Сила, прижимавшая меня к стене, рассеялась, и я качнулся вперед. Асмус поймал меня сильной рукой и поддержал. Я уловил мгновение раздумья в его взгляде, прежде чем он вернул мне мою трость.
«Я верю тебе», — сказал он.
34
Через несколько минут Горганта, Малахия, Си и я сидели вокруг деревянного стола на кухне Асмуса с дымящимися фарфоровыми чашками английского чая. Мой дедушка закончил наливать себе в чашку и занял место во главе стола.
«Что тебе нужно?» он спросил.
«Во-первых, спасибо за убежище», — сказал я. «Я знаю, что это рискованно для тебя, но я не мог придумать, куда еще пойти».
«И мои друзья выздоравливают», — сказала Си, имея в виду полу-фейри в соседней комнате.
Малахия и Горганта пробормотали свои собственные благодарности. Асмус Крофт с его суровой осанкой и непоколебимым взглядом производил устрашающее впечатление. Он слегка кивнул в ответ. Никогда не любивший светскую беседу, он ждал, когда мы перейдем к делу.
«Итак, я упомянул Незнакомцев», — сказал я. «В сахарном домике на Бродвее был один, который держал друзей Си. Мы считаем, что на тюремном корабле в бухте Уоллабут есть еще один. Это другое место, где одержимых солдат выпускали в большом количестве. Мы думаем, что на корабле сейчас находятся одержимые друиды.» Я старался не думать о Джордане, который к этому моменту опоздал на десять часов. «Что вы можете рассказать нам об этом?»
Асмус на мгновение повертел чашку на блюдце. «Вероятно, за свое короткое время здесь вы наблюдали больше, чем я. Мое внимание было сосредоточено на другом.» Он бросил на меня понимающий взгляд. «Но, да, я видел солдат без душ, и я верю, что это так, как ты говоришь. Если вы намерены добраться до корабля, вам понадобятся лодки.»
«И сила заклинаний», — сказал я.
«Я могу организовать лодки», — сказал он, как бы подводя черту.
Естественно, я надеялся привлечь его к нашему делу, но я понимал его позицию. Тест в его кабинете не был надежным. Если бы он находился под влиянием магии Шепчущих, он бы поверил, что увеличивает силу своих оберегов, хотя на самом деле он не выполнял бы приседания Джека.
Он тоже должен был это знать, но он все равно решил поверить мне. Может быть, потому, что, если бы он был под влиянием магии Шепчущих, его умопомрачительная сила сочинила бы более правдоподобную историю, а моя была чертовски неправдоподобной. im Его внук, гостящий через двести пятьдесят лет в будущем?
И все же он шел на риск. И он не был готов пойти на такой риск, применив мощную магию за пределами своего святилища. Если, конечно, я не смогу убедить его, что он был внутри временной ловушки. Это было нелегко — сказать кому-то, что они на самом деле не были самими собой. В любом случае, я чувствовал, что сейчас не время.
Малахия прочистил горло. «Кое-что еще, что мы узнали, мистер Крофт, это то, что здесь действовали трое незнакомцев. Ваш внук, то есть Эверсон, изгнал первого. Мы считаем, что второй находится на корабле. Остается еще одна, но у нас нет зацепок. Вы случайно не знаете что-нибудь об этом?»
Я должен был отдать должное Малахии за то, что он согласился с вопросом о том, был ли Асмус тем, за кого себя выдавал. Наша встреча в кабинете разрешила мою собственную сохраняющуюся неуверенность. Если уж на то пошло, у меня были проблемы с подавлением своих эмоций. Любовь, которую я испытывал к этому человеку и ко всему, что он сделал, была огромной. Теперь я наблюдал за его реакцией.
«Я не почувствовал никаких демонов», — просто сказал он.
«Они прошли через разлом, чтобы прибыть сюда», — сказал я. «Та, которая скрывала их адские подписи, делая их трудноуловимыми. Мы выследили ту, что была в сахарном домике, узнав ее имя. Дедукция привела нас ко второму.»
«Ты консультировался со своей магией?» — спросил он.
«Я сделал это, и это привело меня к Вандеру Мееру. Для тебя.»
Его глаза, казалось, блеснули над краем чашки, когда он сделал еще один глоток. Я ожидал, что он скажет больше, но, опустив чашку, он просто переплел свои длинные пальцы и оглядел стол.
«А как насчет энергии?» Горганта отважился.
Когда она взглянула на меня, я принял эстафету. «Это верно. Лей-линии здесь другие, чем в наше время — у нас более плотный город с гораздо большим количеством людей и сооружений. Но Сэй думает, что они меняются местами.»
Мой дедушка кивнул. «Да, я тоже это видел».
«Ты знаешь, кто это делает?» Я спросил. «Или почему?»