– Ах, вот ты кто на самом деле, Джон Рут, – смакуя имя заклятого врага, лорд Медвежьей Рощи размял шею для предстоящего поединка. Откинув раздражающую прядь волос за ухо, захватчик поднял свой меч. – Признаться, я удивлен. Ты чудесно справился со своей ролью. Но, к сожалению, в Аду это тебе уже не поможет.
Приготовившись к изнурительной борьбе с одним из сильнейших воинов чертовых повстанцев, южанин почувствовал толчок в грудь. Свалившись на камни, он заметил приближение целой кавалькады. Она взяла место боя в кольцо, не позволяя подонку сбежать в неизвестном направлении. Сегодняшний день увенчался успехом. Пойман заместитель самого Гэбриэля! До чего же греющая душу новость. Таких пленников у повстанцев не было очень давно. Крэйвен, ранее предотвративший схватку двоих не менее опасных соперников, теперь молча наблюдал за действиями новоприбывших союзников.
– Мои глаза меня не обманывают, или я действительно вижу перед собой известного во всей стране бражника и певца? – Клиган привлек внимание всадника, сидевшего на самом крепком жеребце. Закутанный в меховой дублет всадник обернулся, являя всем лицо настоящего убийцы, прошедшего несколько масштабных баталий и множество дуэлей. Разросшаяся по всей физиономии борода напоминала кабанью морду. Усища поистине огромного размера больше походили на колючую проволоку соломенного цвета. – Генба?! Старый ты Дьявол!
– Крэйвен, мать его, Клиган? – взревел дикий боров, при этом соскакивая с лошади. Если бы кто-нибудь сказал, что он накинется на человека и заключит его в обьятия, то над подобным смельчаком бы долго хохотали, однако он бы, в конечном счете, оказался прав. Желтоватые волосы ниспадали до крепких плеч, а болотистые глаза вглядывались в черты старого знакомого. Не беспокоясь о положении в армии, воин схватил гвардейца и поднял на руки, радуясь неожиданному воссоединению, – Черт подери, как ты вымахал. Только взгляни на себя! – поставив товарища на землю, сир не унимался, продолжая изображать дикого вепря, – Мы же с тобой росли вместе. Не было ни одного приключения, которое мы бы не пережили вдвоем. Двадцатилетние юнцы, а сейчас посмотри, в кого мы превратились. Сорокалетние мужчины. Ну почти, ибо я был старше. Черт, весь зад себе отсидел, пока убивал этих тварей. Ну да ладно, покажи мне его, – видя непонимающий взгляд собеседника, Вестфорд начал щелкать пальцами. – Боже, умнее ты не стал с годами. Где Клаус? Где мой новый король? Хочу видеть его!
– У нас с вами одна и та же цель, господин, – без разрешения заговорил пленник, чем вынудил красноречивого солдата резко замереть на месте. Наклонив голову, он дал своей непослушной гриве возможность упасть на заросшие бородкой щеки. Джагуар, в свою очередь, лишь слегка улыбнулся. – Но, боюсь, наши с вами ожидания не будут оправданы, поскольку Его Величество немного занят в более северном регионе. Вот сир Мозер наверняка почтит вас своим присутствием, но не уверен.
– А ты, я полагаю, тот самый ценный заложник? – едко осведомился лорд Низины, не сдерживая рвущегося наружу отвращения. Плотно укутавшись в меховой жилет, он достал из специальных ножен причудливо изогнутый нож, похожий на тесак, давая тем самым понять, что намерен пустить его в ход. – Как интересно. Насколько я знаю, хотя ты можешь поправить меня, если ошибаюсь, но у захваченных в плен нет права говорить, когда им вздумается. Когда-то мне довелось отрезать такому как ты язык за непослушание.
– Надеюсь, вы это сделали не на трехлетней войне. А то я бы удивился, так как знаю, что вас на ней не было. Вы же были маленьким плачущим мальчиком, которого сам Майкл Ланнистер отправил домой, чтобы не сильно мешался под ногами, – Мормонт не желал давать своим надзирателям спокойствия. Разумеется, они будут говорить о нем со Старком, но тот когда-то ясно дал понять, что никого из плена вытаскивать не собирается. – Забавно получается. Кто-то был по одну сторону границы, а кого-то там вообще не было. Но не расстраивайтесь, не каждому дано.
Северянин почувствовал, как острейшее лезвие вошло в кожу на щеке, после чего оставило глубокий порез. Высунув язык, еретик ощутил вкус собственной крови, что смутило всех присутствующих. Сам Вестфорд, ненавидевший надменных глупцов, схватил оного за затылок и буквально прижал к холодной стали на конце тесака, так или иначе угрожая выколоть мерзавцу глаз: – Давай выучим пару правил? Ты не разговариваешь. Вообще рта не открываешь без моего дозволения, иначе, Богом клянусь, я тебе язык вырежу и отправлю твоему любимому лидеру в качестве подарка на Рождество.
– Хватит, Генба, ты немного усердствуешь, – порекомендовал другой кавалер, сидящий на прекрасном сером коне. Клиган не сразу узнал знаменитого ветерана той злополучной кампании против Таргариенов. Раньше, до гибели всей семьи, он носил белый парик с кудряшками. Его считали эксцентричным писателем, несмотря на то, что он являлся сторонником непристойной литературы. Впрочем, это никак не отражалось на его боевых навыках. Впоследствии он превратился в осунувшегося шестидесятилетнего старика с правильно уложенными волосами каштанового оттенка. Спешившись, лорд подошел к своему другу и положил ему руку на плечо, намереваясь успокоить. Генба, недовольно фыркнув, отошел в сторону. – Господин Джагуар, рад видеть вас. ****
– Не могу ответить взаимностью, сир Донасьен, – приспешник Лжепророка весело усмехнулся, а затем прокашлялся, имитируя осторожное поведение. – Я бы пожал вам руку, но боюсь, что это животное снова начнет угрожать. Но, признаться, мне это как раз на руку, ибо вы сами подтвердили, что, каким бы ни был мой проступок, вам будет невыгодно меня за него наказать. Так что будьте аккуратны.
– Спасибо за предупреждение, – Сарвик поклонился, чем смутил циничного охотника на партизан. Ввалившиеся щеки растянулись, в результате чего образовалась линия, когда их владелец улыбнулся, – Свяжите нашему гостю запястья, отберите все мечи и не позволяйте много говорить. Можете засунуть в рот кляп, но это крайние меры, – дождавшись ухода очередного пленника, рыцарь тяжело вздохнул и развернулся к бывшему гвардейцу. – Мы получили ваше послание, как видите. Признаться, узнав о том, что в мои ворота ломится какой-то юноша и представляется близким другом попавшего в беду Мозера, я хотел его арестовать. Но недавнее письмо от восставшего из мертвых Старка навело меня на соответствующие мысли. Пришлось вашему Ориону рассказать все от начала и до конца.
– Значит, он дошел! – радостно подытожил Клиган, осознавая тот факт, что их армия медленно, но уверенно достигает размеров Волчьего легиона. – У нас много проблем. Большинство замков захвачены, а их владельцы либо скитаются по свету, либо были убиты. Мы с Мозером и Мейсоном постепенно уничтожаем вражеские отряды, но вот крепость Талли нам не отбить без помощи Клауса. А он, судя по всему, занят Севером или Востоком. Этот молодой юноша, племянник Мозера, нам все расскажет.
– Мы привели вам три тысячи бойцов, – вмешался Генба, отошедший после беседы с неучтивым пленником. – Сын Донасьена ведет другую группу по южным дорогам. Я предлагаю освободить Мель, чтобы наш король сумел пройти сюда, а потом мы уже пойдем на Висячие Сады.
Хойт, внимательно слушавший план дальнейших действий, понял, что не зря ушел их армии роялистов. Возможно, ему удастся быть полезным хотя бы здесь. Он ведь еще не встретил дядю. Вместе они сумеют освободить весь мир и восстановить чертову справедливость. Осталось подождать совсем немного. Жаль, что мамы с ним нет.
Комментарий к Все они просили за тебя
* Джон Рут и Дейзи Домерг - персонажи нового фильма американского режиссера Квентина Тарантино ” Омерзительная восьмерка “.
** ” Они не могут придумать что-нибудь новое ” - кивок в сторону автора, который слишком часто использует этот прием.
*** Монолог является кивком в сторону другого фильма Тарантино ” Бесславные ублюдки “.
**** Образ Донасьена Сарвика основан на жизнеописании Маркиза де Сада.