Успокаивать Иссу я не стал, призвав Аллура ускориться. Но тяжелое сердце потребовало каких-то слов, и я сдался:
– Правильный ответ, малышка. Сейчас не время для слабостей. Впереди много крови, боли и страдания. И мы должны пройти все преграды, иначе увязнем в одной из них, оставшись недостойными того, к чему стремимся...
Аллур послушно ускорился, лишая меня удовольствия ежиться под гневным взглядом Нуни, тут же принявшейся утешать мою сестру. И так долго продержалась блюстительница гармонии и справедливости. Не встревала в диалог, который уж точно не соответствовал стандартам акторианки. В этом вся Нуни. Она четко видит границы дозволенного, в полной мере используя свое право на последующую критику:
– Бесчувственный мужлан! – Бросила на мне вдогонку, не оголяя зубы.
Помимо Нуни, сопровождали меня сегодня одни из самых сильных воинов. Сугубо ближний круг... Я ведь действительно не знаю, чем завершится Совет, а после и дуэль. Второе совсем необязательно, но больше тянуть нельзя. За два года я сумел утвердиться в статусе Лорда, накопив достаточно сил для того, чтобы со мной считались. Первым уровнем оборонительной стены Хиреста стала моя собственная гвардия, потом защитное кольцо поползло вверх, усиливаясь за счет «вольных». Дальше ситуация двигалась сама, заранее направленная в нужное русло. Таинственный Доминион ожил и признан относительно безопасным – это не могло остаться без внимания любопытных умов.
Хотя, скорее, подкупал сам порядок жизни в Хиресте. Мой Доминион, как и прежде, первым указал путь, в этот раз, вернувшись к истокам. В Хиресте хаоситы и «гости» из Срединного мира сосуществуют в равных условиях. Так было раньше, и так стало сейчас. И Лордам придется считаться с тем, что я успел натворить в их мире, даже после моего ухода.
Касательно Совета... как правило, один из Лордов принимает гостей у себя в Доминионе. Поэтому определенной локации Палата Совета не имеет. Это скорее образное понятие, не имеющее материального подтверждения. Однажды и мне пришлось организовывать это премерзкое мероприятие в Хиресте. Сразу после того, как мой новый статус подхватили уста обычного люда. Приятного, откровенно говоря, мало. Казалось, что зреет перспектива снова восстанавливать мебель и камень стен большого кабинета, столько яда сконцентрировал в себе воздух, который мне пришлось делить с Лордами.
В этот раз принимает Сарос, и это не простая случайность. Полагаю, что Кафилю удалось договориться с отцом. Закон незыблем в Пустошах, но родственные связи Лордов здесь значат лишь то, что они ненавидят друг друга в равной степени. Собственно поэтому мир и держится. Никто не способен договориться. Даже смешно. Стоило появиться мне, и мир на глазах рушится, видоизменяясь. А я всего лишь искра, что зажглась и сгорела. Яркий пример того, что обвал начинается с пылинки...
– Приветствую, мой друг! – На воротах города мой отряд встретил сам Кафиль, причем без сопровождения охраны. Неужели его так ценят дома, что он никого не опасается? Или же лордского отпрыска попросту боятся?
– Здравствуй, Кафиль! – Устало улыбнулся я, спешиваясь. Аллур, конечно, зверь волшебный, но два с небольшим дня пути верхом – это то еще удовольствие. Благо Совет только завтра, есть время для отдыха.
– Как дорога? – Кафиль крепко сжал мое предплечье, затем лучась предвкушающей улыбкой, потянул за собой к ратуше.
– Долго, скучно, и весь зад в прыщах... – дернул я щекой. Жестом отдал команду своим людям, и сдался во власть безумному хаоситу, по иронии судьбы, ставшего мне союзником.
– Ха! – Ничуть не стесняясь, зашелся смехом Кафиль. От его голоса горожане стали активнее передвигаться по не особо оживленным улицам, судя по всему, желая поскорее скрыться с глаз высокородных владык. – Дорожная романтика, полностью описанная одной фразой!
– Ну, не скажи... – хмыкнул я, качнув головой, – именно дорога является источником мифов и легенд. С нее все начинается, ей и заканчивается. Просто не всегда она увлекательна.
– Твоя правда, Альм! Твоя правда. – Отсмеявшись, Кафиль одарил меня требовательным взглядом. – У нас все по плану?
– Да. – Коротко ответил я, увлекая взгляд подальше от лица хаосита. Не знаю почему, но ощущал я себя крайне неприятно. Те редкие встречи, что я пересекался с Убэдом на Советах, лишь утвердили мое отношение к нему, но... не знаю.
– Это замечательно! – Расплылся он в улыбке, чуть скосив взгляд за спину. – Все хотел выразить тебе свое восхищение! Твоя названая сестра, просто чудо, как хороша! В будущем можно будет и породниться еще крепче, а? – От лоснящегося слюной голоса хаосита я едва не потерял контроль над эмоциями. Мне и так противно общество этого безумца, а он с каждым разом все больше испытывает мое терпение...