– Да тут другого настроения мне и не видать! Одни нервы на старости лет... – Грис стрельнул в меня гневным взглядом.
Я не стал реагировать на эмоциональный выпад хаосита. Мою выдержку тренирует королева нервотрепки, и я даже не совру, назвав ее Богиней. В конце концов, ею эта... прекрасная девушка и является.
– Чего случилось-то? – Лениво спросил я, усаживаясь на высокий табурет, из числа тех, что приставлены к барной стойке. Обычно тут размещаются самые стойкие и болтливые гости, жаждущие излить душу трактирщику. Души, правда, ни у кого из гостей трактира нет, но это не мешает им рассуждать о наболевшем под кружечку терпкой браги. Вот сейчас пришло время сыграть в обратную сторону.
– Если не считать отряда жандармов, обивающих порог моего заведения сегодня с утра, то все очень неплохо... – поджав губы, часто закивал трактирщик, – ...люди пьют и дерутся – кроны сыплются. Все, как и планировалось. Реклама, правда, в образе жандармерии не самая лучшая, а так все хорошо. Спасибо, что спросил.
– Да ладно тебе, старина! – Улыбнулся я, игнорируя причитания единственного демона, не вызывающего у меня негативных чувств. Он, конечно, прав. Не нужно теряться в догадках, чтобы раскрыть планы жандармерии и того, с кем это связано. Однако кому-кому, а вот Грису стражи порядка ничего бы не сделали. Как любит говорить он сам: «пойдут они все козлорогу в трещину, а не добьются от меня чего-то...». За годы существования трактира этот шустрый хаосит прикормил чуть ли не весь приграничный аппарат власти. – У них ничего на меня нет, Грис, я чист перед законом.
– У них то,может, и нет... – вскинулся Грис, хлестко шлепнув по столешнице мокрой тряпкой, – ...зато у меня есть!
– Например, что? – Нахмурился я.
– Мозги и глаза, парень. Большего и не надо, – Грис, не моргая, смотрел мне прямо в глаза, – уже все приграничье знает, что мой «цербер» вознамерился стать разломщиком и вступить в Гильдию. Не зря же он каждую ночь с таким упоением бился «на костях», зарабатывая медяки. Но это ладно... – старый хаосит устало вздохнул, – ...мало ли таких было? Каждый второй! Сам когда-то мечтал о карьере разломщика, пока не понял, что жизнь дороже.
– К чему ты мне это говоришь, Грис? – Моя бровь непроизвольно дернулась вверх.
– К тому, парень, что ты ввязываешься в какую-то крайне опасную игру, – трактирщик уперся обеими руками на стойку и навис надо мной хмурой тучей, – думаешь, я не понимаю, что ты все спланировал? Конфликт на входе, драка на арене. Ты же специально довел того бедного разломщика до приступа невменяемости и хладнокровно убил его, чтобы занять место в команде разломщиков. А теперь ты возвращаешься в поселение без отряда, лишь с рабами, один из которых серьезно ранен...
Я слушал Гриса и то, что он говорил, мне сильно не нравилось. Точнее, я опасался того, что эти мысли могут прийти в голову не только трактирщику, в лояльности которого я не сомневался. На поверхности-то все красиво: просто стечение обстоятельств, даже гибель отряда в разломе. Я уже даже подготовил рассказ для жандармерии, беседа, со служителями которой просто неминуема. Однако если капнуть глубже – могут возникнуть вопросы...
И все этот мутный аристократ. Если бы не он, то я бы и не переживал. Гильдия выдала Зорасу допуск на зачистку разломов до третьей категории включительно, однако это ничего не значит. Своим допуском администрация Гильдии просто демонстрирует свое доверие и объективную оценку силы определенной команды. Наш безвременно почивший командир мог выбрать любой из имеющихся разломов. Собственно, на это я и делал ставку, а сейчас даже и не знаю...
– Вижу, начинаешь понимать, что жизнь не так сладка, какой была у папочки под крылом? – С ехидством подметил мою задумчивость Грис, принимая ее по-своему. И я его даже не виню, тут многие меня считают отпрыском кого-то из благородных. Какими бы не были разумные существа и миры, в которых они обитают – канонический образ аристократа везде один: властные, капризные, бессердечные и самовлюбленные до ужаса. – Обиду на него затаил и сбежал, да? Решил, что сможешь ему что-то доказать, став разломщиком. А может, вообще отомстить? – Грис прищурился, перечисляя варианты. Умный он мужик, все-таки, даром, что демон...
– Грис... – начал, было, я, но трактирщик меня тут же оборвал.
– Не нравится когда старшие угадывают ход твоих амбициозных и тайных мыслей? – Хмыкнул он, но тут же вернулся к нотациям:
– Жизнь твоя, конечно, однако, куда ты приведешь людей, которые последуют за тобой? Ты ведь определенно рано или поздно соберешь вокруг себя живую силу...