– Тинон! Отправь гонца к «вольным». Завтра состоится коронация Лорда Хиреста, и если Телмор желает стать частью чего-то большего, то пусть явится немедля!
Акторианец утвердительно кивнул мне, и тут же скрылся в ожившей людской волне, что бурлящим гомоном неслась к стенам императорского замка.
– Влияние Тьмы в наших землях велико... – будто в пустоту обратился Фассид, торопливо хромая по левую руку от меня, на полшага опережая Вайсура. – Не каждому по силам адаптироваться к жизни здесь. Даже прямым наследникам Первого Императора.
– Это не твое дело, смотритель, – раздраженным голосом ответил я, мысленно соглашаясь со словами старика. Я-то просто устал, а хаоситы из числа моей армии, явно сейчас находились не в лучших условиях. Но упрямо шествовали плечом к плечу с соратниками, мастерски скрывая свое самочувствие. Уже через сутки демонстративная бодрость станет им не по силам, но этот вопрос я решу. Не сегодня, но завтра они вздохнут с облегчением. Тьма абсолютна, но в условиях живого мира, каждая стихия пребывает там, где находится ее проводник. В Пустошах есть только я, и мне хватит той Тьмы, что живет в моем сердце. – Коронация пройдет завтра, но ты присутствовал на подписании декларации и видел, как кровь напитала символ. Мое право на трон подтверждено, пусть пока и не полностью. Я не стану наказывать тебя за сегодняшнее отношение к моим людям, но завтра пощады не жди...
– Что вы, господин! – В сердцах всплеснул руками хаосит, едва не обронив трость. – «Ключ» примет вас, нет никаких сомнений!
– Однако ты до сих пор не зовешь меня Повелителем, – усмехнулся я, – Размести моих воинов, как подобает, а меня прикажи сопроводить в хозяйские палаты...
Уснул я... не помню как. Просто провалился в сон, едва мои глаза в полумраке уловили очертания кровати. Я даже не дал возможности молодой служанке зажечь лампады и помочь господину с приемом ванны. Плевать! Зато проснулся я, пусть и грязный, в походной броне, которую судя по всему, безуспешно пытались с меня стянуть, но отдохнувший. Стоило мне подняться на ноги и с чувством зевнуть, как входная дверь приоткрылась, и на пороге появился Кирук:
– Доброго утра, господин!
– Доброго... – бездумно ответил я, изучая убранство палаты, некогда принадлежащей наследному принцу империи Даамон. – Сейчас утро?
– Ну-у-у... – поджал губы мой адъютант, – не совсем.
– Ясно, – хмыкнул я, – пригласи ко мне кого-то из дев. Хочу привести себя в порядок, перед важными переговорами...
– Полагаете, что «вольные» могут заартачиться? – Удивился Кирук. – Гонец уже вернулся и сообщил о том, что Телмор выдвинулся в сторону Хиреста...
– Почему не доложили? – Бросил я на слугу хмурый взгляд, оторвавшись от созерцания картин, обрамленных богатыми рамками.
– Не хотели будить... – виновато спрятал взгляд адъютант.
– Ладно, выполняй приказ, – я махнул рукой в сторону двери, и Кирук мгновенно исчез из поля зрения. А я продолжил знакомиться со своим новым домом.
Не знаю, сохранили ли эти стены память о Первом Императоре, или же его сын обставил комнату на свой манер, но мне все нравилось. Много дерева, много камня, холод которого согревали тяжелые бархатные шторы, резные барельефы, и мастерски написанные картины. Последние точно относились к эпохе становления цивилизации в Пустошах. Потому как, я узнавал на некоторых из них природу и архитектуру осколка даамонской империи.
Я не одобряю выбор Дариоса, но принимаю его. Этот мужчина предал отца и Бога, но остался верен себе, своим принципам и своей любви. Что из этого важнее мне судить сложно... с моей-то историей лучше даже не пытаться рассуждать об этом. Одно могу сказать, в его доме я чувствую себя уютно. Присутствует богатство и эстетика, но в пределах разумного, как блюдо с насыщенным вкусом, но чрезмерно не бьющее по вкусовым рецепторам. В моем стиле, и это радует. Жаль, съестного ничего нет, а то, кажется, я голоден как никогда. Сейчас еще и с девами процедуры проводить, а после этого есть хочется, как не в себя. Но выбора нет, на встречу с местной своенравной Тьмой надо идти во всеоружии...
Глава 31
Цитадель сектантов, судя по всему, заняла здание некогда существующей школы. И учитывая то, что школа эта прилегала к стене города с внешней стороны, обучали там далеко не прядильному искусству. Возможно, когда-то здесь находился опорный пункт звероловов или егерей. Слышал, что у Первого Императора такие подразделения были. На заре его правления никто не занимался разломами, люди обвыкались в новом мире, борясь за свою жизнь здесь. Это уже потом, когда часть Пустошей покорилась «гостям», на свет появились разломщики.