– Тебе и не нужно ничего знать, слуга, – дернул щекой Тухар, грузно падая в холодные объятия золотого трона. Лорд Сароса с малых лет отличался мощью и крутым нравом. Он словно пустынный роган, несся к своим целям, сметая все на пути. Его тело крепло день ото дня, а вместе с ним и сила его слова. Он стал правителем Доминиона Сарос праву сильного. Он заслужил уважение отца и своего народа. Да, он жесток и резок на расправу. Не всегда справедлив, ибо эмоции порой захлестывают его с головой, обдавая горящими волнами. Но вместе с тем, Тухар источает неимоверную мощь. Вполне вероятно, что он сильнее остальных своих собратьев-властителей. Разве что Убэд способен дать равный бой, но это лишь мысли. Высшие никогда не льют кровь друг друга, слишком уж она ценна.
– Ты все еще верен мне? – Будто невзначай спросил Лорд, обнимая взглядом роскошное убранство тронной залы. Великолепные картины былинных битв, окантованные рыжим металлом, вместе с десятками статуй и воинственных барельефов придавали этому помещению особый шарм. Остаться беспристрастным, взирая на величие этого места, не смог бы никто, если это не «игрушки» его младшего сына. Его гордости, его сожалению и его личного страха.
Да, Великий Тухар Крушитель, обладатель трех ключей в предыдущих Жатвах, боялся своего сына. Сотни раз он хотел удавить собственными руками семя, что взошло в проклятой земле, но не смог. Прошедший сотни битв, насмехающийся над смертью воин, уступал силе взгляда сначала юноши, а теперь уже и мужчины. Высший никому не признавался в своих чувствах, но видел, что его эмоции разделяют все обитатели замка. Почти все...
– Я никогда не был верен тебе, Лорд Сароса... – холодным лезвием пространство разрезал голос таинственного хаосита. Тьма в его глазах клубилась с неизменной скоростью, отображая непоколебимый характер своего носителя, – ...как и мои братья, что служат семьям твоих венценосных коллег. Видящие верны лишь своему слову и Высшей цели.
– Ступай, Равиос... – скривился Лорд, вздрогнув от очередного завывания жертвы Кафиля. Тухару на мгновение померещилось, что это не он дернулся, а содрогнулся сам трон, который до сих пор крепко поддерживал своего хозяина...
Равиос, молча исполнил требование Лорда и двинулся в сторону выхода. Уже придерживая рукой одну из створок величественных дверей, видящий вдруг подал голос:
– Ты спросил, не случилось ли чего необычного за время похода... – Лор вынырнул из омута тревожных мыслей и бросил взгляд на Равиоса, ожидая продолжения:
– Молодой господин встретил юношу, довольно-таки необычного. Скорее всего, он благородных кровей, но тщательно это скрывает. Он него не веет концентрированным Хаосом...
– И что? Сколько, таких, как он, топчутся в медных песках Пустошей? – Раздраженно скривился Лорд. Он надеялся услышать что-то стоящее, за что можно зацепиться. А в итоге пустышка. – Это обыкновенный бастард кого-то из низших веток императорского древа.
– Возможно, – согласился видящий, – это объяснило бы то, что этот юноша закрыл малый разлом, но не объясняет того, что я почувствовал в нем Тьму...
– И зачем он моему сыну? – Тухар приободрился.
– Думаю, он нашел себе новую игрушку... – безразлично бросил Равиос.
– Так почему же это юноша еще не здесь, закованный цепями в этих проклятых подвалах моего замка? – Не сдержался Лорд и снова повысил голос. В последнее время он все больше переживает за жизни своих старших сыновей. Тот, кто убил собственных братьев, боится за детей. Правила этого мира понятны и просты: останется лишь один Владыка, но на троне Сароса Тухар хотел бы видеть воителя, а не местное «пугало», чье имя заставляет стынуть кровь в жилах его подданных.
– Полагаю, что игрушка еще не «созрела»... – ухмыльнулся видящий, и Лорд пожалел о том, что увидел эту картину. Он воин, но не дурак, и прекрасно понимает, почему повинный Первого Доминиона стал все больше молчать в присутствии Лорда, и все больше говорить, когда остается наедине с Кафилем. Подобное тянется к подобному...
Ступая мерным шагом по пустынным коридорам мрачного замка, Равиос то и дело подмечал движения в темных углах, обделенных мерцающим светом разломных кристаллов. Они походили на обычный огонь, только само пламя даровала не пища прожорливой стихии, а крупицы ее силы, выдавливаемые Хаосом из невзрачных темных камней.