Крадучись, в пещеру вернулся Йоруг. Положил рядом с Даймом свежую тушку сирха, уже освобожденную от кожи, тихонько отполз в дальний угол и затих там.
Дайм подумал, что раз уж не напали на него спящего, то дальше уже нет смысла притворяться. Во рту все еще чувствовался вкус крови, и от вида еды мутило, но он через силу заставил себя съесть сирха всего до последней косточки. Завтра у него бой не на жизнь, а насмерть. И силы ему понадобятся. Динка ждет его, и он не имеет права проиграть.
— А где твоя Варрэн-Лин? — спросил он у Йоруга, чтобы как-то начать разговор.
— Э-э… — растерялся Йоруг, не ожидавший подобного вопроса. — У меня ее нет.
— Даймир говорил, что он награждает верных слуг тем, что дарит им женщин. Разве ты был недостаточно верен? Или Даймир все лжет? — продолжал Дайм, испытующе глядя на Йоруга.
— Да, он награждает… — неловко произнес Йоруг, и глаза его беспокойно забегали по стенам пещеры, словно ища поддержки у своего жилища.
— И где же твоя награда за службу? — продолжал Дайм, чувствуя, что снова закипает.
— Он не отдает Варрэн-Лин насовсем. Они все живут в его пещерах и он… — Йоруг сглотнул, испуганно бросив взгляд на Дайма, и снова опуская глаза. — В общем он разрешает воспользоваться любой из его женщин в награду.
— Воспользоваться? — Дайм, несмотря на усталость, вскочил на ноги. — А как же женщина? Как же Варрэн-Лин позволяет тебе «пользоваться» ей?
— Дайм, успокойся! Не злись только, я все тебе расскажу! — заскулили Йоруг, распластываясь по полу и жалобно глядя на него снизу вверх. — Это же не я придумал! Я всего лишь…
— Довольно! — рявкнул Дайм, делая глубокий вдох и снова укладываясь на лежанку. — Рассказывай по порядку.
— Даймир приглашал Варрэн-Лин к себе в пещеру. Кому-то он обещал еды, кому-то обещал позаботиться о щенках, кому-то обещал вернуть мужей домой. Смотря что каждая из них больше всего хотела. А женщины, они же знаешь, много всего хотят и…
— Продолжай! — Дайм часто дышал, едва сдерживаясь, чтобы не придушить ублюдка. Но смешно было бы убивать его сейчас после того, как он уже подчинился.
— Есть такая трава, которая называется «силус». Знаешь такую? — опасливо продолжал Йоруг.
— Ну? Ее разбрасывают, чтобы сбить врагов со следа. Она отбивает запах, — ответил Дайм. Все, что касалось военных действий, он знал очень хорошо.
— Так вот. На мужчин эта трава не оказывает особого влияния. Ну нюх отбивает на время. А женщины… Они от запаха этой травы становятся беспомощными, как котята. В мыслях у них мутится, и они перестают соображать. А если траву поджечь, то женщины теряют сознание от ее дыма, и делай с ними что хочешь.
— Даймир использовал военные приемы против своих же женщин? — зарычал Дайм. — А ты? Ты пользовался беспомощными Варрэн-Лин, чтобы удовлетворять свою похоть?
Дайм в один прыжок оказался с Йоругом и придавил его лапой к полу.
— Дайм, погоди, — прохрипел Йоруг. — Я не похваляюсь. Я рассказываю тебе все, как и обещал. Все, что сам знаю. Он держит несколько десятков женщин в пещерах, усыпанных этой травой. Если Варрэн-Лин очнулась и попыталась применить свою силу, то трава вспыхивает и чадит. И они все снова теряют сознание. Мы носим им еду, и самым слабым приходится вкладывать куски мяса прямо в рот. Они не могут оттуда вырваться.
Дайм, тяжело дыша, отступил, глядя на Йоруга с неприкрытой ненавистью и отвращением.
— А те, кто вокруг него. Те, кто защищают его — он держит их рядом шантажом. Угрожает тоже запереть в пещерах. Или убить мать или сестру. И девчонки боятся. Они все почти еще дети.
— Ясно, — Дайм отвернулся, пытаясь уложить в голове то, что узнал от Йоруга. Значит так Даймир избавился от соперников, выслав всех мужчин на границу. Значит так мать избавилась от соперниц, заперев всех женщин в пещерах. И теперь каждый из них имеет все, что пожелает.
— Дайм… — робко проговорил Йоруг. — Ты невероятно силен. Ты стал еще сильнее, чем был раньше. Но…
— Что? — Дайм зло посмотрел на него.
— Ты погибнешь завтра, — проговорил Йоруг, и затем торопливо добавил: — Ты победил бы Даймира в честном поединке, но он не сражается честно! Ты просто не сможешь до него добраться!
— Сколько вас? Тех, кто ему служит? — спросил Дайм, не глядя на Йоруга.
— Двадцать мужчин и пятеро Варрэн-Лин. Среди них твоя мать. Не сбрасывай ее со счетов, она очень сильна и прекрасно владеет силой. Они превратят тебя в горстку пепла, как превратили всех, кто пытался бросить Вожаку вызов до тебя. Думаешь никто не пытался? Думаешь один ты такой смелый и решительный? — Йоруг вскочил на ноги и принялся нервно расхаживать по пещере, забыв о своем страхе.