— Аннализа Китон, приятно познакомиться.
— Китон? Это как Ричард Китон? — уточняет он, и Аннализ кивает. — Вот это да. — Райан бросает на меня взгляд, и я понимаю, что под бородой он давится сдерживаемой ухмылкой. — Так это тот самый ординатор, про которого ты рассказывал… интересно.
— Интересно? — переспрашивает Аннализа, глянув на меня, но я продолжаю сверлить Райана взглядом, в надежде что он заткнётся.
Он только хмыкает и хлопает меня по плечу.
Я решаю сменить тему.
— Райан с женой работают здесь, но недавно открыли бесплатную клинику на другом конце города. Принимают людей без страховки или с минимальной страховкой. Наверное, хотят купить себе место на небесах.
Райан громко смеётся.
— Да, что-то в этом роде. И, кстати, спасибо, что помог нам на выходных. Без тебя мы бы не успели осмотреть всех.
Я киваю и делаю глоток кофе, надеясь, что он уловит намёк и не будет развивать тему.
Аннализа пользуется этой возможностью, чтобы поддеть меня:
— Понятия не имела, что доктор Эндрюс так увлекается благотворительностью. — И игриво толкает меня плечом.
Райан снова смеётся.
— Да в нём много чего удивительного. Надо как-нибудь всем встретиться. Моя жена обожает истории про Африку, только рассказывай ей в общих чертах, а то это станет её новой целью.
У Аннализа округляются глаза, и я понимаю — прокололся.
Я кладу ладонь ей между лопаток, разворачивая к выходу.
— Ладно, пошли, Аннализа. Мы уже потеряли половину времени на подготовку. Не у всех есть такой свободный график, как у доктора Райана.
Райан смеётся и, когда я прохожу мимо, хватает меня за плечи.
— Ох, Колтер, ловкач ты, ловкач.
— Подстригись, пещерный человек, — бурчу я в ответ.
Он снова жмёт руку Аннализе.
— Рад был познакомиться. Если этот засранец будет слишком на тебя давить, скажи мне. — И, уже отходя к кассе: — И я серьёзно насчёт ужина.
Я киваю и почти волоком вытаскиваю Аннализу из кофейни. Да, я пару раз упоминал её в разговорах с Райаном — жаловался, что она таскается за мной по пятам. Про Африку сказал только в контексте того, как она оказалась в Чикаго. Но уж точно не говорил, что она привлекательная и что умудряется меня рассмешить даже в самые паршивые дни. Хотя надо было догадаться — он бы быстро это понял.
Уши начинают гореть, и я ускоряю шаг, игнорируя лифт и толкая дверь на лестницу.
Лишь за плотно закрытой дверью позволяю себе выдохнуть. Мы спускаемся неспешно, потягивая кофе.
Я уже почти поверил, что отделался, но Аннализа прочищает горло, и я оборачиваюсь, заметив в её глазах озорной блеск.
— Так… доктор Эндрюс любит посвящать свободное время волонтёрству… вот это приятный сюрприз.
— Это был бесплатный медосмотр для детей, — пожимаю плечами. — Пришло больше людей, чем ожидалось, и им нужна была помощь, вот и всё. Не вижу смысла это обсуждать.
Она медленно качает головой, явно не веря.
— Скажешь тоже… Ты, случайно, не боишься, что я затащу тебя в Африку?
Я смеюсь, открывая дверь в хирургическое отделение и пропуская её вперёд.
— Не обольщайся, Искорка. Я могу пару часов помочь другу, зная, что вечером вернусь в свою уютную квартиру. Но ты меня не поймаешь спящим в палатке под москитной сеткой.
Она закатывает глаза, но не отступает.
— Не верю. Есть масса способов помочь другу, которые не включают волонтёрство. Я бы сказала, что ты просто любишь помогать тем, кому повезло меньше.
Я молчу, пока мы идём по коридору к моему кабинету. Обжигаю язык горячим кофе, усаживаюсь за стол, а она — на привычный стул напротив.
Я почти допиваю половину стакана, зная, что иначе она не отстанет, пока не услышит хоть какую-то правдоподобную версию.
— Их клиника очень нужна в центре города, — наконец говорю я. — Знаешь, что почти полмиллиона человек здесь живут без страховки? У Райана слабость к детям, у его жены — к пожилым, вот они и объединились, чтобы открыть место, где помогут любому. Я сделал пару взносов, чтобы они стартовали, и иногда захожу помочь. Ничего особенного.
Да, график у нас и так адский — длинные смены, дежурства, праздников и выходных не бывает. Хирург в их клинике пока не нужен, но когда Райан как-то в разговоре обмолвился, что им не хватает рук, я сам предложил прийти.
Я восхищаюсь тем, что они делают. Это бескорыстно и выматывающе. Очень похоже на то, чем занимается Аннализа, и я вижу, как она ерзает в кресле от нетерпения, явно сдерживая желание засыпать меня вопросами.