- Поздравляю, Рин.
- Кто это…? – каждое слово отдавалось эхом в его голове.
Рефлекторно поднял голову вверх, парня там встретила лишь белая пелена, за которой ничего не было видно по неизвестной причине.
- Ты преодолел множество препятствий. Твоя решимость и сила воли привели тебя к успеху. Но помни, это лишь начало твоего пути. Дальше – больше. Ты должен выиграть эту войну с тьмой…
- Войну? Кто вы? И о какой войне идет речь?
- Иди вперед, Рин. Я всегда буду рядом, чтобы поддерживать тебя, когда это будет необходимо. Твоя сила — это не только магия, которую я даровал тебе, но и твоя способность защищать других…
Юноша мало что понял, но дал свое одобрения и впустил «это» в себя.
- Берегись… - произнес величественный голос и вмиг замолчал, оставляя его в недоумении.
***
Рин сидел вместе с Зенгом в пустой комнате в замке Императора.
- Я рад тебя видеть, Рин.
- Я тоже рад вас видеть. Давно не виделись.
- В твоем крайнем бою я видел, что ты использовал магический щит. Ты вспомнил мои уроки волшебства?
- Да, вспомнил… Без ваших бы уроков совсем бы заржавел там…
- А что насчет клинка, который ты создал у себя в руке?
- Я и сам не знаю… Оно как-то само все получилось…
- Ты всегда отличался от моих учеников.
- Не льстите. За всю вашу карьеру точно были лучше и сильнее, не стоит так преувеличивать.
- Я продолжу тебя обучать, тебе это необходимо.
- Почему? Я думал я выиграю, получу награду и всё, я вне игры…
- Ну, не совсем всё так… - мягко разочаровал Рина Зенг, - Награду ты получишь, но сам – должен драться дальше.
- С кем мне драться? Почему я только сейчас об этом узнаю?!
- Не кипятись ты так. Нам сейчас угрожает Темный эльф по имени Ралоф.
- Интересно как проблемы целых четырех империй касаются лично меня…
- Ты вообще ни черта не понимаешь! Это тебе не просто побитый низкорослый гномик, а древний, Тёмный эльф, раса которых вымерла с десять веков уже как. Он освоил астрал, понимаешь? Эльфы не могут попасть в астрал!
- Э-э-э… Астрал? Всего лишь астрал? И что им мешает?
- Не настолько они приспособлены к этому разделу магии, знаешь ли, но этот – может.
- Ну попал он в астрал, что с того? Вы же сам говорите, что это Темный эльф, а не простой… Я что-то не понимаю ни черта.
- Он меня чуть не убил, когда я за ним гнался. Он же цареубийца – неудачник, попытался Императора завалить, да трон занять – не вышло. Ничего почти неизвестно, но знаю точно – он чрезвычайно силён.
- Вы стали странно мыслить, Капитан. Может, это возрастное?
- Не бреши, не настолько стар, чтобы сказки сочинять. У меня опыта выше крыши, знаю, как понять кто сильный, а кто слабый.
- Ну… Моя цель – просто убить его?
- От части – да, но тебе уже не отделаться от судьбы воина.
Рин только лишь с ужасно недовольным лицом смотрел на Зенга.
- Не расстраивайся, не так уж это и плохо!
- У меня если что матушка больная хворью здесь одна, отца нет. Как я ее могу оставить?
- Насчет этого не переживай. Ей займутся лучшие специалисты, она быстро встанет на ноги… Да и никто тебе не говорит, что ты навсегда уходишь…
- Ну, тогда… Ладно?
- Перейдем к тренировкам?
- Хорошо, как скажете…
***
Спустя полгода тренировок Рин очень хорошо овладел поверхностной магией в целом, уровень владения стихиями был базовый.
Было начало весны, известия о эльфе распространились везде, от маленьких деревень, до крупнейших Империй и Кланов. За прошедшее полугодие заметили странную активность в районе бывшего Ордена Тьмы. Всплески энергии, мертвая животина, пропажи людей, почему правитель Восточной Империи отправил отряд, в котором состоял Зенг и Рин в Южную Империю, дабы передать особо важное письмо Императору.
- Итак, отряд, все готовы?
- Так точно!
- К походу готовы?
- Так точно!
- Отлично, выдвигаемся!
Отряд покинул стены Империи и двинулся по тропинке.
- Зенг, а к чему это все?
- Тебя же надо посвящать в военные походы.
- А-а-а, вот оно как. Я думал обойдётся как-то без этого.