— Хорошо, что завтра выходной, — пробормотал Люк, убирая с глаз грязь.
***
— Аксион-комента, принадлежащая ко времени до начала гиперпространственных путешествий, — удивленно уставившись на корабль, произнес дипломат Шэр. — Я думал, это миф.
— Он единственный в своем роде, — объявил Вейдер, — я нашел его во Внешнем кольце, в мире, разоренном войной, среди руин музея. Потребовалось три года, чтобы полностью его восстановить.
— Если вы когда-нибудь надумаете избавиться от него, могу вас заверить, королевский музей Альдераана заплатит вам сколько угодно.
Лев с интересом прислушивался к отдаленному разговору, когда к нему подошел гранд-мофф, последовавший за ними из комнаты. — Уверен, что этот корабль куда ценнее в руках Империи, — сказал он, — вы согласны?
— Не могу судить об этом, сэр, — произнес Лев, — а сейчас, поскольку, я полагаю, вы очень заняты, я мог бы вызвать пилота, который отвезет вас, куда вам угодно, и тогда…
Гранд-мофф поднял руку, прерывая его.
— Не стоит. Мой водитель ожидает на посадочной площадке.
— А. Хорошо, сэр, думаю, что ваши дела с лордом Вейдером окончены, поэтому…
— Зачем он его развлекает? — спросил гранд-мофф. — В этом нет смысла!
Льву очень хотелось закатить глаза.
— При всем уважении, сэр, я должен попросить вас…
На этот раз его прервал не упрямый гранд-мофф, а плеск воды и смех донёсшийся… из-за стены. Они оба удивились.
***
Бен перестал брызгать липкой жижей в Люка и замолчал.
— Ты это слышал?
— Нет… о чем ты?
— Люк, там кто-то есть! — внезапно занервничав, сказал Бен. Он отодвинул в сторону сломанный кожух двигателя и обнаружил еще один люк.
— Эй, отлично! Вот и наш выход! — произнес Люк. — Я свяжусь с R2, чтобы он открыл его.
Бен, прислушиваясь, прижался к люку.
— R2? — позвал Люк в комлинк. Он все еще работал, несмотря на «водные процедуры», которым он подвергся. — Можешь открыть люк в стене уплотнителя?
R2, похоже, ждал звонка, так как обозначенный люк тут же открылся. Бен растянулся на полу ангара, раздраженно вскрикнув. Люк рассмеялся, но тут же замолк, оказавшись на спине. Он обнаружил, что смотрит на лицо Льва и на какого-то заносчивого мужчину, которого раньше не видел.
Люк усмехнулся. Но Лев не был удивлен. Правильнее сказать, он был в ужасе.
— Люк!
— Привет, Лев! — произнес Люк, стараясь выглядеть естественно, словно люди каждый день выпадали из мусорок. — Эй, где мы?! — он поднялся на ноги и с удивлением огляделся. — Ангар! Я ни за что бы не подумал, что мы окажемся здесь!
— Э-э-э-э-э-э-э-э-э-э… — заикался Бен, дергая его за рукав.
Люк удивленно взглянул на него. Он ни разу не слышал, чтобы Бен был так напуган. Потом он понял причину. Когда отец приблизился к нему, в его голове пронеслись тысячи оправданий, но в горле как будто пересохло, и он продолжал молчать.
К счастью, первым заговорил незнакомец. Люк все еще был в шоке.
— Лорд Вейдер, вы знаете этих мальчиков?
Второй незнакомец немного отступил назад и казался смущенным. Он заговорил до того, как Вейдер успел ответить.
— Гранд-мофф Галифакс, наверное, нам пора идти — я закончил свои дела.
Люк узнал это имя. Гранд-мофф Галифакс. Неужели это отец Офелии? Если задуматься, то отвращение, игравшее на его лице, казалось знакомым.
— Эти мальчики дети какого-то слуги? Или они просто заползли в канализацию?
— Может быть, это вы заползли через канализацию! — сказал Люк.
— Прости что, мальчик?! — произнес гранд-мофф, начиная злиться.
— Еще раз благодарю вас за помощь, лорд Вейдер, — сказал второй незнакомец.
Люк заметил, что его отец не ответил — он был слишком занят, уставившись на него так, словно хотел прожечь в нем дыру. Ему начинало казаться, что вернуться в мусорку — не такая плохая идея. Бен очевидно чувствовал тоже самое, потому что сильно дрожал, и из-за этого липкая жижа разлеталась в разные стороны.
Второй незнакомец быстро вышел, почти что таща за собой гранд-моффа. Когда они остались одни, Вейдер повернулся ко Льву.
— Избавьтесь от лишнего, — указав на Бена, приказал он.
— Сию же минуту, милорд, — произнес Лев, поманив Бена за собой. Бен бросил последний испуганный взгляд на Вейдера и побежал за Львом, оставляя за собой след из грязной воды.
Вейдер дождался, пока они уйдут, и развернулся к Люку.
Люк посмотрел на него, увидев в визорах маски отражение своей маленькой грязной фигурки.
— Я могу объяснить, — проговорил Люк.
***
Той ночью Люк несколько часов лежал без сна, размышляя над событиями дня. Он все еще чувствовал слабый запах мусора, не исчезнувший полностью даже после часового купания. Он не был уверен, избавится ли когда-нибудь от него полностью. Отец разозлился, и это было мягко сказано. Его слова все еще звучали у него в голове…
— По-твоему, это означает не попадать в неприятности?
— Я должен был вернуть свою модельку!
— Как ты все еще жив остался, ведя себя постоянно так глупо и безрассудно?
— Мне жаль…
— И кто тебе разрешил приводить сюда своих глупых приятелей? Один из вас уже проблема, без армии клонов!
Это было хуже всего. Он практически подтвердил то, о чем Люк давно подозревал — отец воспринимал его существование как постоянное бремя. После этого он не слышал ничего, кроме того, что ему приказали принять ванну до того, как он подхватит бактериальную инфекцию.
Из-за всех этих разговоров у него не было шанса спросить, была ли та девушка с фотографии его матерью. Люк не осмелился спросить, так как это, вполне возможно, стало бы последней каплей, после чего он остался бы на улице, вынужденный искать новый дом.
Люк засунул руку под подушку и достал планшет с изображениями. Он пролистал их, остановившись на фотографии темноволосой девушки. У неё были красивые… теплые и ласковые глаза. Он крепко сжал планшет, внезапно испугавшись, что его могут отобрать. Ему нужна была хотя бы копия. Завтра он встанет пораньше и зайдет в школьную библиотеку до уроков.
А после… подождать несколько недель и как бы невзначай спросить у Вейдера, верны ли его подозрения.
Комментарий к Глава 9. Уплотнитель мусора
Здравствуйте! У меня слегка изменились планы и… вот новая глава)
Я очень жду ваших комментариев! Что вы думаете?
========== Глава 10. Открытие. Часть 1 ==========
Вейдер постукивал пальцами по столу, пытаясь сосредоточиться на чтении отчета разведчиков, но не сумел. Вчерашний инцидент с Люком не давал ему покоя. Может быть, ему следовало связаться с гранд-моффом и дипломатом и удостовериться в их молчании. Маловероятно, что кто-нибудь из них осмелится рассказать об этом, даже если догадается, что Люк — его сын. Но надоедливый голос в голове продолжал твердить, что, возможно, ему стоило сделать что-то еще…
Двери открылись, и в комнату вошел адъютант. Выглядел он еще нервознее, чем обычно. В руках у него была новостная газета.
— Что это? — спросил Вейдер.
Лейтенант молча поднял газету, показывая заголовок, занимающий полстраницы.
«Эксклюзив: Тайный сын лорда Вейдера!»
Вейдер быстро поднялся на ноги.
— Разбудите Люка и скажите ему, чтобы он не покидал помещение.
— Я уже заходил в его комнату, сэр, но его там не было, так же, как и портфеля. Должно быть, он рано ушел.
— Тогда возьмите спидер и заберите его. И немедленно удалите эту статью из сети.
— Мы уже пытались, но историю подхватило еще несколько издательств, и она…
Вейдер махнул рукой, прервав его.
— Идите и найдите Люка.
— Есть, сэр.
***
Перед уроками библиотека была почти пуста, что делало это время идеальным для снятия копий и освобождало от любопытных взглядов учеников. Здесь были лишь двое пожилых людей, проверяющих домашнюю работу, и несколько дроидов-библиотекарей.
После того, как пятая копия была снята, в комнату ворвался дроид, и Люк быстренько попытался убрать все.