А потом был Осгуд.
Таинственное существо-фейри стояло на носу лодки, вглядываясь в приближающийся остров в свой полевой телескоп. Фалды его длинного коричневого пальто развевались у него за спиной, подчеркивая весь его вид искателя приключений.
«Ты можешь ему доверять?» Вега спрашивал по телефону.
«Да», — ответил я через мгновение.
«Хорошо, тогда к чему колебания?»
Потому что вопрос был не в том, доверяю ли я Осгуду, а в Кэролайн. «Потому что фейри есть фейри», — ответила я вместо этого. «Но я думаю, они понимают, что это и в их интересах тоже. Повелитель демонов нацелился на полуфейри.»
«Что ж, прислушайся к своей интуиции», — сказала она. «Если это говорит вам о том, что что-то не так, не игнорируйте это».
«Я не буду. Увидимся позже вечером.»
«Я буду ждать, детка».
Когда мы приближались к старому причалу, полицейский катер замедлил ход, превратившись в водоворот. Впереди в сумерках светилась густая поросль. Как и в случае с большинством парков Нью-Йорка, финансирование Губернаторского острова было прекращено после аварии и восстановлено лишь недавно. Несмотря на долгий путь реабилитации, остров оставался закрытым для посетителей в обозримом будущем.
Когда лодка остановилась, мы трое сзади встали и собрали сумки. Джордан полетел вперед, чтобы разведать нашу часть острова. Я поблагодарил двух офицеров, когда мы сошли на берег и присоединились к Осгуду на причале.
Мгновение спустя лодка дала задний ход и понеслась к горизонту Нью-Йорка. Всего в восьмистах ярдах от южного Манхэттена, и я чувствовал, что мы стоим на краю дикой местности. Когда мой взгляд скользнул мимо отдаленной фигуры леди Либерти, голова Горганты показалась из воды внизу.
«Отсек свободен», — объявила она, подтягиваясь к причалу.
В порыве друидической магии Джордан упал рядом с нами в своей человеческой форме. «Дорога в Форт Джей выглядит неплохо».
Я унес его кожаный рюкзак с лодки и теперь вручил ему. Он взял ее с кивком и перекинул единственный ремень через туловище. Поскольку голосование осталось за нами, он, казалось, смягчил свою позицию по отношению ко мне.
Да, потому что он получил то, что хотел, подумал я не без горечи.
Осгуд вел нас по старой дороге, асфальт которой был изъеден корнями. Бывший эллинг стоял в руинах слева от нас. За разрушающейся подпорной стеной мы вошли в полосу леса. «Форт прямо впереди». Хотя Осгуд говорил со своей обычной чопорностью, я почувствовал, что он наслаждался прогулкой.
Мы были уже далеко за деревьями, когда раздалась серия свиноподобных фырканий. Осгуд поднял руку. Остальные из нас остановились и посмотрели мимо него. Мне потребовалось мгновение, чтобы заметить две неуклюжие фигуры, склонившиеся над землей, без сомнения, в поисках туш животных.
Я повернулся к Джордану. «Эй, я думаю, ты кое-что пропустил».
«Кто они?» Прошептала Сэй, вокруг ее рук вспыхнул свет фейри.
Джордан бросил на меня хмурый взгляд. «Упыри».
«Тьфу», — пробормотал Горганта. «Ненавижу эти вещи».
Хотя программа искоренения мэра Лоудера избавила город от большинства отвратительных существ, выжившие время от времени появлялись, обычно в отдаленных местах, подобных этому. И, судя по направлению ветра, они должны были узнать, что у них появилась компания примерно через три, два…
Один из упырей с внезапным стоном выпрямился и поднял свой кусок носа в воздух. Другой уставился в нашу сторону немыми глазами. Судя по их крупному, но не совсем массивному телосложению, это были подростки. Усмирить их все равно было бы занозой в заднице. И здесь я надеялся приберечь свою магию для ловли времени. Я уже вытащил свой меч, когда они издали пару воплей.
Осгуд прочистил горло. «Вы хотели бы разобраться с ними, или это должен сделать я?»
Существа бросились в атаку, вокруг них рушились деревья.
Я протянул руку в сторону упырей. «Во что бы то ни стало».
«Очень хорошо, сэр».
Осгуд повернулся и столкнулся лицом к лицу с наступающими упырями. Они были вдвое больше его. Через несколько мгновений они прорвались через последние деревья, и одно из них метнуло когтистую руку в голову Осгуда. Я открыл рот, чтобы произнести заклинание, когда вспыхнул мягкий свет, и оба существа беззвучно распались. Осгуд посмотрел на место, где оседала их пыль, затем посмотрел через плечо.