультразвуковое изображение, ошеломляющая сила прошла через меня.
«Крофт?» Вега подсказала.
«Что я чувствую? Я так влюблен в эту штуку, что это пугает меня до чертиков».
«Это меняет жизнь», — согласилась она. Мы притормозили на красный свет. «Но ты хорош в этом?»
«Конечно, я такой».
Она посмотрела на меня. «Ты можешь быть честным. Я бы понял.»
Я уловил нотку неуверенности, что было необычно для нее.
«Как я мог не быть таким? Это ты, я и…» Я указал на изображение. «Это».
«Мы точно не планировали это».
«Рики». Я взял ее за руку. «Я отлично справляюсь с этим».
Она натянуто улыбнулась и снова положила руку на руль, набирая скорость.
Массивные жилые проекты вырисовывались на востоке, когда она двигалась по Второй авеню. Был следующий день после Дня благодарения, у нас обоих был выходной с работы, и мы направлялись на конспиративную квартиру, чтобы проведать Тони. После этого у меня была встреча с Сторонниками — моя цена за предоставление убежища Веге и ее сыну.