«Крофт», — выдохнул он, задыхаясь.
«Привет, я как раз собирался направиться в таунхаус».
Его маленькие глазки переводили взгляд с меня на Вегу. «Детектив», — сказал он.
«Малахия», — ответила она, вопросительно изогнув бровь.
«Что случилось?» Я спросил его.
«У нас, гм, ситуация».
«Ситуация?»
Я протянул руку к Тони, и он послушно вернул мою трость.
«Я расскажу тебе по дороге в таунхаус», — сказал Малахия.
Я кивнул и подошел к Веге. «Звучит так, будто мне пора бежать».
«Когда выяснишь, что происходит, дай мне знать», — сказала она с предупреждением в голосе.
Я привлек ее в объятия, ее теплый живот прижался к моим бедрам, и поцеловал в макушку. «Я сделаю. С тобой здесь все будет в порядке?»
«Прекрасно. Будь осторожен.»
«Мы все еще выступаем у Ратцо сегодня вечером, верно?» Спросил Тони.
Дерьмо. Когда я взглянул на Малахию, он покачал головой и направился вверх по лестнице.
«Мне действительно жаль, приятель», — сказал я ему, чувствуя себя придурком. «Я буду у тебя в долгу».
Я был почти на верхней площадке лестницы, когда услышал, как он ворчит: «Это то, что папа всегда говорит».
Слова пришлись как выстрел в солнечное сплетение.
Его отец все еще в их жизни?
4
«A стая мерфолков направляется к городу», — сказал Малахия, когда мы устроились на заднем сиденье такси.
Все еще поглощенный прощальным замечанием Тони, мне потребовалось время, чтобы переварить слова Малахии. «Тот, кому принадлежала Горганта?»
Малахия кивнул, подавая мне знак вести себя потише, хотя наш водитель плохо говорил по-английски и, казалось, больше интересовался своим цифровым счетчиком. «Они, вероятно, ищут ее и других», — прошептал Малахия.
Стая мерфолков Горганты жила у побережья штата Мэн, когда Незнакомец проник в группу и начал требовать их души для своего хозяина-демона. Он также превратил их вырезанные из сердцевины тела в монстров. Только ей и примерно двадцати другим удалось сбежать. Похоже, Незнакомец хотел это исправить.
«Когда ожидается, что они доберутся до города?» Я спросил.
«Сегодня вечером».
Отсюда и взгляд, которым Малахия «нет времени на пиццу» наградил меня в безопасном доме. И с этими словами прощальные слова Тони всплыли у меня в голове.
Это то, что папа всегда говорит.
Было ли это недавним событием? Слово всегда подразумевало историю. Так почему Вега не сказал мне? Естественно, мне было любопытно узнать об отце Тони, но я решил, что это дело Веги. Теперь все было по-другому. Она носила нашего ребенка. Если отец Тони был на фотографии, мне нужно было знать.
Осознав, что Малахия только что что-то сказал, я повернулся к нему. «Извините, я это пропустил».
«Я сказал, что это будет наш первый шанс нанести ответный удар собирающимся силам апокалипсиса». Своего рода мессианская страсть, казалось, воспламенила его глаза. Теперь это было миссией его жизни: не допустить проявления своих видений.
Я кивнул, но между Вегой и Тони мои мысли были в других местах.
Такси высадило нас перед таунхаусом в Ист-Сайде, подвал которого служил штаб-квартирой Апхолдера. Когда Малахия запер за нами заколдованную дверь, Джордан Дерроу поднял глаза от карты, разложенной на столе.
Я поднял руку в приветствии. «Джордан».
Друид был примерно моего возраста, красивый, со стильной выгоревшей стрижкой и тонкой бородкой, обрамлявшей его угловатую челюсть. Смуглую кожу на его висках украшали слабые знаки. Он кивнул один раз и вернулся к изучению карты.
«Спасибо, что ответили на звонок». Он сказал это как бы после раздумий, его тон предполагал, что у него были сомнения в том, что я покажусь. Теперь я задавался вопросом, не поэтому ли Малахия пришел за мной вместо того, чтобы просто активировать символ связи. Джордан не был в восторге от того, что я нашел безопасные места для Веги и Тони, прежде чем доказать свою преданность «Апхолдерам». Но он многое поставил на карту: незнакомец не только проник в его круг друидов, но и его жена была среди одержимых, настоящее местонахождение неизвестно.
«Я знал, что он придет», — сказал Сэй Шерард, появляясь из кухни.
Наполовину фейри была полностью очарована, копна неестественно светлых волос спадала спереди на одно плечо, как у голливудской старлетки. Они заблестели, когда она шагнула ко мне и поцеловала мои щеки в воздушный поцелуй. Я ответил взаимностью, как мог. После встречи с Си я узнал, что она работала в городском швейном отделе у ведущего дизайнера.