«Мы продолжим?»
Я не мог не ухмыльнуться. Ему определенно это нравилось.
Он повел нас по разбитой полосе, оставленной упырями, и вскоре мы вышли из-за деревьев. Перед нами выросла внешняя стена. Мы прошли через арочный туннель, чтобы попасть в центральный четырехугольник форта. Со всех сторон стояли полуразрушенные здания. Энергия здесь была другой, и чувства моего волшебника показали почему. Дизайн форта в форме звезды фокусировал лей-линии в середине четырехугольника.
Осгуд остановился там, где две пересекающиеся дорожки образовывали крест. Когда мы собрались перед ним, я огляделся, опасаясь тускнеющего форта и того, что могло скрываться внутри.
«Вы войдете в город, находящийся под британским правлением», — сказал Осгуд. «Далее, вы вступите во время войны против американцев. Когда прибудете, идите самым прямым путем к воде и раздобудьте гребную лодку.»
«Под носом у британских солдат?» Спросил Малахия.
«Я обращусь к этому», — сказал он. «Но ваше время будет ограничено. Гребите прямо на материк. Вы можете найти жилье в одной из нескольких гостиниц вдоль улицы Нассау. Если ваша преданность ставится под сомнение, я советую вам отвечать лоялен к королю солдат и богатых и «Патриот» для простого человека в таверне. Следует избегать осложнений. В целом, однако, будет лучше вообще избегать людей.»
Я задавался вопросом, сколько из этой информации поступило от Кэролайн, чьи области знаний в Мидтаун колледже включали городскую историю и общественные дела, и сколько от спокойных знаний Осгуда обо всех вещах.
«Кроме того, ваша магия создаст большую рябь в этом месте. Если вы хотите уйти тихо, откажитесь от ее использования.»
Отлично.
«Можете ли вы рассказать нам что-нибудь о Незнакомце, за которым мы охотимся?» Я спросил.
«Извините, я не могу».
«Не можешь или не хочешь?» Джордан настаивал.
Слабая улыбка Осгуда предполагала, что, хотя фейри дали зеленый свет его участию в нашей миссии, они держали его на коротком поводке. «Я верю, что ваши коллективные навыки и интеллект справятся с этой задачей», — сказал он. «Что я могу сделать, так это отправить это с вами». Из своего пальто он достал маленький кожаный мешочек, который протянул мне. Слой серебристой магии, цвета звездного света, двигался вокруг нее.
«Что внутри?» — Спросил я, принимая мягкий мешочек. Сэй наклонилась к нему, ее озадаченный взгляд говорил мне, что она тоже понятия не имела.
«Помощь, если она вам потребуется», — сказал Осгуд. «Но, пожалуйста, открывай ее только в крайнем случае».
Очевидно, это было не слишком изменчиво, чтобы совершить путешествие, каким бы оно ни было. Я положил мешочек в свой рюкзак. Согласно инструкциям Осгуда, в карманах моего пальто ничего не было, и пальто теперь казалось странно легким.
«Лучший способ вернуться будет из этого места», — сказал Осгуд, дважды постукивая ногой. «Запишите это, когда прибудете».
«Нам нужно будет подать вам сигнал?» Я спросил.
«В этом не будет необходимости», — ответил он, не вдаваясь в подробности.
Горганта сделал недоверчивое лицо. «А если по какой-то причине мы не сможем вернуться в это место?»
«Британские войска», — вставил Малахия, явно обеспокоенный идеей их присутствия.
«Да, запасной план был бы разумным», — согласился Осгуд. «Есть ли место здесь и сейчас, которое вы могли бы предложить в качестве фокуса? Она должна содержать высокую концентрацию энергии.»
«Как насчет таунхауса?» Спросил Джордан.
«Боюсь, энергия слишком рассеянна».
«Слишком рассеянный?» Эхом отозвался Малахия.
«Как и ваши конспиративные квартиры», — добавил Осгуд, опережая его.
Я прочистил горло. «На полицейской площади 1 есть камера, которая»
«Да, этого хватит», — решил Осгуд, прежде чем я смог объяснить дальше. Я уже был связан с пустой клеткой с помощью своей собственной магии, но теперь я почувствовал, как возникла новая связь. Тоньше, но сильнее. Я чувствовал, что она сохранит свою связь во времени и пространстве. И Осгуд не сделал ничего большего, чем просто встретился со мной взглядом.
«Это не самый безопасный способ возвращения, — сказал он, — особенно для всех вас пятерых, поэтому вы не должны на это полагаться. Приложите все усилия, чтобы прийти сюда, желательно после наступления темноты.» Он посмотрел на небо, глубокий серый цвет которого теперь отражал его глаза. «Теперь быстро, встаньте в круг вокруг меня и возьмитесь за руки».
Мы сделали, как он сказал, мой разум лихорадочно соображал в поисках последних вопросов, но так и не придумал ни одного. Я посоветовался со своей интуицией, как и советовала мне Вега. Все это казалось сюрреалистичным, но не выключенным. Мы могли доверять Осгуду.